"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Стародубов Алексей

– Тоже мне ровесник, хех! Его ещё в проекте не было, а я уже эге-гей как девчонок за косички дёргал!

– Молчи, - закрыла мой рот своей ладошкой Ева, - А то не стану рассказывать.

– Молчу, молчу…

– Род Такацука - самураи в - надцатом поколении, аж с четырнадцатого века. Они всегда старались придерживаться кодекса, но как сам понимаешь, время неумолимо и цивилизация не стоит на месте. Она, цивилизация, и научно-технический прогресс, стоит дать слабину, размывают внутренние постулаты и моральные скрепы неумолимо. Жить "по старине" очень

сложно, когда вокруг тебя НТР-революции. Последний Самурай он от того, что реально соблюдал кодекс Бусидо.

– Уважаю!
– не мог не высказаться я. Не слишком глубоко и подробно, но я был знаком с Кодексом. Придерживаться даже части его, в миру - это надо иметь характер.

– Железный дядька. Уверен, жизнь его была нелегка.

– Нелегка, - согласилась Божественная, - Его уважали, им восхищались, ему завидовали. Он знал, и его знали многие сильные и властные Японии. Он был рукопожатым в высоких кабинетах, финансовых, политических и военных. А вот любили его, по-настоящему, единицы. Единицы за всю его долгую жизнь. Тебе в этом повезло гораздо сильнее.

– Ну я бы не назвал это везением, работать надо, работать…

– Благодарные потомки тоже, как и тебя, практически засунули его в Бесконечную Вселенную. И он, как и ты, выбрал свой, индивидуальный путь. Идя по нему, обретая и теряя, создавая сам себе длинный и нелёгкий квест, а мы немного ему помогали, - хитро подмигнула Ева, - Теперь он имеет то, что имеет.

– И что же?

– Ведёт за ручку мальчика лет пяти. Божественного ребёнка!

– Как интересно!
– вырвалось у меня само собой.

– Если всё пойдёт как надо, - улыбнулась Ева, - лет через десять в мир придёт бог Воинов.

– Бог Воинов?
– переспросил я, - Правильно понял, не Войны, а Воинов? Это, знаешь ли - разница.

– Именно Воинов.

– Однако… Какой интересный старик. Хотел бы я с ним поручкаться, потрендеть о высоком.

– Почему нет, - пожала плечиками Божественная, - однажды всё может быть. Он тоже бессмертный, как и ты.

– Хм… Знаешь, я отчего-то уверен, что возможно уже есть, а может - появятся ещё такие же бессмертные, которым не выдадут, не нагрузят, а организуют некий квест, и в Бесконечной Вселенной появятся ещё боги.

– Очень может быть, - хлопнула Ева по моей руке, что слишком энергично начала жамкать упругое полупопие Божественной. Клянусь отчизной, я ни при чём - рука сама!
– Но это закрытая информация.

– Почему не единобожие?

– Потому что человечество никогда не жило в единобожии. Часть, да. И даже та часть, что верит в единого бога, очень вольно и своеобразно толкует одно единственное слово бога. А уж его учение и подавно. Да и, если посмотреть, то в монотеизме масса всяческих святых, приближенных к богу, по вашим же понятиям. И чем они тогда отличаются, по статусу от мелких, второ- и третье- степенных божков, ходящих под Главными Богами?

– Хм… Упрощённый, конечно, взгляд, но в чём-то справедливый. Конечно, самые воцерковлённые и ортодоксальные фанатики ни за что не согласятся с такой постановкой вопроса, но уверен, в Бесконечной Вселенной их мнение никого не интересует

– Это верно… Хочешь ещё немного тайн от меня, великой?

– Я одно большое ухо, о мелодия сердца моего.

– Угадай, отчего в прайс-листе выбора есть некоторые игровые расы, которые пока недоступны людям, но уже появились в "игре"?

– Ответ очевиден, - затянулся я сигарой, - в них уже играют инопланетяне.

– Нет, - слегка отстранилась от меня Ева - иногда ты слишком умный.

– Пф-ф-ф… После того, как ты мне рассказала об истинном положении дел с игрой, - я изобразил кавычки, - Бесконечная Вселенная, всё более чем очевидно. Думается мне, многие пейзажи на её платформе срисованы с натуры. Звери, растения, полуразумные и некоторые разумные, всё такое прочее… Если не калька один в один, то по мотивам точно. Не только людские легенды, мифы и фантазии прошерстили, но и инопланетян тоже.

– Умный… - с удовольствием констатировала Ева, - Будь аккуратней, такого многие убить захотят. Бесишь…

– Пытались, - хлебнул я коньячка, - и там, и тут. Но это так, обычные пертурбации по ходу жизни. Вот вопрос! В кого играют кристаллы?

– ???
– взлетели бровки Евы.

– Что!? Только не говори будто их тут нет!

– Кристаллиды Теллура? Крутые монстры?
– тут же стала накидывать она варианты, - Может, что-то ещё более могущественное? Я не знаю. Честно. Терра Инкогнита, закрытая информация даже для меня.

– М-м-м… Вряд ли. Если хорошенько подумать, сопоставить те крупицы доступного, что мы знаем о разумных кристаллах, то я бы поставил на радикально противоположное.

– Чтоже?
– наклонилась ко мне Ева, заглядывая в глаза.

– Могущество, госпожа моя! Такое запредельное могущество, что им стало неинтересно жить. Нет, не так, - я немного замялся, формулируя мысль чётче, - повседневно существовать. Ощущать обыденное для их природы течение времени. А потому, поставил бы на малое. Слабое, быстротечное, живущее ярко, самозабвенно и коротко.

– С их точки зрения всё живет ярко и коротко, - усмехнулась Ева.

– И тем не менее, я бы предположил цветок, что распускается на одну лишь ночь, а потом увядает. На мотылька, успевающего родится, полюбиться и размножиться за несколько часов. Не знаю, может быть в гусеницу, что потом превратится в бабочку?

– Весна… - очень похоже прошипела Ева голосом мудрого Каа, - Когда приходит это время, мне становится нестерпимо жаль, что я не родился бабочкой или цветком.

– Да, где-то так.

– Очень может быть, - задумчиво проговорила она - очень может быть.

Мы купались, загорали, ели… Ждали появление дочи. Сегодня Ева устроила себе очень длинный выходной. Такого она себе ещё не позволяла. Ну, так и повод достойный - рождение Богини Жизни.

Мы валялись на тёплом песочке. Совершать энергичные движения продолжительное время, это сейчас не про меня. А вот языком трепать - не мешки ворочать.