"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Я сама хочу решать, надо или нет! — по-моему, я даже зарычала от злости.
Патриархи-защитники, и-ить! А потом посмотрела на лица этих патриархов, на остальных парней… И мне вдруг стало ужасно стыдно. Нет, скандал мужьям я потом устрою, а то распустились, понимаешь. Кто им дал право за меня решать, что я хочу видеть, что не хочу?.. Но сейчас главным было другое.
— Полдеревни?! Зачем? И как вы узнали, что это сделали охотники?
Глава 18. Хирургия от драконов
Анаэль, переплетя кончики пальцев, устало уткнулся в них лбом. Красноватый оттенок глаз напоминал не о демоническом происхождении, а о неизвестно какой по счету бессонной ночи.
— Вместе с нами в деревне были члены Ордена, — принялся с конца отвечать на мой вопрос Фредонис. — И хотя они скрывали свои лица за масками, их вина все равно просвечивала. Сальваторе тоже подтвердил, что по всем признакам — охотники. И выжившие свидетели уверяли…
— Целыми семьями… очешуеть, психопаты! — Ним, почувствовав, что семейный скандал переносится на неопределенный срок, облегченно выдохнул и устало стек на стул рядом с демоном.
Я тоже присела напротив, возле Фредо, который снова решился меня обнять, и в этот раз я не стала вырываться. Даже позволила посадить себя на колени, как обычно Робби поступает с Агатой.
От моего второго дракона просто шпарило усталостью. Он уткнулся мне между лопаток и затих, крепко прижимая к себе.
Я пересеклась взглядом с Ниммеем, который тоже любил восстанавливаться рядом со мной. Потянулась через стол и погладила его по вытянутой мне навстречу руке.
Да, я зла на них, но сейчас им плохо, и я должна их поддержать. А ругаться будем потом… Когда всем полегчает.
— Ладно, надо доложить Мухобою, — Роджер с заметным усилием поднялся, уперся руками в стол и оглядел всех. — Это вызов, парни. Это гражданская война…
— И кто возьмет на себя все руководство? Мы? Сенат? Генералы королевской гвардии?.. — Натан тоже выглядел очень усталым, но в отличие от демона еще проявлял интерес к происходящему.
Глядя на Анаэля, очень хотелось попросить ангела провернуть с ним такую же усыпляющую процедуру, как вчера со мной.
— Почти все оружие охотников — адаптированные демонические заклинания, — прошептал мне на ухо Фредо, заметив мой сочувствующе-озабоченный взгляд на наше Темное Величество. — Там эманации были такие, что у меня магия смерти просто рвалась изнутри кого-нибудь упокоить. И еще очень странное чувство, словно я уже сталкивался с чем-то подобным, и не так давно. А Анаэлю пришлось все это сглаживать, чтобы уцелевшие люди могли вернуться в свои дома. Не знаю, как они смогут там жить, но мы должны были дать им такую возможность.
— В мирное время студенты Академии отвечают только за охрану границ и усмиряют магические катаклизмы. Даже если Сенат и король ведут внешние военные действия, в них участвуют только маги гвардии. Но если начинаются внутренние магические войны, командование полностью переходит ректору Академии. Королевская гвардия теперь тоже в его подчинении, — ответил в это же время Роджер на вопрос ангела.
— Чтоб у этих сволочей чешуя внутрь выросла… — тихо выругался Ним и, вздохнув, тоже встал: — Все пойдем или по одному от пары? Где этот недодракон опять шляется? Его тоже надо предъявить…
— Цепной дракон настоятеля отлучился по семейным обстоятельствам, — Анаэль потер и без того красные глаза и зевнул. — Жен своих пошел успокаивать, бедолага. Обещал скоро вернуться.
— А где они все живут? — уточнила я. — Здесь? Или?…
— Здесь, их в кладовой какой-то поселили. Бабы весь день там сидят, а по ночам по Академии рыскают, охотников ищут. Я с одной даже пересекся, когда сюда шел, — Фонзи тоже позевывал, но выглядел гораздо более выспавшимся. — Баба как баба, не скажешь, что дракон…
— Можно подумать, по мне сразу видно, — фыркнула я.
— По тебе не видно, что ты баба! — усмехнулся Роджер. — Шкет ты, Ринка!..
— …шилозадый, — добавил Анаэль и снова зевнул. — Пошли, обрадуем ректора — и спать. Пусть кто-то кроме меня подумает, что дальше делать, а то у меня уже мозги пухнут. Такая пиар-компания у вашего мирка была, сплошные плюсы… Курорт на пять сотен лет!.. А про минусы как всегда упомянуть забыли.
— Я с вами, — поставила я всех перед фактом.
— Никто даже не сомневался, саламандрочка, — с ехидством, медленно и томно, почти в стиле Эззи, протянул демон. — Пользуешься тем, что мы устали и не в силах оказать тебе достойное сопротивление.
— Я вот только одного не понимаю, — нервно хихикнул Тим. — Как этот Сальваторе с восемью женами управляется? Вы ж только представьте…
— Нет, на сегодня с меня хватит кошмаров, — отмахнулся Анаэль, опять зевая.
Шутке никто не улыбнулся, да демон, по-моему, и не ожидал… Несмотря на попытку взбодриться и создать видимость деятельности, выглядел он как нежить, которую надо упокоить.
По пустующим пока коридорам Академии мы быстро и тихо дошли до кабинета ректора. Нас там уже ждали. Думаю, Их Величества не поскупились и одарили артефактами связи хотя бы одного из троих ожидающих нас лэров: Тестаччо, Фальтмоса или Кандейлла. В смысле ректора, проректора по боевой подготовке и заведующего кафедрой огненного факультета.
Вот сразу чувствуется, что в этот раз не артефакты генетические обсуждать будем…
Я как шла, держа своих драконов за руки, так и осталась стоять, вцепившись в них, словно они могут исчезнуть. Мозг отказывался воспринимать все услышанное как реальность. Примерно похожее чувство было, когда объявили первое пророчество: «…юность, только вставшая на путь познания, станет пищей детей ночи»…
Вспомнив, я нервно поежилась. Тогда было страшно, но речь шла всего лишь о небольшой, по сути, группе людей — примерно сто человек. То есть сейчас я понимаю, что тогда все было не так плохо… Просто смотря с чем сравнивать. С мирной жизнью в своем старом мире или…
— Ясно. Не успели. Я сразу был против этой затеи с поисковиком — надо искать не тех, кого надо охранять, а тех, кто будет нападать, — Мухобой, нахмурив брови, одним движением руки расстелил на столе карту Анардиньи. Не иначе как с собой принес, или тут уже лежала.
Лэры Тестаччо и Кандейлла были очень похожи — плотно сбитые, высокие, черноволосые, с пробивающейся кое-где сединой. А вот лэр Фальтмос был ниже ростом и более поджарый. Волосы у него когда-то были каштановые. И стихией у него был воздух, а не огонь, как у двух его друзей. Почему-то подумалось, что прозвище «Мухобой» он заслужил еще в юности. Интересно было бы послушать, как оно ему досталось…