"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Глава 20
– Я давно подозревал, что в империи назревает переворот, – наконец заговорил Адриан. – Были даже подозрения, что во главе всего этого стоят представители аристократии. Но то, что узнал только что, не лезет ни в какие ворота. Семья, которую я считал опорой и поддержкой трона, решила, что ей мало власти! Такого не прощают.
О чем этот разговор? Понимая, что я не в Мериморе, где меня знает любая собака, а в столице империи, славящейся своим правосудием (спаси и сохрани от такого), принял решение известить о случившемся Императора. Поэтому не стал умничать и познакомил его величество с человеком, пожелавшим сменить династию. Как позже узнал от самого Императора, женщину, с которой пришлось пересечься в бункере, звали Алори Эйре, графиня, если кому-то это еще интересною.
Понимая, что ночью меня во дворец никто не пустит, не проходной ведь двор, написал записку и отправил с Шустриком. Пусть парень разомнется, а то сидел на привязи, пока его товарищи отрывались по полной. Единственное, о чем попросил, так это не устраивать гражданской войны. Помню их выходку с банком гномов. Как говорится, свежи воспоминания.
Разбираться с присутствующими в доме совсем не хотелось. Да и кто я такой, чтобы решать, кто прав, а кто виноват? За это люди деньги получают, вот пусть у них голова и болит. Всех, кто оказался в пределах досягаемости лап моих Мурзиков, стащили в одно помещение, связали и оставили ожидать своей очереди. Притом самой упаковкой занимались Кейт с Лео, к чему у меня не было никаких претензий. Думаю, что не мне тягаться с ними в этом. Сам же отправился в свое имение, ведь на голодный желудок воевать вредно.
К моему величайшему удовольствию, удалось скрыть происшедшее ночью от вездесущих подружек. Подозреваю, что многое пришлось бы выслушать от обделенных приключениями фурий. Вот только отдохнуть мне не дали. Не успел позавтракать, как поступило видеосообщение. Хотя правильнее было бы назвать это видеотрансляцией. На меня смотрел Адриан, хотя в реальности он взирал на Шустрика, и сообщал, что он немедленно выезжает на место происшествия. Мне велено незамедлительно прибыть туда же. Вот что значит привычка пользоваться благами технического прогресса! У него даже мозги заточены под то, чтобы, максимально используя технику, облегчать себе жизнь. Вот скажите, много ли аборигенов, с вашей точки зрения, додумались бы использовать Мурзика наподобие Скайпа? А у этого хватило соображения провернуть такое! И не пришлось отправлять посыльного для передачи срочного сообщения.
Красавицам сообщил, что меня вызывает на ковер Император, и отправился по уже известному адресу. Такого столпотворения видеть еще не приходилось. И людей, которые заполонили дом моей ночной хозяйки, объединяло одно – на всех них была абсолютно одинаковая форма. Рискну предположить, что передо мной представители какого-то военного формирования, абсолютно преданного лично его величеству.
Меня тут же провели в комнату, где находился Император с этой женщиной. Хорошо хоть он послушался Лео и не стал снимать с нее веревки, а то могла бы произойти смена власти раньше времени.
– Разреши представить тебе, Кевин, графиню Алори Эйре, – наконец-то хоть кто-то соблаговолил сообщить мне, кто же так горел желанием лишить вашего покорного слугу жизни. – Мы только решили переговорить, так что присоединяйся, быть может, сможешь что-то добавить.
Сказать, что получился разговор, не могу, потому как графиня вошла в раж и постаралась сообщить Адриану все, что думает о нем, его методах правления и этой гребаной империи. Слушал ее и диву давался. Вот зачем человеку, которому настолько не нравится его страна, лезть в ней на вершину власти? Не понимаю, хоть стреляйте меня!
Адриан взирал на все это с ледяным спокойствием. Казалось, что вопли истеричной бабенки его абсолютно не задевают. Будто бы он к подобному настолько привык, что они пролетают мимо его ушей.
– Хочу уведомить вас, графиня, – заговорил тихим спокойным голосом Император, – то, что вы накуролесили, тянет на смертную казнь.
Он замолчал, ожидая ответной реакции. Когда до Алори дошло, что ей светит, она тут же поменяла стиль поведения. То, как она начала выкручиваться, показало, что перед нами находится далеко не глупая и очень изворотливая особь. Эта ведьма со спокойной душой заложила своих подельников из высших эшелонов власти, лишь бы спасти свою шкуру. Я понимаю, что самое дорогое в этом мире – человеческая жизнь, но ее поведение вызывало во мне отвращение.
– Мне это неинтересно, – сообщил Адриан, выслушав ее исповедь.
Вот хитрый жук, не прервал ее излияния, а намотал на ус и только потом заявил, что это было сделано зря. Так я ему и поверил!
Он демонстративно позвонил в колокольчик. В комнату вошли двое солдат, и Адриан приказал им:
– Поместить в камеру смертников и не открывать ее до исполнения приговора. Ее не развязывать, чтобы ничего себе не сделала. Народ должен знать своих героев!
Хотя в его ценных указаниях были явные нестыковки, которые сразу же отметил мой мозг, остальные на них никак не среагировали. Приговоренная женщина, невероятным образом вырвавшись из рук солдат, упала на колени и заявила, что готова на все, лишь бы ей оставили жизнь. Адриан сделал вид, что задумался, а потом сообщил, что она сможет искупить свои преступления, служа родине в специальном статусе. Что это за служба и что ее ожидает, он словом не обмолвился. Графиня тут же дала свое согласие, даже не спросив об условиях.
Краем глаза отметил недобрый блеск во взгляде Адриана. Внутри появилось чувство, что смерть для нее была бы лучшим вариантом. Император попросил солдат оставить нас и заниматься своими делами. Заговорщица немного успокоилась, посчитав, что схватила удачу за хвост.
– Отправляемся в лабораторию, – сообщил глава империи.
Кивнул полиморфам, указывая на дамочку, и те тут же подхватили ее под руки.
– Без меня управитесь? – спросил, не веря, что меня это минует.
Адриан усмехнулся и обрадовал, что мое присутствие абсолютно обязательно, так как нужно исправить то, что я там наворотил. Логика подсказала, что потребуется вернуть на место родного Искина лаборатории. Думаю, от Кузи будет мало проку в том деле, что задумал Адриан. Знать бы еще, что он собирается делать с данной персоной. Не будет же он проводить ее модернизацию? Я, например, даже в живых поостерегся бы ее оставить. Такие люди будут мстить, их не остановят никакие клятвы и обещания.
Самому было лень наматывать километраж, поэтому попросил Котяру смотаться за кристаллом Искина. Он, естественно, что-то пробурчал себе под нос, но все же, прихватив мобильный телепорт, отправился в лесной домик Хранителя.
– Эт-то что было? – услышал за своей спиной сиплый голос невольной свидетельницы телепортации четырехлапого.
Женщина была в шоке. Она увидела то, чего быть не могло. Ну и что теперь? Чего так нервничать? Ну исчез Котяра из видимого пространства, и исчез.
– Что именно было? – сделал вид, будто не понял ее вопроса.
– Он исчез! – открыла графиня Америку.
– Естественно, – ошарашил ее, – работа у него такая.
Адриан не дал ей опомниться, и наша компания, конечно, с Мурзиками, отправилась в лабораторию Древних. Вот только, исходя из полученной информации, даже и не знаю теперь, правильно ли ее продолжать называть таким образом?
Кузя очень обрадовался моему появлению. Но пришлось расстроить его известием, что данный пост придется вернуть прежнему владельцу. Он тут же заявил, что настолько освоил все имеющееся здесь оборудование, что и без сопливых управится. Странно, почему мне постоянно приходится работать с хвастунами?