"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Лена, почему ты голая?
— Андрей, — обернувшись ко мне, начала Лена. Она виновато потупила взгляд. — Я думала, что оборачиваться нужно без одежды.
— Понятно. Это не обязательно. Твоё тело во время оборота помещается в подпространственный карман, привязанный к душе, поэтому одежда и мелкие предметы, например, волшебная палочка, обороту не помеха.
— Прости, — грустно тихим голосом произнесла Лена. — Прости, Андрей. Я знаю, что поступила ужасно.
Я вылез из-под одеяла и направился к оставленному в углу комнаты рюкзаку. Из него достал запасной комплект камуфляжа и нижнего белья. Кидаю одежду на кровать.
— Одежда мужская, но надеюсь, она тебя не смутит. Ты продолжай, я внимательно слушаю.
Лена надела мои боксеры, которые были новыми, поскольку после покупки осознал, что подобный тип облегающего нижнего белья неудобен, в отличие от обычных семейных трусов. Затем начала облачаться в одежду, которая из-за разницы в размерах на ней смотрелась несколько нелепо.
— Понимаешь, — протянула Лена, — когда я тебя увидела после ритуала, такого старого, я жутко испугалась и запаниковала. Я не знала, что делать, мозги отключились. Наверное, у меня случилась истерика, из-за которой я вела себя неадекватно.
— Допустим. С людьми случается и не такое.
— Я уехала к родителям и до вечера переживала, боялась, что со мной могло произойти нечто похожее, — продолжила Лена. — Стать старой — это жутко. Потом я осознала, что ты остался там. Я понимала, что должна помочь тебе, но мне было жутко стыдно. Я корила себя разными словами, ругалась, было очень неприятно ощущать себя предательницей. Я боялась после этого смотреть тебе в глаза и выслушивать вполне заслуженные ругательства в свой адрес. Вечером я всё же решилась позвонить тебе, но ты не брал трубку. Подумав, что ты на меня жутко разозлился, поэтому решил больше не иметь никаких дел, я испугалась и расстроилась ещё больше. Всю ночь я проплакала в подушку. Потом решила поехать к тебе, чтобы вымолить прощение и помочь в исцелении с помощью магии, если бы ты меня не прогнал после такого. Я бы поняла, если бы такое случилось, ведь я поступила мерзко, что самой противно.
— Попробую угадать. Меня к тому моменту дома не было, а поскольку телефон я забыл дома, уехав в Москву, ты обнаружила лишь запертый дом.
— Да. — Лена согласно кивнула. — Я стучалась, но никто не открывал. А потом вышла твоя мама. Она… ругалась.
— Зная свою маму, уверен, она не ругалась, а материла тебя по полной программе. Она хоть сдержанный человек, но в некоторых ситуациях может приложить крепким словцом.
— Ну… — Лена сильно смутилась. — Именно так и было. Но из её речи я поняла, что тебя на скорой помощи увезли в столицу, а поправишься ты не раньше, чем через месяц. От этого мне стало ещё более противно. А потом ты не стал связываться со мной. Я надеялась, что ты позвонишь или напишешь сообщение, хотя и боялась этого, но этого не происходило. Тогда пришла мысль, что раз я виновата в том, что не стала тебе помогать, то ты разозлился и больше никогда не захочешь меня видеть. Я сама себя возненавидела, но прошлого не изменить. Целый месяц я не прикасалась к волшебной палочке, боясь ошибиться в волшебстве. Но потом вновь стала тренироваться в чарах. Позавчера я решилась попробовать обратиться в кошку, но назад стать человеком не вышло. Вот тогда я жутко испугалась, что навечно останусь в теле зверя. Некоторое время я не знала что делать. Потом, переборов свои страхи, я всё же решилась пойти к тебе, надеясь, что ты уже вернулся домой. Добираться через весь город, будучи кошкой — это было ужасно. Я боялась, что ты меня не узнаешь, боялась, что тебя не окажется дома, что ты можешь попросту прогнать меня… Андрей, прошу, прости. Я не знаю, как могу загладить свою вину за случившееся. Умоляю, прости меня! Такого больше никогда не случится, клянусь.
— Фу-у-ух, ёпта… — протянул я, правой ладонью потерев лоб. — Тяжёлый случай. Мне с таким сталкиваться ещё не приходилось. Знаешь, Лена, из-за твоей выходки у меня возникло множество проблем. Очень хорошо, что отец нашёл одарённую, которая оказалась достаточно сильна, умела и спокойна, чтобы без лишних вопросов выполнять мои инструкции. В то время, когда у меня был тяжёлый период в жизни, именно она, девушка, получающая заработную плату за свой труд, помогла мне. Ты же в это время плакала дома в подушку, занимаясь самобичеванием, что в принципе никакой пользы не приносит. Не скажу, что эта ситуация доставляет мне наслаждение, но и злобы на тебя я не держу. Давай поступим следующим образом, я принимаю твои извинения, даже сделаю вид, словно ничего не произошло, но можешь считать, что ты на испытательном сроке.
— Спасибо! — обрадовалась девушка.
Лена кинулась меня обнимать. У неё по щекам потекли слёзы.
— Андрей, прости, — сказала она. — Я знаю, что вела себя как дура. — Она оторвалась от меня и внимательно осмотрела. — А ты стал даже красивее. Даже не знаю, как сказать. Солиднее, что ли.
— Лена, я сейчас выгляжу на тридцать лет, так что это немудрено. Но через годик, надеюсь, вся солидность сойдёт на нет. Кстати, не думай, что раз я тебя простил, то не буду мстить.
— Ты мне будешь мстить? — с лёгким страхом спросила девушка, отступая на шаг назад. — Как?
— Очень жестоко и сурово! Я не раскрою тебе секрет вечной молодости, благодаря которому исцелился.
— Это… — начала Лена, но замолкла, не в силах подобрать слова. — Это невероятно жестоко. Андрей… Господи… Это же просто жуть! Я не знала, что ты настолько жестокий человек. Ты что, будешь спокойно наблюдать, как я буду стариться, при этом оставаясь вечно молодым?
— Какая интересная мысль. — Я усмехнулся. — Я, может быть, и жестокий, но не настолько же, чтобы постоянно видеть рядом с собой старуху. Нет, всё гораздо прозаичней. Просто я буду сам делать нужный эликсир, который буду выдавать тебе. Сама ты до рецепта изготовления философского камня никогда не додумаешься. Следовательно, предательство с твоей стороны закончится тем, что мы расстанемся, и ты начнёшь стареть…
Девушка мне ничего не ответила, но на её лице, словно аршинными буквами было написано: «Вот я дура! А ведь могла узнать рецепт философского камня, исцеляя тебя». А ещё было видно, что она прекрасно поняла, что я не шучу.
Не знаю, кто бы на моём месте сумел бы оставить человека почти безнаказанным после подобного инцидента. Конечно, с моей точки зрения — это воистину жестокое наказание для девушки, которая не знает иных способов омоложения и бессмертия. С другой стороны — это же для волшебницы будет являться огромным стимулом к изучению волшебства, например, метаморфмагии, которой я обучу ученицу в полной мере, коли она того захочет и попросит. Возможно… Наверное… Может быть…
— Лена, я простил тебя исключительно потому, что влюблён в тебя. Любой другой человек на твоём месте попросту был бы послан матом, а то и проклят или как-то иначе отмщён.
— Я тоже люблю тебя, Андрей, — радостно ответила девушка.
После разговора, который завершился примирением, мы устроили тест драйв кровати, из-за чего вскоре девушке пришлось вновь одеваться.
— Андрей, ты простишь меня? — спросила девушка после секса.
— Лена, я простил тебя. Люди такие, какие они есть, у каждого имеются свои недостатки. Я расскажу тебе историю. Давным-давно у меня был друг. Он был хорошим человеком, но однажды, примерно в твоём возрасте на нас напали грабители. Я был уверен в друге, как в самом себе, поэтому надеялся, что он прикроет мне спину. Я стал заговаривать бандитам зубы и уже хотел кинуться бить им лица. Но когда обернулся, обнаружил, что друг испугался и удирает. Поэтому вместо драки я оттолкнул бандита и тоже побежал. Мы оба вышли из той ситуации живыми и здоровыми, но осадок остался. С тем человеком мы продолжили дружить, просто после этого я осознал, что этому другу я не во всём доверяю. Например, я бы больше никогда не доверил ему свою жизнь. Вот выпить пива, помочь друг другу в бытовых мелочах — это не проблема.
— То есть, ты не будешь мне доверять? — спросила Лена. — Никогда-никогда?
— Говоря откровенно, стопроцентного доверия между нами теперь не будет никогда. Я не могу полностью положиться на человека, который оставил меня практически умирать, как бы он после этого ни раскаивался и какие бы мотивы им ни двигали. Я готов тебе доверять, но лишь в ограниченных рамках. Конечно, с одной стороны — это не очень хорошо. Но с другой стороны, как показывает опыт, хорошим отношениям подобное лёгкое недоверие не вредит. Тебе никогда не стать женой декабриста, которая пойдёт с ним на край света, но и я не собираюсь от тебя подобного требовать. Если мне надо будет пойти в ад, я найду себе другого спутника.