"Фантастика 2024-17". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Ну что, доволен? — сквозь зубы спросил Агарес. — Клёво быть богом?
— Да оно мне даром не нужно, — честно признался Аваддон. — Я сам не ожидал, что так будет. Но это всегда случается, если один и тот же лидер не слезает с власти тысячу лет.
— Вот-вот, — ухмыльнулся Агарес. — Совсем как ваш худосочный мальчик с креста.
— Кгм… — поперхнулся ангел. — Я предлагаю не переводить стрелки. И чтоб ты знал, никаких иллюзий и головокружения от успехов у меня нет. Ты разве не в курсе истории человечества с древнейших времён? Не существует в мире народа, который хоть раз не выбрасывал старых богов на помойку. Сегодня они Сатане копыта целуют, а завтра в рога плюют. Если я правильно помню, ты ведь тоже против… сам знаешь кого восстал?
— Допустим, будь по-твоему, — охотно кивнул демон. — Но следуя этой логике, вполне вероятно, лет эдак через сто в России половину церквей повзрывают, оставшуюся половину прикроют, а молиться запретят. Вот интересно,
— Такое попросту исключено, — твёрдо заявил Аваддон. — Русские — они, знаешь, какие верующие? Фанатики просто. У них даже мясные лавки в Великий пост не работают.
— И чего? — усмехнулся Агарес. — Да, людям необходимо во что-то верить. Но они скорее провозгласят новым мессией не мальчика с креста, а пророка, обещавшего им молочные реки с кисельными берегами, а также бесплатную раздачу водки. Желательно с хорошей закуской. Стопка и тарелка дымящейся картошечки — аргумент против любого божества.
Ангел счёл за лучшее не продолжать беседу.
Пробираясь в дыму горящих зданий, натыкаясь на трупы, они добрались до Академии Зла, где находился арсенал. Академия являла собой стильное здание из зелёного стекла и бетона, с огромным стеклянным же куполом. Охранники на входе — два молодых, но прилично накачанных соннелонас кожистыми крыльями, — едва завидев ангела, упали на колени.
— Не могу сказать, что мне это не нравится, — ехидно заметил Аваддон.
— Иди на хер, — кратко парировал Агарес.
Попав в помещение, они двинулись на третий этаж. От заросшей мхом лестницы в разные стороны отходили туннели: на кафедру Подлостей, в академический отдел Изучения сатанизма-дьяволизма и в древний мастер-класс Создания драконов. Последние, правда, давно уже вымерли за ненадобностью: штамповать искусственных демонов стало куда проще. В туннелях щекотал нос запах солёных мухоморов и вороньих перьев — Аваддон еле унял безудержное чиханье. Далее начинался коридор в Лабораторию Бесов — там, собственно, и изобретали современные модификации суккубов и инкубов, нещадно экспериментируя с добавлением в стандартный состав измельчённых мух цеце и вытяжек мускусной кабарги. У дверей в Лабораторию высился бронзовый бюст дородной 55-летней домохозяйки Клары Тёмнорыльцевой, которая путём небывалого микса компонентов (включая хозяйственное мыло и пепел веток от мочёного в зубровке веника) вызвала идеального бытового демона. Её рецепт до сих пор был безумно популярен среди тех жителей Сатанграда, которым стало лень мыть посуду и подметать полы. В залах повисла гнетущая тишина. Там, где ещё вчера весело жгли серу и был слышен ласковый звон зазубренных клинков во время жертвоприношений, а классы наполнял сатанинский хохот рогатых студентов, царило запустение. В выбитых окнах свистёл пропахший дымом ветер. Только лишь в дальнем углу кафедры Научного Демоноводства два явно выживших из ума заслуженных профессора сатанизма-дьяволизма с козлиными бородками, тряся старческими посиневшими губами, доказывали друг другу важность своих идей.
— И всё-таки, коллега, — воздевая в воздух высохший палец, брюзжал один, — учение Дьявола архисложная вещица-с. Одна лишь книга о Великой Революции переписывалась двести восемнадцать раз, да-с. И не только мои студенты, я сам путаюсь, в какой день смелые падшие ангелы, вооружённые лишь бананами из Нижнего Эдема, пошли на штурм резиденции Хозяина Небес, не убоявшись вооружённого до кончиков крыльев добра?
— Пифон Асмодеевич, не могу с вами не согласиться, — поддакивал второй, поправляя чёрную мантию. — Позавчера также с академиком Астаротовым вели культурный диалог на оргии: на него, сударь мой, две девицы зараз сверху уселись, а он обоснование мистики числа шестьсот шестьдесят шесть втолковывает. Потрясающего ума человек, скажу я вам.
Осторожно обойдя увлечённых спором профессоров зла, компания поднялась на третий этаж — к кованым дверям арсенала, защищённым новейшими электронными замками.
Охранники арсенала, как и ожидалось, распростёрлись ниц перед Аваддоном.
Ангел, войдя в роль, небрежно благословил их кончиком крыла, чем вызвал тихую ярость Агареса. Демон, можно сказать, разрывался пополам. Ему до боли хотелось воззвать к сопротивлению, поднять собратьев на борьбу с добром, — разве это не тот самый шанс, который даётся раз в тысячу лет? Сорвать с Аваддона маску, в кровь разбить вконец обнаглевшую чёрную ангельскую морду. Но… с другой стороны, если отключить нервные окончания, Агарес осознавал: эта реальность не настоящая, морок, бредовая фантазия. Зачем ему становиться королём морально искалеченных демонов, грезящих лишь о том, как собрать на син-карту побольше баллов и знатно оторваться в клубе «Архонт»? Если вначале Сатанград ему нравился, то теперь демон разочаровался в нём окончательно. Столица Дьявола ничуть не выглядела прекрасным сосредоточением густого мрака, ужаса и кошмаров всего бытия. Там в темноте не рыскали, сверкая клыками, мощные адские создания, закалённые в битвах с монахами-чудотворцами,
Охрана, дрожа от благоговения, набирала код доступа к арсеналу.
В первом зале хранилось лёгкое стрелковое оружие, на которое Аваддон не обратил внимания, задержался лишь у автоматических арбалетов. Во втором находились различные защитные средства, и ангел опять-таки не отреагировал: зомби не стреляют, и бронежилет против них не поможет, а каска вряд ли воспрепятствует вскрытию черепа и вкушению мозгов. Зато третий зал вызвал всеобщее оживление, граничащее с восторгом. Паровые автоматы, скорострельные пулемёты с воспламеняющимися патронами из серы и даже ручные бронзовые мини-пушки, бросающие снаряд на целых сто метров. Кроме приличного набора ядер, отдельно стояли круглые канистры, начинённые кислотой из жил демонов. Аваддон и Агарес молча переглянулись и кивнули. Каждый уже имел дело с живыми трупами и понимал: чтобы свалить зомби, одной кислоты недостаточно. Агарес вспомнил, как старый демон Эстегон, надоедавший всем в Аду болтовнёй о былых подвигах, рассказывал о рефаимах: «О, да энто, сынки мои рогатые, ужасть какое зверьё. Ему уже и башку мечом отрубишь, — она лежит, зубищами клацает, а тушка всё к тебе ползёт, храни меня великий Сатана и падшие ангелы во веки веков». Агарес выбрал новейшую модель автомата «Легион» с двумя рожками патронов, а Аваддон (после минутного колебания) — пулемёт «Граф Раум». [567] Демоны, не разбираясь, похватали то, что первым попалось в лапы. Суккуб Лукреция вооружилась двумя револьверами под цвет своей чешуи с разрывными патронами. Псевдобогзабрал мини-пушку и, кряхтя, забросил за гребень спины весьма приличного веса сундучок с ядрами.
567
Один из высших демонов гримуара «Малый ключ Соломона». Управляет 30 легионами духов, обычно появляется в образе ворона, умеет разрушать города.
Вооружившись до зубов, компания вышла из Академии Зла.
Улицу застилал дым от горящих зданий. Под ногами хрустели сброшенные билборды, являющие миру хищную пасть и безумные глаза карикатурного «врага № 1». Однако вокруг подлинного Аваддона начала собираться толпа демонов. Они скандировали имя ангела, воздев в воздух волосатые лапы. Агарес с руганью отвернулся, Аваддон охотно махал всем крыльями. Раздав на ходу полтора десятка автографов и сфотографировавшись на телефон с парочкой чертенят, ангел вспрыгнул (точнее — взлетел) на трибуну из ящиков.
Серебряная маска светилась в огне пожаров мягкими белыми отблесками.
— Братья и сёстры! — воззвал Аваддон к существам, которые не очень-то напоминали его родственников — разве что после серии существенных генетических мутаций. — Я пришёл сюда, дабы спасти вас и наставить на путь истинный. Вы знаете, что зомби Сатанграда восстали, попав под власть короля-безумца. Электронные системы показывают: рефаимы сбросили «чипы» за чертой столицы, в Ужасном Чёрном Когтистом Лесу. Разгромим бунтарей, вернём наше государство к процветанию! Тому, кто схватит короля мозгоедов, я обещаю подарок. Если это самец, он получит сто миллионов баллов на син-карту. Если это самка, я обещаю ей горячую ночь любви!
Послышалось аханье, пронёсся шелест — суккубы дружно захлопали ресницами.
— Ты на голову заболел, что ли? — шепнул ангелу демон. — Правда этих чудовищ любить будешь? Глянь вблизи на ту же Лукрецию: да столько водки в жизни не выпьешь!
— Обещать — не любиться, — невозмутимо парировал Аваддон. — Да и чего только не сделаешь для возвращения в родную реальность? Я бы сейчас и крокодила возлюбил.
Агарес подумал, что на подобные жертвы пока не готов.
— Ты такой целомудренный, — хмыкнул демон. — Впрочем, у нас всегда поговаривали, что урождённые ангелы — жёсткие извращенцы. О ваших связях с земными женщинами со времён Книги Еноха [568] байки травят. Чего там крокодил — легко и слона оприходуете.
568
Агарес имеет в виду фрагмент, изъятый из Библии в IV веке, где подробно рассказывалось, как ангелы вступали в связи с земными женщинами. От этих браков родились исполины, захватившие Землю и сделавшие людей рабами.