"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
А потому я настойчиво порекомендовал князю, держать подобных личностей подальше от патрулей улиц и поближе к дозорам с дружинниками. Близость заградотрядов из суровых бородачей с рогатинами отобьет любые мысли о наживе или побеге.
Но с остальными… Об обучении не идет и речи — месяц муштровать нужно, не меньше. На фоне грезящих о подвигах водоносах и истосковавшихся по впечатлениям крестьянок, даже немногочисленные авантюристы из оставшихся в городе, выглядят как дембеля перед молодым пополнением.
Как по мне, вся эта свистопляска с ополчением — натуральное
Но что остается? Если город падет, гражданских все равно вырежут. Пусть хоть для дела послужат. Хотя бы чисто для виду — как те же «гномики». А потому, делаю что могу — взращиваю боевой дух, подыгрываю фантазиям, внушаю уверенность и не мешаю верить, что они теперь «тоже воины». Почти как гвардейцы с дружинниками, просто пока неопытные. Не говорить же рекрутам, что они необученное мясо и мишени для стрел?
Повезло, что в закромах резиденции нашлось столько синих покрывал — хоть плащи им одинаковые организовали. Не зря замполит говорил, что солдат себя чувствует именно так, как выглядит. И раз нужно заставить толпу поверить, что они солдаты, нужно и нарядить их как солдат. Ну, хотя бы по местным примитивным меркам…
Размышляя на извечную тему «как дошел до жизни такой», я не сразу заметил на себе внимание пары янтарных глаз, недовольно зыркающих из-под светлой челки. Подложив по себя гильдейский плащ и кутаясь в меховую шубу, Эмбер обложилась целой колодой заполненных бланков.
— Из кабинета выгнали?
Судя по раздраженной моське, разлука с любимым буфетом давалась девушке нелегко.
— Я сама ушла! Но-но, нечего такое лицо делать! Поверь на слово, даже этот цирк, что ты зовешь «курсом молодого бойца», куда предпочтительнее дуэта из напыщенных недоумков!
Ну, может и предпочтительнее. Помогая новобранцам одерживать победы над соломенными манекенами, я нет-нет, но ловил на себе ее взгляды. По-моему, иногда она даже улыбалась. Ну, кроме моментов, когда вокруг меня крестьянки вертелись.
Смерив двор еще раз, и сообразив, что бойцы стараются держаться от управляющей как можно дальше, я расслабленно плюхнулся на лавку.
— Ну и чем «принцесса» недовольна в этот раз?
— «Принцесса» искренне рада, что ваш безумный план удался, господин Бонд. — процедила глава, пряча дорогую фляжку в рукав. — Даже готова поздравить, но я еще слишком юна и неопытна, а потому сперва спрошу — чем обязана такому вниманию к гильдейскому двору?! Площади мало?!
Вообще-то, я надеялся, что она поможет с тренировками, но, похоже, «дюймовочка» предпочитает тыкать шпагой в меня одного.
— За снаряжением далеко бегать. К тому же, в городе только у вас бар работает.
— Скорее уж касса… — девушка гневно свернула стопку бумаг в рулон и хлопнула по моему колену. — Какого овса я… То есть, гильдия обязана выплачивать жалование ополчению?! Проклятье, да вы меня по ветру пустили! Арсенал, казна, обслуживание в зале… С чьих закромов такая щедрость?!
— Насколько помню, тебе князь с Грисби поручительство написали.
— О! Какая забота! Возместят они, как же… — она поглядела на заполненные бланки. — Однако, пусть и возместят, — все одно. За нарушение устава гильдии морковками не угощают. В регистраторы разжалуют, и то удача. А если поток добровольцев не убавится, то к вечеру мне придется вместе с регистраторами в бордель наниматься, дабы всем платить! Чем ты думал, когда предлагал выплачивать «подъемные»?!
По-моему, ей просто скучно, вот и выпендривается.
— Тем же, чем и всегда. А насчет подработки в борделе — маякнуть не забудь, чтобы очередь застолбил… Мешок морковок захвачу, раз так любишь.
Наверное, любого другого за такие приколы Эмбер бы живьем закопала. Я же отделался рулоном по затылку и раздраженному — «я на обед». Судя по тому, как долго она собирала бланки и поправляла шубу — девушка то ли ждала извинений, то ли надеялась на компанию. Но напрасно. Некогда мне ее развлекать.
Едва блондинка скрылась за дверью в гильдию, как на ее место тут же уселась самодовольная кошатина.
— Наконец-то она слиняла!
Ох, блин, только не снова…
— Я вот тут прикинула… — задумчиво поиграла ушами девчонка, игнорируя мое недовольство. — Как сформируем группу, в этом городе нам больше делать нечего, верно?
— Я лучше с собакой группу сформирую…
— Ну и дурак! С моими выдающимися талантами и твоим опытом мы все Осколки на уши поставим! За месяц в Столпах мы получим куда больше, чем за год здесь! Здесь же не гильдия, а витрина магазинчика бездарей! Ладно, если не хочешь в Столпы, можем отправиться на запад. Представляешь, сколько сокровищ мы сможем добыть в экспедициях?! Сколько там древних гробниц и разрушенных замков? Да они, поди, ломятся от золота и драгоценностей!
Поглядев на ушастую, я не удержал протяжного стона.
Здорово, конечно, что кошатина больше не шипит при виде меня, но ее восхищение моими ночными «подвигами» успело задолбать еще утром. Само-собой, про встречу с капитаном я никому не рассказывал. Особенно деду. А потому, хвостатая вбила себе в голову, что я весь такой офигенно крутой вор, лазутчик, следопыт, и вообще мужик хоть куда, раз смог пробраться в лагерь осаждающих. И не только зайти и выйти, а еще устроить пожар, раздолбать «мантикору» и отвлечь постовых от замка.
Я не против, что того же мнения придерживаются Грисби с князем — для дела полезней. Прислушиваться охотнее будут. Но плохо скрываемое обожание этой кошатины в сделку не входило…
— У тебя ведь всего-навсего оловянный жетон, а у меня уже желез… Ну ладно, тоже оловянный, просто я чужой свистнула. Только никому не разболтай! Можем перебить номер и имя, и тогда…
— Я тебя сейчас Фальшивке сдам, если не угомонишься. Иди лучше манекены чини!
Кошатина обиженно насупилась и наградив меня недовольными прищуром, смиренно опустила уши: