"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Точно, - пожала плечами я.
– Если, мне, конечно, не привиделось…
– Что не привиделось?
Когда глаза волхва зажигаются стальным блеском познания, шутки с ним плохи, и приходится отвечать:
– Я до Рассвета докричалась.
– Не может быть!
– С каким-то даже испугом посмотрел на меня Борис Иванович.
– Почему?
– Сквозь поле Древнего Накопителя еще ни одному человеку не удавалось пробиться.
Может быть. Да только…
– Тогда Илюха пропал. И Ромка. Я же вам рассказывала.
– Об этом, видать, забыла.
Странно… Мне казалось, что я только об этом и талдычила…
– Ты мне рассказывала только о том, как там было темно во время пурги, - напомнил мне телепат.
– Ну я даю!
– Поразилась я самой себе.
– Ладно, слушайте. Когда ребята пропали, я сначала подумала, что они угодили в портал. Ну… в рай этот фанатский. Тогда я докричалась до Судьи, и он посоветовал мне договориться со Смотрителем. Но там появился снежный монстр, похожий на дракона, и я…
– Решила докричаться до того, кто тебя уже один раз спас? Продолжай.
– Так вот, сначала было глухо, как в танке.
– То есть?
– А то и есть, что тогда, на изнанке, когда нам всем угрожала опасность, я до Рассвета докричалась с полпинка. Мне, по большому счету, мысли хватило!
– Ззззвала, Малышшшка?
– Голова исполина привычно просунулась в комнату.
– У тебя всссе в порядке?
– Вот видите? Он пришел!
– Прилетел, - спокойно поправил меня исполин.
– Я поччччуял, шшшшто ссскоро тебе понадоблюссссь. И решшшшил сссперва разззмяться.
– Гм, - сказало начальство, набивая трубку. Задумчиво посмотрел на нас обоих.
– Гм.
– Нет, Борилий. Она большшшше ччччеловек, чччем дракон.
– Рассвет!
– Мне было неприятно, что меня обсуждают в этом ключе - теперь, когда друг моего сердца был в плену, мне хотелось быть человеком.
Ящер повел красными глазами в мою сторону. Прошипел:
– Он о тебе бессспокоитссся. Пусссть.
– Ну, ящеры, вы и обнаглели!
– Аж выронил трубку изо рта волхв.
– А что такое Соглашение?
– Поспешно переменила я тему.
– Да, Рассвет, что это?
– Немедленно позабыл про "наглых ящеров" Борис Иванович.
– Какое еще Соглашение? Почему не знаю?
Я перевела взгляд на Рассвета. Тот смотрел на меня с укоризною:
– Так ты, Малышшш, всссе сссекреты разззболтаешшшь, - незлобно прошипел он. Повернулся к волхву: - Покляниссссь.
– Я не болтун.
– Покляниссссь, - спокойно повторил исполин.
– Я ззза это зззнание, можжжжно сссказать, жжжизззнью сссвоей зззаплатил.
– Как это?
– Удивилась я.
– Когда это?
– Когда был Ссстарейшшшим, - выдохнул Рассвет.
И нельзя было сказать, чего было больше в этом самом выдохе: сожаления по поводу безвременной кончины, вялого существования в загробном мире драконов, или моей "сообразительности".
Зато волхва последнее известие проняло, и как следует. Он вскочил из-за стола, забегал из угла в угол. Потом спохватился, пошел шагом, и, постепенно, остановился.
– Чем поклясться?
– Сссвоей сссутью.
– Ты же знаешь, я ей уже рисковал. Может ли она сойти за полноценную клятву?
– Да. Но ты рисссковал не в пользззу, так сссказззать, "зззла".
– Хорошо, - молвил волхв.
– Клянусь.
Он произнес только это "клянусь", простым, будничным голосом. Но на меня обрушился целый водопад красок: щебетание птиц на рассвете, легкий ветерок, дарующий прохладу в знойный полдень, глоток воды на исходе целого ходового дня…
– Принимаю, - с достоинством наклонил голову Рассвет.
– Сссадисссь. Ссслушшшайте.
– Одну минуту, - жестом остановил волхв красноречивое шипение исполина, готовое излиться на наши жаждущие знаний умы.
– Защиту установлю. Все, порядок. Говори.
И дракон, шипя, повел свой неторопливый рассказ.
– Вы, конечччно, зззнаете, зззачччем драконам нужжен Исссточчник.
"Чтобы красиво самоубиться", - тут же пришло мне в голову.
Я торопливо прогнала эту мысль, искренне надеясь, что ящер ее не расслышал.
– Так вот, - покосился в мою сторону Рассвет.
– Исссточччник нужжжен драконам для того, чччтобы обресссти огонь. Или для того, чтобы его отдать. Это важжжно.
– А при чем тут Эльбрус?
– Это тоже Исссточчник, - дымно выдохнул ящер.
Избушка зашлась чихом домового.
– Ты уверен?
– устремил волхв пронзительный взгляд на дракона.
– Обижжжаешшшь, начччальник. Конешшшшно, уверен. Кроме того, есссть ещщще один Исссточччник.
– Где?
– У Великого Алхххимика, - грустно ответил ящер.
– И оба они для нас закрыты.
– Вот как?
– Вскинул брови Борис Иванович.
– Да. Но по разззным причччинам. У Алхххимика - иззз-ззза нашшшей жжжадносссти. А жжжаль.
– Почему жжжаль?
– Невольно передразнила я исполина.
Тот, погруженный в печаль, слава богам, не заметил.
– Иззз него выныривали очччень удачччливые драконы.
– Удачливые?
– К поиссскам Ссссокровищщщ, - облизнулся ящер.
А я вспомнила скептицизм начальства в ответ на свое утверждение о том, что Рассвету Сокровища не нужны. А волхву было сейчас не до того, чтобы прислушиваться к моим мыслям:
– А почему на Земле? Источник закрыли, я имею в виду?
– Мы людей много кушшшали, - нехотя ответил дракон.
– Вот и докушшшшались. Вмешшшался ззземной магиччческий сссовет, и сссоссстряпал бумажжжку. Мне в Зззагробном мире Глубинный Сссвет рассссказзззывал, шшшто они ссссначала сссмеялисссь. Но вулкан потуххх, а драконов, которые осссмелились к нему приблизззитьссся, нашшшли мертвыми. А ссследующщщее поколение драконов ужжже не зззнало о том, шшшто на Зззземле был Исссточччник.