"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Его Высокопреподобие тоскливо продолжил:
— Часть филиалов отказалась поддержать основные силы, часть уничтожена. Потеря Новосибирского центра это крах. Настоящий крах. Удар в спину. Кто? Откуда? Почему?!
Так, вдох-выдох. Пара пощёчин привела бы святошу в чувство, но он слишком далеко. Надо действовать дистанционно.
— У меня есть решение, ваше высокопреподобие, — мягко произнёс я. — Но для этого мне нужна огневая поддержка ваших паладинов. Поэтому повторю вопрос: есть ли у вас ещё люди?
— Зоркий и его люди здесь, в Златоусте, — пробормотал игумен. — Но что они могут? Они служат борьбе против демонов серого мира, а должны сражаться с русскими танками…
— Они мне нужны, ваше высокопреподобие. У меня есть план. Попробуем его, а потом можете выпить все, что вам хотелось и посвятить остатки своих дней неистовой печали.
Так, раздражение в своём голосе снижаем. Это не всегда помогает.
— Чего вы хотите, Илья? — Пётр не то, чтобы заинтересовался, но хотя бы не так горестно вздыхал.
— Мне нужны паладины для прикрытия. Как в прошлый раз.
— Прошлый раз был не очень удачный… — опять погрузился в пьяные сожаление далёкий игумен.
— На этот раз драки не будет.
— Она и тогда не планировалась…
— Пётр, простите: не знаю как вас по отцу, придите в себя, — не сдержался я. В голосе зазвенело железо. — Соберитесь. Мне нужны ваши люди. Если сами не готовы общаться на эту тему, дайте мне возможность поговорить с ними самостоятельно!
Оладушкин хмыкнул, покачал головой. Отрок воспитывал пожилого представителя Первой Церкви. Зрелище достойное, несомненно.
— Мой номер у вас есть. Передайте его Зоркому. Действовать надо быстро. Поэтому, прошу вас, прекратите закапывать в могилу ещё живой мир. Это совершенно негуманно.
Пауза. Долгая. Я ждал, что в игумене проснётся пьяный лысый негодяй, не терпящий неуважения. Что он бросит трубку. Что начнёт проклинать меня. Вместо этого игумен выдохнул: «Хорошо» и отключился.
— Неплохо, Илья. Очень неплохо, — медленно похлопал мне Оладушкин. — Кажется, вы нашли к нему подход. Что дальше?
Он снова приложился к вину, и допил бокал мелкими глотками, не сводя с меня глаз.
— Дальше я бы отдохнул, если честно, — признался я. — У вас тут есть, где прикорнуть?
— Для вас — везде, Илья. Как вы сами понимаете, здесь гости никогда не планировались, — он хихикнул своей шутке, потянулся за бутылкой.
— Мне завтра нужен трезвый Претендент, а не разбитая похмельем развалина. Будет много работы, и напиваться перед ней несколько неразумно, не находишь?
— Один щелчок пальцев и всё пройдёт, — пожал плечами уже поддатый Претендент. — Просто нужно было немножко развеять голову. Но ты прав. Надо отдохнуть.
В итоге я расположился в комнате с камином, прямо на ковре, который уже был чист, свеж и приятно пах. Пусть из головы и не шли воспоминания нашего первого с ним знакомства. Оладушкин перестал заливаться вином и отправился к себе.
А когда я уже провалился в сон, вдруг зазвонил телефон. Номер незнакомый. Нажав на зелёную трубку, я поднёс смартфон к уху.
— Ты взывал ко мне, — певуче произнёс Зоркий. — Святейшее братство слушает.
Отлично!
Встреча с Мордардом должна была произойти в глухом лесу, в зоне бронзового класса, но находящейся в месте труднодоступном, и, при этом, не требующим от Князя Падали чудес перемещения. Так-то я б его на Камчатку смог вызвать, но не факт что демоны тех краёв его бы пропустили.
Короче, заболоченная чаща к северу от Великих Лук прекрасно подошла для такой грандиозной сходки. Чужое внимание не привлекаем, сами не слишком сильно страдаем от расстояний, зона совсем не опасная.
Ещё бы не порталы…
Первым на место прибыли мы с Оладушкиным. Пока я выблёвывал вчерашние пельмени в трясину, Претендент терпеливо ждал, и когда я отдышался, то исчез в следующем чёрном зеркале. Удобные у него чары. Тоже так хочу, но это уже грандмастер нужен для разовых переходов.
Впрочем, нет, не хочу так. Мутит от порталов.
Первыми явились «Пушгорские Медведи». Я совсем не удивился тому, что из портала вышел вооружённый до зубов Иванов. Лысый бородач сходу заключил меня в объятья, поделившись радостью слоников. Пришли и Медведевы, держащиеся друг друга. Явился Дворкин-младший и Староверов. А вот Кострубин не пришёл, хоть его и звали, в отличие от тех демоноборцев Обухова, кто меня не знал. Андрей понимал, что мы идём на аферу и потом старался не слишком распространяться о ней, посвятив лишь избранных.
Надо сказать, что никого из пушгорцев не тошнило от перехода. Это удивило и, при этом, весьма неприятно.
Последними явились паладины Зоркого, в сопровождении троих клириков. Не думал, что воины Первой Церкви действительно придут, но Оладушкин проделал портал к оговоренному месту, и десяток молчаливых воинов в доспехах и с двуручными крестами за спинами прошли сквозь чёрное зеркало из гор Урала в наши болота. Одного из паладинов, кстати, вырвало и это неприятным образом меня утешило. Ну да я вообще вредный тип.
Все вместе мы окружили портал в серый мир, к которому испуганно жался жабообразный хранитель, совсем не обрадовавшийся такому многолюдью в прежде тихом болотистом краю и даже не попытавшийся нас атаковать. Я потянул за канал, связывающий меня с Княгиней и давая ей сигнал, что мы готовы.
Девушка-призрак должна была передать это Васе. А Вася…
Портал забурлил, и сквозь него показалась рогатая голова демона. Мордард явился сразу же, как услышал зов ведьмы. Выбравшись из серого мира, он распрямился, оглядывая наше воинство. Засверкали клинки изготовившихся к бою паладинов, выпустил алые мечи Иванов. Положил алебарду на плечо Андрей, покачивающийся на Косолапике.