"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Видимо, кто-то из них заинтересован в том, чтобы она благополучно завершила свое существование, притом как можно скорее, – поделился своими соображениями.
– У меня напрашиваются те же выводы, – согласился Адриан и добавил: – Ладно, продолжай.
Я и продолжил. Когда рассказывал о моей встрече с господином Варденом, моего слушателя начала бить дрожь. То ли он перепугался до такого состояния, то ли готов был разорвать этого самого визитера на части, сказать со стопроцентной уверенностью не могу. А выслушав рассказ о том, как этого самого надзирателя удалось упаковать в стазис, он упал в кресло и с облегчением выдохнул.
– Неужели пронесло? – послышался его слабый голос.
Начал всматриваться в его лицо и заметил, что из его глаз вытекло несколько слезинок. Он был похож на человека, которому только что отменили смертный приговор. Несколько минут мы сидели молча. Я все-таки культурный человек и не буду требовать, чтобы мои пожелания, в том числе о получении информации, выполнялись немедленно. Могу пару минут и подождать.
– Так ты расскажешь мне, что здесь происходит? Или придется выяснять информацию своими путями? – наконец решил спросить его.
– Расскажу, Кевин. Расскажу, – согласился он.
Рассказ Адриана был более чем интересным. Да, исходя из того, что мне удалось узнать от Императора, а точнее, старшего сына канцлера одной звездной империи – Адриана Раста, из этого можно запросто снимать целый слезливый сериал. Постараюсь пересказать вам все, что услышал, и так, как запомнил.
В одной далекой-далекой галактике существовала звездная империя. На троне, как и положено всякому уважающему себя сообществу, сидел император. Благодаря новейшим технологиям продолжительность жизни исчислялась сотнями лет. Так что власть менялась, если сравнивать с правителями моего родного мира, очень уж редко. У этого правителя была дочь, будущая наследница престола. Она была и красавицей, и умницей, и вообще довольно интересным человеком. Когда девушка повзрослела, то встретилась с молодым парнем, сыном канцлера этой самой империи. Родители были не против, чтобы их дети стали следующей семейной четой, правящей в данном государстве. Все шло как по маслу, вот только были еще и завистники из числа Великих семейств, которым не понравился данный расклад. Они имели собственное представление о том, за кого должна выйти замуж принцесса. Естественно, молодым людям было плевать на их планы. А зря.
Видя, что прибрать к рукам столь лакомый кусочек, как принцесса, не получается, а ликвидировать ее возлюбленного не вышло даже после третьего раза, главы нескольких домов решили разрубить этот гордиев узел. Притом сделано это было крайне жестоко.
На одном из приемов принцесса пошла в туалет попудрить носик. Ее долго не было, а когда молодой человек попросил ее подругу выяснить, что случилось, он был просто шокирован услышанным. Репутацию императорского дома, а заодно и жизнь Ромиры, спасло только то, что ее никто не видел. С помощью охраны удалось вывезти девушку таким образом, что никто ничего не заметил и не заподозрил. Подумаешь, стену особняка повредили. Какая мелочь по сравнению с происшедшим.
Случилось же страшное. Пока ее высочество пудрила носик, в женскую комнату вошли неизвестные. Будем считать, что их было несколько, так как Ромира была неслабым бойцом, и так просто один человек с ней вряд ли бы справился. Ее скрутили и вкололи один из самых страшных наркотиков, известных их цивилизации. Мало того, что привыкание происходит с первого раза, так эта дрянь не выводится из организма никакими ухищрениями. Наркотик проникает в ДНК человека и начинает разрушать саму основу человеческого тела на информационном уровне. Из-за его опасности, согласно законам империи, распространителям этого «добра» полагается особо мучительная смертная казнь без суда и следствия, чтобы не откупились. Вот только проблема состоит в том, что и употребляющие эту гадость тоже приговариваются к смерти. Было несколько прецедентов, когда на плаху отправлялись отпрыски Великих семейств. Так что понять, что светит Ромире, было нетрудно. Даже то, что ее папа является императором, вряд ли спасет несчастную девушку.
Почему не удалось выяснить, кто проник за ней в женскую комнату? Так это только на Земле, и то, подозреваю, что не во всех странах, в некоторых местах можно увидеть надпись следующего содержания: «Видеонаблюдение в туалете ведется ради вашей безопасности!» Там же, куда отправилась Ромира, еще не додумались до столь продвинутых алгоритмов предотвращения террористических актов.
Когда наркотик попадает в человеческий организм, у наркомана просто сносит крышу. Ему становится хорошо, море по колено и силы немерено. У Адриана была только одна возможность спасти свою возлюбленную: сделать все, что в его силах, дабы никто не узнал о происшествии. На бронированном транспортном средстве принцессы (подозреваю, что это разновидность флаеров), ее охрана проломила стену в помещении, где та находилась, и, забрав пострадавшую, скрылась, не попавшись на глаза любопытным зевакам.
Когда о случившемся узнал ее отец, то готов был уничтожить все подозреваемые Великие семейства. Только присутствие канцлера, а по совместительству друга детства, удержало безутешного отца от развязывания гражданской войны. Оставалось только придумать, что можно сделать в данной ситуации.
Правда, времени у них не было, и действовать нужно было очень быстро и решительно. На протяжении нескольких часов план был проработан. Не знаю, насколько он действенный, но до последнего времени сбоев не наблюдалось.
На краю освоенных территорий, можно даже сказать, в самой глуши, имелась небольшая звездная система. В ней находилась одна планета, которую когда-то давно использовали как тюрьму для некоторых личностей. Потом какое-то время здесь проводились исследования нового мира и его населения, но так как была она, как говорится, у черта на рогах, то финансирование прекратилось и о ней просто забыли. Вот только забыли не все. Об этой планете прекрасно помнила императорская семья, которая сделала себе там своеобразный курорт. Вот сюда и отправили Ромиру. Адриан вызвался сопровождать ее, ибо хотел помочь своей возлюбленной.
Для выполнения возложенного задания ему пришлось освоить несколько специальностей, начиная от строительных и заканчивая изготовлением и созданием искусственных интеллектов. Дабы сохранить здоровье принцессы, ее поместили в медицинский блок и ввели в состояние стазиса. В это время в звездной империи проводились исследования по вопросу лечения от наркотика, на который подсадили Ромиру. К величайшему сожалению, ничего придумать не получалось. Куда исчезла принцесса, тщательно скрывалось, хотя иногда ее двойники появлялись на людях.
Никаких подвижек в решении вопроса с возлюбленной не намечалось, и Адриан начал скучать. Тяжело человеку, который привык жить в бешеном ритме технологического мира, со всеми его плюсами и минусами, привыкнуть к идиллической картине раннего Средневековья. Он решил сделать свою жизнь повеселее и создать империю. Получилось это за каких-то несколько десятилетий. Империя Дератан заняла огромные территории, но так как она находилась еще в каменном веке, как выразился Адриан, ему снова стало скучно. Парень решил попутешествовать и таким образом хоть немного разнообразить свою жизнь. Ему это очень даже удалось.