"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– То есть нас никто ждать не будет, сэр? – уточнил кто-то из техников.
– Будут, конечно, но благо координаты системы, откуда будет стартовать операция, и соответственно направление удара они не знают. Предатель не успел узнать этого, к счастью. Линкор принца будет находиться почти в центре построения, и основная проблема будет прорваться к нему, сбить щиты и высадить десант.
– Сэр, а откуда уверенность, что принц будет именно на флагмане? Может, это просто дезинформация, что он будто наплевал на нашу угрозу? – спросил я.
– Такая мысль была, но тут есть нюанс, что флот управляется самолично принцем через специальное оборудование. Сам механизм похож на то, когда пилот подключается к кораблю, буквально ощущая себя им и получая все данные практически напрямую в мозг. У них то же самое, но только оборудование состоит из целого кластера искинов последнего поколения, для уменьшения нагрузки, и еще кучи всего. Установка ОЧЕНЬ, – выделил он голосом, – дорогая. Даже не десятки миллиардов кредитов. Вместо нее можно построить целый флот. Но она крайне эффективная при хорошем командующем. Такие установки у Верона тоже были, целых три. Но все утеряны в ходе боев с жуками. И именно из-за этого у наших такой маленький шанс на победу в прямом столкновении, – капитан перевел дух и продолжил: – В общем, шанс на то, что не принц будет управлять флотом, как и на то, что есть вторая такая установка, по данным аналитиков слишком мал.
Все переваривали услышанное. Да, тогда есть разумное зерно в этом плане. Но это совсем не отменяет риск при выполнении его.
– Десант-то окажется внутри линкора, а остальным кораблям прикрытия что делать, будучи в центре вражеского построения? – спросила Стефани, вцепившись в руку Стаса. Девушка буквально прочитала мои мысли по этому поводу.
Конворд слегка помолчал, глядя в пол. Потом все же повернулся к девушке и твердо заявил:
– Пытаться выжить до момента пленения принца… Все, собрание окончено. Будут идеи, как нам увеличить шансы на выживание, обращайтесь ко мне.
Конворд быстрым шагом вышел из кают-компании. Вслед за ним выскочил Кларк. А в помещении снова раздался гул голосов. М-да, снова придется играть с судьбой в рулетку, пытаясь выжить. И ведь не скажешь уже – стойте, я сойду.
– Что думаешь? – спросил тихим голосом Стас.
– А что тут думать? Придется крутиться и пытаться выжить…
– Это ты виноват! Если бы не твое упрямство, то мы бы тут не оказались! – внезапно заявила Стефани, начав плакать. Стас моментально привлек ее к себе, пытаясь успокоить и виновато глядя на меня.
– Извини, Стеф, что так вышло, – произнес я, вставая из-за стола.
По пути в свою комнату я все размышлял о произошедшем. Ведь она в какой-то степени права. Я действительно создал такую ситуацию, из-за чего мы оказались втянуты в эту самоубийственную миссию. И ведь как в прошлый раз не придет флот Содружества, который уничтожит врага. Нет, Радир официально объявил войну Верону, и никто согласно законам не должен вмешиваться. Разве что мы найдем какого-то союзника, но я думаю, что если бы это было возможно, то Верону уже помогли бы.
Придя в свою каюту, я снял летный скафандр, оставшись в комбинезоне. Посидев без дела некоторое время, решил продолжить свою процедуру очистки сознания от посторонних структур. Усевшись на пол и скользнув в медитативный транс, я снова развернул золотисто-зеленый шар.
Выжигание белесых нитей паутины отвлекло меня от лишних рассуждений. Я всецело сосредоточился на этом процессе. И чем больше я концентрировался, тем быстрее и скорее, даже более успешно все выходило. Сколько так времен прошло, я не знаю. Но в очередной раз, увлекшись с головой в процесс, я упустил момент, когда напряжение стало слишком сильным. В глазах потемнело.
Очнулся я на том же месте, где и был, распластавшись на полу. Комбинезон снова был залит кровью, а голова гудела. Проверять, что там происходит с посторонней структурой, я не стал. По ощущениям, мне предстояло еще как минимум десяток таких процедур, прежде чем я смогу избавиться от белесой паутины.
Двигаться не хотелось. Голова гудела, и при попытке подняться в глазах снова слегка потемнело. Черт, надо все-таки чувствовать меру в нагрузках. Хотя, как иначе развивать свой дар, если постоянно не пытаться действовать за гранью своих возможностей?
В голову снова поползли глупые мысли о том, что я втянул своих друзей в эту заваруху. Вспомнил слова Стаса о том, что нами манипулируют и все не случайно. Это действительно так, ведь это я повлиял на такой исход. Причем не только на свою судьбу, но и на рыжего со Стефани. Например, спонтанное решение вернуться и воевать. Внезапно возникло странное ощущение, что будто это не я принял такое решение, а кто-то говорил за меня. Или скорее внедрил эту мысль. Даже не так. Мысль-то у меня и самого была, когда я обдумывал ситуацию, но вот будто что-то ее усилило, заставив быстро принять и толком не обдумывать.
Моментально сосредоточиваюсь, включая свою интуицию на полную. Через силу вхожу транс. Да, больно, но мне надо знать ответы прямо сейчас. Мысленный запрос и одновременно попытка оценить верность утверждения. Потом еще один и еще. И с каждым возникшим ощущением правильного ответа мне становилось не очень хорошо. Черт возьми, что творится-то?
Итак, еще раз. По ощущениям, та белесая паутина явно не сплав ложных воспоминаний и действий жуков, а целенаправленно наведенная система, через которую мне можно было внушать какие-то мысли. Или решение, как было со спонтанным желанием выполнить свои обязательства и пойти воевать за Верон. И тут вопрос даже не в причинах такого выбора, который я не факт, что принял бы, а в том, что мной, будто марионеткой, кто-то управлял.
Причем снова, исходя из моей интуиции, это было самое грубое и сильное внушение из всех, поэтому больше всех ощущалось. Но оно точно не единственное. Так, анализируем, что еще было из резко возникших решений в последнее время?
Желание продажи носителя? Нет, однозначно мое. А вот с открытием детективного агентства либо же мысли о том, что я могу превратиться в кровожадного монстра – что-то было не так. Черт, да я уже столько убил и при этом ничего не ощущал. Да, я точно не ангел. Но убивать тех же пленных не хочу. Хотя, если быть откровенным перед собой, могу, в случае понимания в этом какого-то смысла или пользы. Но не просто так, и уж точно не буду наслаждаться убийствами. Если б я действительно переживал по этому поводу, то точно не пошел бы в гладиаторы. Да и раньше это вылезло, гораздо раньше.