"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Вот и весь план, - уведомил нас Тролль.
– Вопросы?
– Кто-нибудь может что-то умнее предложить?
– Невинно распахнул глаза Колобок.
– Сосед!!!
– Угрожающе пророкотал Тролль.
Колобок сделал вид, что смутился.
– Мне вот что подумалось… - Пхнула я его в ледяной бок.
– Как мы узнаем, что больше никто в "ежа" не превратится?
– То есть?
– непонимающе вылупился на меня наглый Ком.
– Выражайся понятнее, оборотень.
– Я пытаюсь, - окрысилась я.
– И, потом, меня Лиса зовут!
– А я - Валерка, - неожиданно подмигнул мне Ком, и я поняла, что передо мной подросток. Лет пятнадцати, не больше.
– Давай дружить?
Я, забыв про Тролля, смущенно протянула Колобку руку. Спохватилась, и похлопала лед по тому месту, напротив которого у парня, замурованного в оном, могло находиться плечо.
Колобок несмело улыбнулся.
– А я - Игорь, - неожиданно прогудел Мальчик.
– Я тоже хочу дружить.
– Давай, - излишне весело откликнулась я.
С Мальчиком мне так и не удалось наладить эмоциональный контакт. Но и отказывать ему, ледяному, в человеческом тепле ой как не хотелось.
– И я, - подала голос Снегурочка.
"Детский сад", - внезапно поймала я мысль Тролля. "Пока они тут братаются, химикатыуспеют получить задание, и расползтись по всей округе".
"Химикаты"? Наверное, я ошиблась. Но вот про "получить задание" не могла ошибиться.
– Какое еще задание? Откуда ты знаешь?
– Это третий сбор, - как-то странно покосился на меня Холм.
– И все "ежи" на месте, уж поверь мне.
– Третий?! А почему Смотритель только сейчас начал предпринимать хоть какие-то шаги?
Я поймала себя на том, что задаю абсолютно глупый вопрос, и подумала, что он, скорее всего, останется без ответа. Однако, я ошиблась:
– Он и раньше пытался, но не смог. Мы были в ссоре, - выдавливал из себя признание, каплю за каплей, Тролль.
Вот так. Два дурака дерутся, а все остальные, как всегда, страдают.
Я открыла было рот, но вовремя спохватилась: на язык шли только матерные выражения, а мне не хотелось ссориться с громадным Холмом.
Новые товарищи придвинулись ко мне.
– Мы с тобой, обо… Лиса.
– Мы готовы, - повернулась я к Троллю.
– Куда идти?
Как когда-то за змеиной матушкой Силией, я шла куда-то внутри горы. Только теперь я не протискивала между готовыми схлопнуться каменными краями, но шагала чуть ли не проспекту. Да и на душе было куда тоскливее. Со мной не было друга. Ни боевого, ни сердца. Я шла за троллем, и думала. О том, что ссоры и размолвки преходящи. Что только бы он выжил, и вернулся в Заповедник. И что все остальное - по большому счету неважно.
Наконец, мы пришли.
Горная порода расступилась, и моему взору открылась громадная пещера.
– Мой дом, - кокетливо произнес Холм.
– Нравится?
Я огляделась. Попасть-то в жилище настоящего тролля было интересно. Только вот… Не согласилась бы я тут жить. Разве что переночевать, в случае крайней нужды, и дальше в путь отправиться. Надо было что-то сказать, причем, желательно так, чтобы хозяин не почуял фальшь - а то еще обидится!
– Просторно у тебя тут, - вполне искренне ответила я.
– Это классно. Правда, друзья?
Ледяные меня поддержали.
– Пройтись не желаете?
– Махнул Тролль конечностью. Мы присели, уворачиваясь. Зомби, слава богам, повторили наш маневр на автомате.
Когда пришло время подняться, я еле сдерживая возмущение. Да и у Снеговиков настроение было не ахти. Исполин же глядел на нас чуть ли не влюбленно:
– Пойдем, а? Глянете, как я тут живу…
Он смотрел с такой доверчивой надеждой на одобрение, что мне пришлось сделать над собой гигантское усилие, чтобы отказаться. Вызванное в памяти видение сонного металлиста подействовало на мою ослабшую волю как нельзя более отрезвляюще:
– Мы бы с радостью, но жизнь моего друга и твоего любимца зависит от нашей расторопности! Мы же хотели бороться с врагом!
– Упс, - смутился Холм.
– Что это я, в самом деле? Итак, мы находимся в штаб-квартире, - в очередной раз щегольнул он несвойственным для троллей (каковыми они мне раньше представлялись) словечком.
– Приступаем к следующему пункту нашего плана.
Стена пред нами приобрела прозрачность. Перед нашим мысленным взором предстало море "ежей". Они заполняли собой весь длиннющий тоннель, что вел в подземную обсерваторию. Напирали, лезли друг на дружку. Копошились.
– Расс-тупи-ться!
– послышался неприятный голос.
– Па-стро-и-ться!
Я почувствовала, что меня снова начинает клонить в сон. Заставила себя сосредоточиться. Оглянулась на товарищей. Холм брезгливо бодрствовал - видать, его, каменного, эта разновидность магии не брала. Ледяные клевали носом. Зомбированные кавказцы стояли, как истуканы.
– Расс-тупи-ться!
– Па-стро-и-ться!
Я повернулась обратно. "Ежи" торопливо откатывались в сторону, становились в ряд, и замирали. У меня, в первый раз за все время появилось сомнение в их разумности.
– Расс-тупи-ться!
– Шел между "ежовых" рядов человек в обычном деловом костюме. В высоко поднятой руке он держал какой-то странный источник света.- Па-стро-и-ться!
"Интересно", - подумала я.
– "Кто это такой?"
"Балкарец", - Услышала я свое же собственное мнение как будто со стороны.
Что?
"Что-что", - ворчливо прорезался внутренний (и, вероятнее всего, драконий) голос.
–
"Это тот балкарец, которому японцы халат свой национальный передавали, не видишь, что ли"?