"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Чёрт!
– почти беззвучно вырвалось у меня, - Ну куда, куда ты так спешишь, дочь моя.
Глава 21
Весна. Я специально задержался на острове, чтобы дочь смогла увидеть и оценить, что такое весна в климате средней полосы. Когда вдруг ещё вчера лежащие уверенно и непоколебимо сугробы начинают сереть и опадать. Когда капель превращается в шустрые журчащие ручьи. Холодные порывы ветра и заряды снега лишь смешат Деву-Весну, уверенно вступающую в свои права.
Как набухают почки и лопаются, выкидывая изумрудно-зелёные
Такой резкой перемены между сезонами на тропических островах не увидишь. Особенно в зрительно. Там стало больше зелени, ну так и до этого было немало. Цветы распустились, так кое-какие всё время умудряются цвести. Попугаи стали ярче, это они перестали сидеть на ветвях мокрыми курицами. Высохли… Немного утрирую, конечно. А тут, тут дело совсем другое. Вот мёрзлый, холодный и безжизненный пейзаж вокруг тебя, а вот буйство жизни и красок. Жемчужинке весна очень понравилась!
– Как тебе, отец?
Увы, да. С того самого памятного момента я теперь не папа. Отец. Дочь сама даже не замечает, что стала называть меня так. И я, конечно, не поправляю её. Видимо, это плата за мой жесткий урок, что ей пришлось пройти.
Что ж, отец, так отец. Это тоже очень преотлично. Много лучше, чем американское извращение, когда сын или дочь называют маму с папой по имени, хе-хе…
– Неплохо.
В пальцах Жемчужинки покачивались две серёжки. Крупные "капельки" из огранённого горного хрусталя редкого оттенка. Прозрачного, как слеза, со слегка-слегка нежным намёком на голубую нотку. Очень красиво. Сама капелька крепилась к строгому, без излишеств, подвесу из яркого серебра. Ну, тут никаких излишеств и не и не требовалось, камень говорил сам за себя. Дочь чётко это уловила и не стала городить лишнего. У неё отличный вкус, надо признать. Вся в меня!
– Очень неплохо, - кивнул я. Пожалуй, это её самая лучшая работа, выполненная от начала и до конца.
– Хотела подарить их маме, - вздохнула дочь и уставилась на меня вопросительно.
– Ма-а-а-ме, вот оно что…
– Давай честно.
– Честно?
– я хмыкнул, - Тогда для мамы простовато будет. Красивые сережки, скажу без всякой лести, но не для нашей мамы. Не кузяво для неё, слишком лаконично, м-м-м… бедно. Если так можно выразится.
– Да, - опять вздохнула дочь, качнув серёжками, и они, поймав лучик, радостно рассыпали его на множество весёлых солнечных зайчиков, - Сама так считаю. Придётся поработать ещё. Может наоборот, что-то многосоставное, массивное, - перевела она на меня вопросительный взгляд.
– Набросай эскизы, обсудим.
– А эти куда?
– она приложила капельки к своим ушам, - Как-то мне с такими по вантам мотаться… - она не закончила, - А в шкатулку, к куче бижутерии, что ты мне надарил, жалко, - Она надула губы и сморщила моську.
– Есть идея!
– Давай!
– воскликнула дочь.
– Сделай подгон Рамзесу! Скоро у них с Люси будет юбилей, десять лет знакомства, да. Мы ему как бы намекнём, надо, мол, подарок сделать любимой. А то ведь шакалоголовый, местами, совершенно пустоголовый, и может запросто проулыбать момент. Вот он их и подарит.
– Тёте Люси!
– дочь отставила серьги на вытянутых руках, качнула их, и радостно улыбнулась, - Здорово! Они отлично будут смотреться на Белоснежной! Отец, ты - гений!
– Ну так… - скромно засмущался я.
– Может тогда, - загорелась энтузиазмом Жемчужинка, - ещё кому чего сделать?
– Конечно! Кольцо в ухо Рамзесу!
– А он будет носить?
– с сомнением посмотрела на меня дочь.
– Хотел бы я посмотреть, как он откажется от твоего подарка. Думаю я, что если ты ему сделаешь кольцо не в ухо, а внос, ему всё равно придется его носить, хе-хе…
– Хи-хи, - поддержала меня Жемчужинка, представив такую картину,- Это было бы слишком жестоко. А вот в ухо…
– Ага! Такую хрень побольше, с камнем в кулак! Чтоб отвисло до плеча!
– Отец, - осуждающе посмотрела она на меня, - не втягивай меня в ваши бесконечные подколки. Мне он ничего плохого не сделал.
– Как же! А кто тебя всё время облизывает!?
– Это он от обожания!
– Ночка…
– Что Ночка?
– Что-то чёрное или тёмно-красное, целый гарнитур. Нечто вычурное? М?
– А может, наоборот, - с энтузиазмом подхватила дочь, поняв о чём я, - Крайняя противоположность! Нечто молочно-белое?
– Прозрачное…
– Чтобы как вроде есть, а вроде и нет! Интригующе, таинственно!
– поддержала дочь.
– Мрак!
– Ошейник! Усыпанный мелким жемчугом!
– Жемчуг… хм-м… Кулон! Из звёздного опала!
– отбил я подачу.
– Бацхвари!
– щелкнула пальцами дочь, - Браслеты, ожерелья…
– Гривны! Витые хрени из серебра в кило весом! Почему нет?
– ответил я на поднятые брови дочери.
– И чтоб с какими-то артефактными свойствами!
– Отчего бы и не да!
– улыбнулся я.
А внутри резануло чувством щемящей печали. Планы, планы… Мы так легко и непринужденно измышляем их. Мы прилагаем усилия. Мы так хотим их осуществить… А что-то свыше уже готовит нам другие заботы. Иногда, опасности. Смертельные.
Но я не сижу на жо… ровно! Я и Головастик готовимся! Варим злобную алхимию, клепаем "гранаты", снова и снова обдумываем тактику битвы, проигрываем сценарии, что надо сделать, как надо сделать. А надо сделать всё правильно. С первого раза. Второго шанса у нас не будет. Так что, морщим лоб, изо всех сил измышляя тактические приёмы. Со стратегией-то всё понятно - оборона. А биться мы будем с Великим Кракеном.
Кружим, кружим, кружим… Флотилия то рассыпается, то вновь собирается. Головастик уходит в дальний поиск, я мотаюсь под облаками. Мы ищем. Ищем уже четвёртый месяц. Нашли пару островов, но не самых нужных кондиций. Так что, "процеживаем" Великий Архипелаг дальше…
Что ищем? Остров. Но, остров особый. Мне нужен такой, который окружен многокилометровыми мелями, желательно с каким-нибудь каменным зубцом на самом острове. Повыше да покруче, куда не враз заберёшься. Гора с разветвлённой системой пещер тоже годится. Возможно, этот вариант будет даже предпочтительней.