"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я подскочила, оглядела замерших и притихших парней и процедила сквозь зубы, едва сдерживаясь, чтобы не закричать:
— Где?! Где он?
— Рин, ты что? Ты это…
— Где Фредо?! Быстрее, мать вашу! Черт…
Я не стала дожидаться, пока народ сообразит, что это у меня не внезапный приступ ревности накатил, и побежала вниз, полетела… со ступеньки, через ступеньку. Быстрее! Человеческие ноги, они такие медленные, такие неуклюжие… такие… Лететь… надо лететь… значит — наверх… или вниз?.. Нет, наверх ближе. И снова через ступеньку, обратно… скорее, быстрее…
«Ящерица, ты же понимаешь, что нам надо слиться?». Зачем я спрашиваю?! Это даже не обсуждается! Там — Фредо! Ему страшно… Страшно, тоскливо, и он зол. Все! Даже думать не хочу, что так могло напугать моего парня… Что могло напугать Фредониса?!.. Плевать! Пусть оно меня боится! Я — дракон! Вбежав на крышу, я, не останавливаясь, как таран, понеслась дальше… прямо на ограждение. Я еще была уверена, что бегу, продолжая перебирать ногами… в воздухе… И-и-ить! Я же не умею летать! Плевать! Ящерица же умеет? Как там этими штуками размахивать? Отлично, давай, маши, а я буду искать Фредо… Он где-то недалеко, где-то в сторону гор… Летим туда. Осторожнее, не выделывайся! Ух, как здорово! И чего я раньше отказывалась? Скорее… налево, над поляной, за реку…
Какого лешего он так далеко забрался?! И чего бы ему было не погулять в нашем лесу? Зачем мириться с Вазелином где-то в часе ходьбы пешком от замка?! Чтобы потом успеть поругаться, пока возвращаются? Или ему Ним козью шкуру одолжил?..
Так, тормозим! Я их вижу…
Моего Фредо и огромную сине-черную драконицу… Огромную… И-и-ить, она даже больше Нима. Нам не привыкать — я мелкая, но отчаянная, особенно сейчас! Напала я не совсем честно, прямо с воздуха. Когтями провела по хребту… Успела разглядеть обернувшуюся черноглазую синюю морду, с бирюзовыми чешуйками на скулах и вокруг носа, выдохнувшую на меня холодную струю, мгновенно леденеющую. Боль… по всему телу — боль! Повсюду, куда попали осколки замораживающего пламени. Кого-то это отрезвило бы, но не меня! Я — разозлилась и крепко вцепилась челюстями в переход длинной шеи в туловище. Куснула, зарычала, мотая головой, как собака, и вырывая кусок плоти. Выплюнула ее чешую, впивающуюся в нёбо и свой зуб… Теперь — огонь!
Я успела выдохнуть на миг раньше! Мое пламя столкнулось с ее льдом, и мы обе остались невредимы. Но обозленная драконица взлетела и сделала, в буквальном смысле, сальто в воздухе. Я бы упала… если бы не была так зла! Вместо этого, я вцепилась в нее зубами и когтями, воя от боли. Впиваясь в ее тело, протыкая ее спину… и свои лапы — ее чешуей. Я дралась так, словно это был мой последний бой, и мне было плевать, выживу я или нет. Я была как маленькая охотничья собачка, повисшая на медведе… захлебывающаяся от собственной крови и злости. Когда уже не то что лаять, рычать не можешь, только хрипишь. Но и медведю тебя не скинуть! Он катается по земле, размахивает лапами, а в моем случае еще и взмывает в небо, чтобы потом резко спикировать… Плевать! Мои лапы все в крови, ее и моей… Мои когти внутри ее тела, и какие-то — навсегда. Моя морда — кровавый сгусток, и часть зубов валяется внизу… Мое крыло повреждено, и я не знаю, восстановится оно или нет. Мне — плевать! Враг должен сдохнуть! Со мной или без меня… У меня нет никаких сомнений, что это — враг! И дело уже не в ревности… Это — уравновешивающий нас с Нимом враг! И она должна умереть! Мое безумство меня спасло, драконица не была готова к бою до смерти, поэтому, вывернувшись в очередной раз, она просто со всей силы ударилась боком о ближайший валун… боком, на котором висела я.
— Ри-и-ин! — это было последнее, что я услышала, теряя сознание. А первым, что прозвучало, когда я, наконец, оклемалась, было: «…ять… ящерица!».
Раз я слышу, значит, живая. Это уже хорошо. Правда, у меня нет половины когтей и зубов, и одно крыло повреждено, но плевать… пойду пешком!
— Лежать! — никогда не слышала, чтобы Ним так орал. Даже на кого-то другого… И уж тем более — на меня. — Ты где?
Я подняла голову и огляделась. Хороший вопрос… То есть я примерно знаю, куда я летела, но точно указать куда именно…
А Ниммея, выходит, здесь нет. Жаль…
— Да уж, мне тоже, — более спокойно отозвался он мысленно. — Лежи и жди, я попробую тебя найти.
Я вздохнула, перевернулась на живот и огляделась. Неподалеку валялось тело Эззи… Убиться плеером! Я с трудом, медленно, подползла к нему и понюхала. Пахло болью, но не смертью. Это хорошо…
— Ринка, оставь его! Отойди от него сейчас же! — на место побоища вылетел… да, вылетел Чезанно. Точно, он же маг воздуха!
— Его надо в лазарет, — прохрипела я. Говорить, да еще в драконьем облике, было очень тяжело и больно. Облик… Я — дура! Я же оборотень… Значит, в любой момент могу излечиться.
Первая партия оборотов далась мне с трудом, но на второй стало легче, а после третьей я пересчитала языком и убедилась, что все мои зубы на месте. И ногти… то есть когти. Но сейчас — ногти. Теперь — крыло, надо снова обернуться и проверить, как там мое крыло.
— Зачем ты его убила?!
— А? — я отвлеклась от процесса самоизлечения и с недоумением уставилась на Чезанно.
— Где Фредо? И зачем ты убила Эззи?
— Ты — идиот, — диагностировала я. Нет, наверное, со стороны мое обнюхивание Вазелинки и могло вызвать не очень хорошие подозрения, но мозг-то включать надо!
— Это не она, — в наш разговор влез совершенно незнакомый парень, тоже прилетевший по воздуху… на крыльях… и-и-ить! На золотых крыльях!
— Да, это другая драконица, — пояснила я, пока Чез стоял и просто хватал ртом воздух с таким лицом, словно никогда раньше ангелов не видел. — Их… — я кивнула в сторону златокрылого, превращаясь уже в полете, чтобы накинуться и растоптать гада…
— Спокойнее! Я к случившемуся не имею никакого отношения. И, вообще, позволил себе всего лишь один раз вмешаться во все здесь происходящее, когда помог переродиться вашему другу.
— Ты… Это был ты? — я плюхнулась на задницу, пользуясь тем, что была в драконьем облике. — Это ты нам методичку подсунул?!
Глава 58. Если вы не идете в гущу, гуща придет к вам
Я сидела с наиглупейшим выражением на драконьей морде, и смотрела на высокого светловолосого парня с золотыми крыльями за спиной. Нет, он не был трехметровым, как те, что принесли книгу пророчеств. В нем было метра два с кепкой… с такой, заметной кепкой, сантиметров двадцать в высоту, но все равно… Чезанно, например, был ему по плечо, а не по пояс. А уж Фонзи и Тимка, вообще, почти одного с ним ростом, с разницей в полкепки. У ангела оказались настолько правильные, идеально выточенные черты лица, что ими даже любоваться не хотелось. Восхищаться издали — да, а воспринимать как часть живого и естественного — нет.
— Я наблюдаю уже несколько дней за всем, что здесь творится, и сложившаяся ситуация мне совершенно не нравится, — с непринужденным видом, как будто на него не пялятся две… а, нет, уже три пары глаз, проговорил он.
— Что здесь, вообще, происходит? — слеветировавший на землю Жан оглядел сначала меня, потом ангела, затем — тело Эззелина и уставился на Чезанно, очевидно ожидая пояснений именно от него.
— Сам не понимаю, — пожал плечами Чез и посмотрел на меня так, что сразу стало ясно — именно я теперь крайняя по объяснениям.