"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Пойду Натана потрясу, легонечко. Успокаивающий эффект от этого точно есть. А вы, как закончите выяснять отношения, поднимайтесь в малый зал, я всех туда отведу.
— Хорошо, — послушно кивнула я.
Дождалась, пока Анаэль выйдет, перевела взгляд на своих драконов и выдала еще одну гневную тираду:
— Я тут чуть с ума не сошла! И никто не может мне объяснить, из-за чего?!
— У меня есть две версии, но они обе слишком… дикие. Так что я сейчас их приручу немного, обдумаю, сроднюсь с ними и уже потом поделюсь.
Я многообещающе уставилась на Нима, но он не поддался:
— Ящерица, дырки во мне прожигать не надо, я тебе еще пригожусь.
Решила, что он прав и ругаться мне на самом деле уже не хочется, плакать тем более…
— Давайте кого-нибудь погубим?! — а что делать, если мне сейчас больше всего именно кого-нибудь побить или погубить хочется?
Драконы озабоченно переглянулись.
— Думаешь, от демона надышалась? — поинтересовался Ним, при этом положив ладонь мне на лоб.
— Возможно, — усмехнулся Фредо и улыбнулся. Мне.
— Есть хочу, — призналась я жалобным голосом.
Действительно, мы же ведь только завтракали. Потом как-то все не до того было, то к столу не пускали, то кусок в горло не лез…
— То есть это у тебя с голодухи? Пошли тогда к Анаэлю — у него там вкусно кормят. Заодно расскажем всем, что узнали.
— Не зря хоть сходили? — вспомнила я наконец о деле, с которого все началось.
— Нет, не зря. Сейчас перекусим, поймаем их местного священника, чтобы ты при всех поклялась быть хорошей послушной девочкой и не обнимала первого попавшегося под руку демона, пока мы летаем неизвестно где. А потом летим в Академию — там все родное, учат всему, что мне и без них известно… Буду вас на крыло ставить, обучать драконьим хитростям и премудростям. А Орден этот пускай сам между собой разбирается, может, перегасят друг друга. Людям от него угрозы нет, так что тебе меня даже в эгоизме не обвинить, — выдавал все это Ним уже по пути на королевский этаж.
Я снова занервничала. Заранее. Интересно, что такого можно было выяснить, после чего даже такой самоуверенный любитель приключений как Ниммей захотел спрятаться в Академии? Или, скорее всего, он захотел нас спрятать… И-ить, точно! Сдаст нас преподавателям, а сам будет приключаться! Вот уж дудки!
Искоса я с подозрением посмотрела на Нима. Он ответил мне честным взглядом, даже ресницами похлопал для убедительности. Угу… Все с ним ясно.
— Льдинка будет как будто бы охранять тебя, а ты — охранять его, — мысленно попытался объяснить Ниммей. — А я займусь выяснением подробностей. Со мной ничего не случится, а вы оба под угрозой.
— Со мной тоже ничего не случится, — ответила я тоже мысленно. Только глазами сверкнула так, что Фредо сразу догадался о наших переговорах.
— Не ругайтесь на него, Рина, — не совсем правильно, но все равно приятнее, чем «лэра». Намного приятнее! — Здесь мы будем слишком доступной добычей. Особенно я.
Уф… Если Фредонис сам готов признать, что ему будет спокойнее в Академии, все еще хуже, чем я подозреваю. Убиться плеером, вообще! Что здесь происходит?!
В малом зале нас уже ждали. Все. Я мысленно оценила наши силы, «произвела смотр войска»…
Анаэль и Натаниэль, причем последний в двух лицах, если приспичит. И еще мы трое… Уже пятеро сильных магов огня и один водяной некромант, а по совместительству — ледяной дракон.
Роберто и Агата — два целителя, один из которых еще и некромант, а вторая — маг природы.
Адам — целитель наивысшего уровня, ангельского. Кстати, как и Натан.
Роджер — маг воды и природы. Чезанно — маг воздуха. И как-то между делом он упоминал, что в нем есть процентов тридцать огненной магии. Пару раз от души шарахнуть, да еще и на воздушной подушке, хватит…
Фонзи — огненный некромант, Ксирономо — простой банальный маг огня, и Жанкарло — тоже банальный чистый воздушник.
Быстро сметая с тарелки что-то вкусное, а главное, сытное, я погордилась нашей огненной мощью, но тут как раз Ним, слегка насытившийся, решил, что пришло время поделиться с остальными пугающими знаниями.
— Сведения тайные, если что, — начал он, передразнивая интонацию и голос Чезанно и слегка разряжая обстановку. А потом, уже серьезно, продолжил: — В Ордене сейчас разброд и шатания, причем все из-за демиурга, чтоб у него чешуя внутрь выросла! Большая часть хранителей и часть охотников считают, что раз мы — драконы из пророчества, значит, нас трогать не надо. Но есть те, кто подозревают, что демиург просто спятил на старости лет и забыл, зачем изначально создавался Орден. А его основная цель — защита мира от драконов.
Сделав паузу на пару мигов, чтобы дать нам время осознать услышанное, Ним продолжил:
— Причем эти гады сжигали не только самого носителя «скверны», но и всю его родню. Всех, даже детей… Я бы понял, если бы они их забирали и растили как бойцов на своей стороне, но нет! Считалось, что после обращения драконы сходят с ума, управлять ими невозможно, поэтому надо уничтожать заранее.
— А это не так? — уточнил Чезанно. — Ты пойми правильно, Ним, я вырос в семье, где каждый второй сын — хранитель. Отец всегда говорил, что их убеждения — бред, детские развлечения для взрослых, но легенду про спятивших драконов подтверждал.
— После обращения на свет рождается желтоклювик, словно только из яйца, — пояснил Ним то, что я уже и так знала, да еще и испытала на себе и на Фредо. — Он нормальный, только птенец совсем. С ним нянчиться нужно.
— А потом, при обратном обороте в человека, он снова становится взрослым?
— Нет, драконья сущность сильнее, так что год или два это будет мелочь неоперившаяся, пусть с виду и взрослая. К Фредонису и Ринке это не относится, у них особые обстоятельства.
— Ясно, — Чезанно замолчал с мрачным выражением лица. Затем не выдержал, сорвался: — Но они же не знали! Я древние хроники Ордена читал — там такое мочилово обоюдное было. И я всегда за хранителей переживал!.. А ты сейчас утверждаешь, что они не герои были, а убийцы детей!
— Так и есть, — Фредо, внезапно побледневший несмотря на свою смуглую кожу, рвано выдохнув, повторил: — Так и есть… Я сам на тех же книгах вырос, Чез. И… Я пережил обращение и хорошо помню, как себя чувствовал. Это как… весь мир твой, понимаешь?! И все кругом незнакомое, или смутно знакомое, но выглядит непривычно, а главное — я могу летать… И никаких забот, никаких мыслей, только красота мира и любопытство. Я в детстве ничего подобного не испытывал!.. Ты всех любишь, всему радуешься…
Чезанно кивнул, поискал что-то взглядом на столе, схватил бутылку с вином и глотнул прямо из горла. Закашлялся. Устало опустился на стул и закрыл глаза. Снова, буквально на ощупь, нашел бутылку и сделал еще несколько глотков.