"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Поглядев на отплевывающуюся девчушку, я незаметно проверил меч в ножнах:
— Хорошо, допустим, не ты. Тогда кто?
— Извинись! Моли о прощении! На колени сей момент, жук неблагодарный!
Искренняя и глубокая обида чуть приутихла под напором серьезного взгляда. Раздраженно дернув плечиками, ведьма вновь уселась на помост и опустила ноги в теплую воду:
— Зрячий да не видит, видящий да не зрит... Как жаль, что ты слишком скудоумен и недалек, а авантюристы чересчур самонадеянны, чтобы вовремя заметить опасность.
— Так, если ты мне еще раз ответишь загадкой...
— Посмотри вокруг, мужлан! Как ты думаешь, почему эта деревня еще жива? В лесах и горах воют и клацают когтями несметные полчища, алчные до живой плоти, а этот чудный пряничный мирок даже частоколом обзавестись неудосужился...
— Я это и без тебя заметил!
— Замечать мало — нужно осознавать и делать выводы! Почему деревня не имеет укреплений? А потому, что они ей не нужны! Ни одна лесная тварь не смеет приближаться к озеру! А почему?
— Потому, что здесь есть тварь пострашнее...
Уж не потому ли местные так приветливы, что им нужно кормить свою «крышу»? Не для того ли они гостиницу отгрохали?
— В точку! — Киара дернула ногой и окатила меня целым водопадом теплой воды.
Но ее самодовольная и мстительная улыбка волновала меня куда меньше образа странной мелкой девчушки, встреченной в гостинице. Их реакция друг на друга была однозначной. Конкуренты, блин.
— Та девочка с корзиной гвоздей... Она ведь такая же, как и ты, верно?
От истошного лязга женской челюсти мне стало не по себе. Фиолетовые глаза заискрились от ярости, а деревянные доски натужно захрустели под изящными пальцами. Сверхъестественная хрень уставилась на меня немигающим взглядом, готовая накинуться и разорвать мою тушу в любой момент. Но что-то не позволяло ответить на столь страшное для нее «оскорбление». И, думается, дело вовсе не в здравом смысле или самоконтроле.
Я ей еще нужен. Она точно хочет чего-то от меня. Знать бы, чего именно...
— Никогда... — певучий голос дрожал от злобы. — Слышишь, никогда не называй меня «такой же»! Я настоящая! Я не какая-то бестелесная дрянь, всплывшая на свет по случайности! Я не демон!
Стоп, че?
— Демон? Та мелкая демон? Серьезно?! Еще один?!
То есть, пока мы тут сидим, по округе ходит еще одна срань, подобная той, что из салона? И ведьма впервые об этом заявляет? Блин, мне ее сразу придушить или сначала обоссать?!
Киара дернула бровью и шумно выдохнула, постепенно беря себя в руки:
— Уговор есть уговор — оно тебя не тронет. Как и твоего слугу, если у тебя хватит ума держать его рядом. — она откинулась на гнилые доски, нарочно демонстрируя изгибы своего тела. — А завтра мы преспокойно выдвинемся обратно и все останется, будто и не было... Ну что? Чего ты дырки на мне прожигаешь? — лиловые глаза недоуменно вперились в меня.
— А сама, блин, не догадываешься?!
Шумно вздохнув, она милостиво махнула рукой:
— Ох, так и быть... Помогу я тебе отнести эти пыльные мешки, раз уж ты такой хиленький...
— А зад себе мешки засунь! Авантюристы, блин! Они еще живы?!
— Ты... Ты сейчас серьезно?
— Более чем! Поднимай свою жопу и показывай, где эта мелкая тварь!
Мелодичных смех прокатился над дымной водой. Девушка вдруг осеклась, недоверчиво склонив голову набок. Кажется, до нее только сейчас дошло, что мне не до шуток.
— Постой-постой... Ты же сам плевался от них! Эта ваша драка с ухоженным недоумком и то, как ты прикрывался хвостатенькой — с чего такое благородство? Пусть себе наслаждаются очередным приключением... Во всяком случае, этой историей они уже никого не смогут утомить.
— Либо ты мне помогаешь, либо я тебе башку нахрен снесу! Я ясно выражаюсь?!
— Эй?! Не смей так... Ты не слишком много на себя берешь?! Мое терпение...
— Глаз на жопу натяну! Быстро говори — где они?!
— Да почем мне знать? — фиолетовая недовольно скривилась. — Наверное какой-нибудь погреб или амбар... Скотобойня, пожалуй. Подобные ей примитивы испытывают страсть к дешевым эффектам и жу-у-утким местам. — насмешка в певучем голосе шла в унисон с брезгливыми жестами.
Скотобойня? Вроде бы я видел что-то похоже... Оглядев Киару с ног до головы, я нехотя скомандовал ей присмотреть за Геной, а сам засобирался... Даже сам не знаю, куда я засобирался.
В очередной раз встречаться с потусторонней тварью? Лицом к лицу? Это ведь не бабайка или прямоходящий волк. Это нечто куда более опасное. В салоне мне просто неимоверно повезло, что писюкастый демон боялся воды. Но чего боится местная хрень? Огня? Земли? Контузий и пиксельных кителей? Сильно сомневаюсь...
Может фиолетовая права? Ну нахрен этих дураков — пусть наслаждаются «приключением». В конце-концов у нас есть задачи поважнее. Жизни трех не стоят половины города, что умрет от голода к концу зимы, если не доставить противоядие. Логично. Жаль, что логика не сочетается с моим недавно выдуманным «девизом».
— Слушай... — я снова обратился к полуголой ведьме. — Если что-то пойдет не так, ты ведь можешь взять пацана и отнести в город несколько мешков?
— С чего бы мне это делать? — мелкая мстительно оскалилась, явно наслаждаясь властью.
И правда — с чего бы вдруг? Даже эта сволочь понимает. Одному мне неймется.
Может это правда шиза какая-то? Может я правда башкой поехал? Почему все могут просто взять и уйти, а я не могу? Хотя, ответ слишком очевиден, чтобы его озвучивать. Очередные суицидальные попытки умаслить собственную совесть и избежать хрипа мертвой рации, только и всего.