"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Джанет притихла. Всё чаще попадались аккуратные домики, всё больше на шоссе становилось машин.
— Но тогда надо ехать в Атланту, — неуверенно заговорила она. — Добиваться встречи с президентом.
— Нет! — Варламов ощущал печаль и уверенность одновременно. — В последнее время я часто думал о поведении Грегори. Оно сильно изменилось. Поначалу он заинтересовался: с чего это цзин устроили на меня охоту? А потом этот интерес словно пропал. Как-то я услышал от него странную вещь, что он не хочет этого знать, так будет лучше для Америки. Из его слов я понял, что многие американские политики зависят от китайских денег. Раскрыть им секрет, не значит ли передать его прямо в руки цзин?
— Думаешь, Канада подойдёт для этого больше? — Голос Джанет звучал ровнее.
Евгений колебался, не чувствуя особой уверенности.
— Возможно. Я не раз слышал, что она проводит весьма самостоятельную политику.
— Дядя не пускался в подробности, — после паузы сказала Джанет. — Профессиональная привычка к скрытности. Но в последнее время не раз говорил, что нам следует ехать в Канаду.
Она помолчала. Потом неуверенно повернулась к Варламову:
— Я восхищаюсь тобой, Юджин. Никогда не думала, что у тебя такие грандиозные планы.
Варламов вздохнул:
— Несколько минут назад я не подозревал о них, Джан. Просто думал: как хорошо, что ты рядом. Твоя любовь помогла мне понять, что делать. Наверное, мне придётся забыть о России. Теперь мы пешки в большой игре и погибнем, если сделаем хоть шаг в сторону.
Но про себя подумал: «Это мы ещё посмотрим!».
Джанет отвернулась.
— Я буду помогать тебе, любимый, — тихо проговорила она. — Сколько смогу. Сколько мы будем вместе на этой дороге.
Облака впереди закрыли полнеба, солнце тускнело в дымке у горизонта. Варламов улыбнулся:
— Что мы всё обо мне? А о чём мечтаешь ты, Джанет?
Джанет тряхнула кудрями и рассмеялась:
— О чём может мечтать женщина, когда у неё такой замечательный муж? О собственном уютном доме, о детях…
Она глянула на Евгения и засмеялась снова. Запустив пальцы в его волосы, ласково потрепала.
— Почему у тебя ошарашенный вид, милый? Разве не знаешь: от того, чем мы занимались недавно, бывают дети?
Солнце скрылось. Далеко впереди на фоне иссиня-чёрных туч загорелись языки красного пламени. Варламов не сразу понял, что это последние лучи солнца отразились в стеклянных стенах исполинских зданий.
— Миннеаполис! — Голос Джанет прозвучал торжественно. — Сейчас ты увидишь, какой была Америка.
Они въехали в Миннеаполис в сумерках, и Варламов был потрясён. Конечно, он видел картины американских городов в ностальгических фильмах, которые смотрел ещё в России. Но телевизионный экран не передавал грандиозности: с небоскрёбов стекали реки разноцветных огней, по улицам мчались лавины машин, толпы людей спешили по тротуарам…
Они ехали по улицам огромного города, и даже Джанет, предусмотрительно севшая за руль на окраине, чувствовала себя неуверенно.
Наконец попался отель. Джанет подрулила к входу, и они словно попали на хорошо смазанный конвейер: машину отогнали куда-то, а к дорожным сумкам Варламову не дали притронуться.
В просторном, утопающем в цветах холле инициатива полностью перешла к Джанет. Она договорилась о номере; она подтолкнула Варламова, привычно направившегося к лестнице, в сторону лифта; она расплатилась с человеком, принёсшим в номер их вещи. Когда тот закрыл дверь, огляделась и издала восторженное восклицание.
Номер и в самом деле был великолепен. Светлые стены, мебель в старинном стиле, огромный экран телевизора. За дверью оказалась спальня, половину её занимала роскошная кровать.
— Прямо как аэродром, — сказал потрясённый Евгений.
Джанет восхищённо оглядывалась:
— Конечно, это дороговато. Но у нас свадебное путешествие, правда, милый?
Она исчезла в ванной, а потом появилась в нарядном халате и села перед туалетным столиком.
— Сейчас мы пойдём в ресторан, — мечтательно сказала она, укладывая волосы и фиксируя их каким-то хитрым приспособлением. — Ни разу не была в ресторане в большом городе. Пожалуйста, позвони и распорядись о столике на двоих.
Воспитанный без излишеств Варламов в ресторанах вообще не бывал, но с поручением кое-как справился.
Джанет тем временем переоделась и вышла из спальни ослепительно красивой, снова в фиолетовом платье и сверкающем колье, которые носила в день помолвки.
— Только причёска простовата, — пожаловалась она, поднося руки к волосам. — Нет времени на парикмахерскую.
Варламов обнял её.
— Ты и так красавица, Джанет, — прошептал он, находя губами мочку её уха.
— Ой, щекотно, — засмеялась Джанет и оттолкнула Варламова. — Перестань. Пойдём.
Переговоры с официантом тоже вела Джанет. Варламов растерянно глядел на многостраничное меню.
— Не переживай, — хихикнула Джанет, отпустив официанта. — Ты быстро научишься.
Варламов удручённо огляделся.
Было непривычно видеть большой зал, наполненный людьми, и живых музыкантов, играющих на маленькой сцене. Музыка звучала медленно и завораживающе.
Принесли заказ, и аппетитный аромат напомнил Евгению, что целый день обходились бутербродами. Он проглотил салат, а потом разделал жареное мясо и стал смаковать его, запивая пивом. Виски, разумеется, не было, но бутылку пива Джанет заказала. В конце подали мороженое — Варламов съел его быстро, как всё остальное, и откинулся на спинку стула. Настроение заметно улучшилось.
Джанет ела мороженое медленно, поглядывая по сторонам. Щёки раскраснелись, глаза блестели. Варламов тоже внимательнее оглядел зал.
На стене был изображён пейзаж: белый пароход с высокими трубами плыл по реке, и на палубе танцевали пары в старинных костюмах: мужчины в мундирах или смокингах, а женщины в пышных платьях. Мир далёкого прошлого выглядел как утраченный рай — это чувство грусти по старой Америке, наверное, и хотел передать художник.
В ресторане тоже танцевали: несколько пар кружилось под музыку, ставшую быстрой и ритмичной. Потом оркестр заиграл тише, на сцене появилась девушка с гитарой и взяла первые аккорды.