"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Даже глаза заблестели, — вздохнула Хельга. — Где уж мне, простушке из сельского пояса? А еще я слышала, богатенькие часто развлекаются, мучая рабынь-андроидов. Хотя это удовольствие не из дешевых: нужно, чтобы искусственная девушка плакала, кричала и истекала кровью.
— Мне такое отвратительно, — сухо сказал Метельский. — Аэми совсем как живая.
— Только куда более изощренная. Слышала я, сколько такие стоят… Ладно, нам пора к шефу. Все занят стратегическим планированием.
Поднялись по лестнице на второй этаж, постояли перед темно-коричневой,
похоже дубовой дверью.— Глубинное сканирование, — пояснила Хельга. — На Адольфа уже были покушения, хотя и странно, кому он мешает?
Дверь беззвучно отворилась, и вошли. Сумрачный кабинет с высоким потолком, на стенах поблескивает оружие. В центре большой глобус, возле него в простом деревянном кресле — Адольф.
— Присаживайтесь, — он махнул рукой на стулья, тоже возле глобуса. — Конечно, проекция удобнее, но порой хочется тряхнуть стариной.
Сели, стулья не очень удобные и тоже деревянные. Действительно, от обстановки веет глубокой стариной.
— Извините, Лон, — продолжал Адольф, — но Хельга рассказала о ваших приключениях. Ну, почти всех. Она должна была сделать это по службе, а я потом посоветовался со специалистами. Ничего особо умного они не сказали. Что за особая кровь у рода Варламовых, и какие возможности она открывает, они в полном недоумении. Несколько кубиков взяли у вас на анализ, когда переливали свежую, но вряд ли исследования что-то дадут… Кроме исхода из Катунь-града, нам известно еще несколько подобных случаев. Куда отправлялись беглецы, и как они это делали — тоже непонятно… Самое любопытное, про эту атаку п`ургов. Хэ-ути все чаще используют свои боевые роботы, хотя Мадос заверял, что такого не допустит. Кто учинил им такой разгром, и какое оружие было применено — тоже загадка. Отрадно, что у Мадоса есть такой могущественный противник, но пока загадок больше, чем ответов. У вас есть соображения на этот счет?
А вот тут осторожнее! Он не на службе у Адольфа, и вообще неизвестно, что от него ждать?
— Никаких, — сказал он. — Жил спокойно в своей усадьбе, и вдруг на голову свалился этот легион.
Адольф хмыкнул: — Да, Хельга говорила, что вы жили с комфортом. Еще любопытно, про вашу особую связь с Кводрионом. Установить связь из стасис-поля!.. Но Хельга полагает, что это относится только к вам. О ней Кводрион не слишком заботился, и ее легко отследили по меткам от ее трансида. Хотя это можно сделать и без Кводриона, в XXI веке такой способ широко использовали для слежки за населением.
— Думаю, Хельга права, — осторожно сказал Метельский. — Я лишь недавно узнал, что мой трансид в состоянии использовать некие особые возможности Кводриона. Об этом как будто позаботился бывший сенатор Илья Варламов, еще полвека назад. Я его родственник, хотя тут довольно запутано.
Слишком уж скрытничать не стоит, это тоже вызовет подозрения.
— Да уж! — присвистнул Адольф. — Государственный преступник. Он вел какую-то борьбу с Мадосом, однако потерпел поражение… Но значит, вы не можете по своему желанию управлять Кводрионом?
— Нет. У меня сложилось впечатление, что он будет помогать только мне. Как бы выплачивает некий старый долг.
— Жаль-жаль. Вы бы пригодились в противостоянии с Мадосом. Так трудно подобрать надежных людей. Большинство изнежилось и не вспоминает о долге перед человечеством. — Он глянул на Хельгу, и та что-то заерзала. — Ладно, не стану вас задерживать. Приятной ночи в Асгарде.
Когда спустились и шли по коридору. Метельский заглянул в отворенную дверь пиршественной залы. Народа уже поменьше, зато шумнее, слышны пьяные возгласы. Девушек не замечалось.
— Умаялись, бедные, — Хельга тоже глянула в зал. — И блюда подавать, и мужиков ублажать. Сейчас отдыхают, от мужиков все равно больше проку нет.
Вышли во двор, освещенный фонарями, снег приятно хрустел под ногами.
— Как тебе, Адольф? — спросила Хельга. — Вот тебе и союзник, если хочешь разобраться с Мадосом. Только зря ты с ним откровенничал, теперь будет прикидывать, как использовать тебя в своих грандиозных планах. Хотя и помалкивать опасно, твои мысли все равно считают. Раньше, как рассказывают, рогны могли прикрыть ментальным щитом, но сейчас для этого нужна сложная аппаратура, с собой не унесешь.
Метельский пожал плечами: — Не хочу, чтобы меня как-то использовали. Пока присмотрюсь.
Хельга только покачала головой. В апартаментах хмуро поглядела на кровать, а потом стащила с нее один матрас.
— Будешь спать на полу, милый. Тебе надо восстанавливать силы, а то боюсь, что тебе скоро понадобятся.
Метельский сильно устал и заснул сразу, но ночью проснулся. В окне висел серебряный диск луны. Хельга сидела у подоконника, и по ее волосам стекал платиновый свет. На подоконнике нахохлился черный ворон, и возникло странное впечатление, словно двое безмолвно беседуют.
Когда проснулся, отдохнувший и свежий, был уже день. Хельга сидела в кресле перед столиком, и критически оглядела его.
— Кажется, ты в норме, и двух дней не понадобилось. Умывайся и поешь, хотя овсянка уже остыла.
Похоже, кулинарные изыски были у Хельги не в почете. Но Метельский ел с аппетитом, тем более что снова можно было запивать пивом.
— Форели, или там кабана сможешь поесть на пиру. Только боюсь, тебя быстро уведут. Вряд ли мы на сей раз будем почетными гостями, а отказать девушке-валькирии ты не имеешь права — это выставить себя на посмешище. Мне-то что останется?
— Ну, вечером поглядим. — легкомысленно сказал Метельский. Тут же одернул себя, но, как видно, пиво сказывалось.
Впрочем, Хельга была не слишком задета.
— Вот мечтала, — вздохнула она, — вернусь в Асгард, покатаюсь на лыжах, побуду девушкой-валькирией на пирах. Я и поездке на Алтай обрадовалась, потому что там можно поездить на лошадях и покататься на лыжах. В секреты той миссии меня не посвятили.
— А сейчас можно покататься на лыжах? — спросил Метельский. Было еще неловко, и хотелось сделать Хельге что-то приятное.