"Фантастика 2024-17". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Да, и выпустить огненную стену, скажем, или какое-нибудь плетение, которое меня убьет. Бывает, в такие жезлы специально вкладывают плетения, убивающие взявшего, чтобы никто не мог воспользоваться. Нет, надо знать, что выпускаешь.
Накормив живность, я лег спать. Утром проснулся не один, рядом спала Софья, между нами притулились волчата. Носик Софьи мерно посапывал, белокурый локон скатился на личико. От нее исходил приятный аромат трав. Попытавшись встать, я своим шевелением разбудил девушку.
– Ой, – встрепенулась она.
Оказывается, ночью один из волчат приполз
– Лишь бы никто не видел.
– Ага, с учетом того, что уже все встали.
В шатре, кроме нас, никого не было.
Надо ли говорить, что Софья появилась из шатра только через часть, при этом была пунцовая как вареный рак, которыми как раз и кормил нас сегодня Лекам. Я вышел с выводком мохнатых на руках раньше, под дружеское одобрительное мычание всей компании. Малик, принеся уже готовую похлебку для волчат, похлопал меня по плечу:
– Ох и намаешься ты с ней.
Спорить, оправдывая Софью, было бессмысленно. Все явно ждали нас, каждый приготовил шутку, и оставить их без такого развлечения было невозможно.
При появлении Софьи первое время все шло как обычно. Начал, на удивление, эльф, пространно интересуясь у Храма:
– Интересно, баронство передается от жены к мужу?
– Да разве в баронстве дело! – философски заметил Храм. – Ведь что главное? Главное, чтобы люди любили друг друга.
Софья старалась держать себя гордо, но при этом краснела.
– Настоящий воин может и завоевать баронство, – поддержал отец.
– Даже если он темный маг? – внезапно спросил Солд.
Не удивлюсь, если они заранее распределили роли, так как Солд к шуткам не был предрасположен.
– Вот тут тяжелее. Если бы был светлым – то да, они и так звание получают. А темный – не знаю.
– София, а ты бы пошла в вечное изгнание за любимым, ну, если бы он был темным? – подключился Малик.
Видимо, Софья тоже поняла, что ее просто так не оставят в покое, поэтому, вытерев губы полотенцем, встала, подошла ко мне и сказала:
– Не обращай на них внимания, любимый, пусть завидуют.
Театрально стерла пальчиком несуществующую соринку с моей щеки, наклонилась, поцеловала в щечку и гордо направилась к реке. Я решил подыграть:
– Не задерживайся, дорогая!
– Хорошо.
– А щенят вы усыновите? – не сдавался Малик.
– Если ты о себе – то обязательно! – донеслось уже почти от реки.
– Эх, как она нас, – вздохнул орк, – даже до свадьбы не дошли.
Видимо, они действительно готовились.
Правда, слова «жених», «невеста» и подобные надолго вошли в лексикон присутствующих.
День был посвящен завтрашнему отъезду. Однако орк успел погонять меня в стрельбе, потом нас вместе с Маликом и добровольно вызвавшейся Софьей поучил мечному бою. При этом Софья доказала, что не зря выпросила меч. Малика она разделала в пух и прах и даже меня раз достала обернутым в тряпку мечом:
– Меня отец учил, говорил, что в нашем мире эта наука не может быть лишней. Как знал.
После этого за меня взялся Лекам. Когда я в очередной раз уснул, Малик, глядя на мучения Лекама, изрек:
– А меня учитель на табурете медитировать
– Да твой учитель гений! Спасибо за подсказку! – оживился Лекам.
– Всегда пожалуйста, – глядя на меня с хитрой усмешкой, сказал Малик.
– Знаешь, родственничек, кто будет моим противником на следующем занятии у Храма?
С этого момента мои занятия с Лекамом перестали быть томными. Попробуйте расслабиться, сидя на валуне, и при этом не концентрироваться на падении.
За сборами и тренировками день пролетел незаметно. Вечером, зайдя в шатер, я увидел наши с Софьей одеяла, уложенные вместе. «Малик!» Я перестелил одеяло Софьи обратно.
Спать легли пораньше, чтобы выспавшимися выехать в дорогу, пока солнце не начало палить.
Утром, позавтракав и собрав шатер с остатками вещей, тронулись в путь. Распределение вещей на вьючных лошадей в этот раз не составило проблем благодаря трем кобылам светлых.
Кассаим, столица Исварии, королевский дворец.
– Эль Римик, простите за поздний визит.
– Докладывай, хватит уже реверансы делать.
– Уже полторы десятины эль Массим не связывался со мной. – Сухонький старичок присел на предложенный верховным магом Светлого братства стул.
– Где он находился?
– В Шальном баронстве, недалеко от старкской границы. Дочь эр Шального оказалась темной. Отряд эль Массима захватил ее, потерял в сражении троих и убил барона. Поскольку нападение на Светлое братство карается смертью, они решили сжечь дочь и ее брата, которые также участвовали в нападении. После этого эль Массим не выходил на связь и не давал вестей о себе. Конечно, не первый раз он забыл выйти на связь, но чтобы так надолго… такого еще не было. Поймать птицу и направить ко мне – для него пустячное дело. Я связался с ближайшим магом в соседнем городе, он прислал мне птицу. Пишет, мол, по слухам, на наш отряд в Шальном напали темные с двумя некромантами. Один из них, получив смертельную рану, продолжал драться как зверь, а потом спокойно сел на лошадь и ускакал, второй обездвижил магией стражу у ворот поселка и хотел забрать их души. В нападении участвовал также отряд орков и эльф. Они отбили дочь и сына Шального и уехали в Темные земли, убив при этом пятнадцать наших. Эль Массим с десятком погнался за ними.
– Я пока слушал, насчитал почти три десятка наших воинов, по-моему, в обычном отряде двадцать человек.
– Все верно, разве что у эль Массима был еще дополнительный новобранец.
– Эльфы, орки, некроманты, они там с ума посходили. А как вообще его занесло в Шальное, он же был на границе?
– Там друг у него в соседнем баронстве, предполагаю, что к нему заехал.
– Понятно. Мне кажется, что темными там и не пахло. За последнее время только колдунов деревенских и ловим, правда, их количество увеличилось. А наш Массим попросту решил помочь своему другу либо баронство Шального к рукам прибрать, либо девчонку строптивую обломать. А ее возлюбленный выкрал девку. Там ведь рядом Скользкое баронство?