"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Вилли не подводил. Он всегда был склонен к эпатажу, а после аннексии Австрии его буквально понесло. Он сыпал угрозами по любому поводу и во все стороны, обвинял Британию, Францию и Россию в заговоре с целью лишить трудолюбивых и аккуратных немцев достойного места в этом мире. Ахтунг-ахтунг! Рейх в кольце врагов! Даже закон о флоте Рейхстаг принял, глядя на Россию – Флот Открытого Моря должен быть в полтора раза сильнее Русского Императорского Флота. Русские не смирились с потерей Польши и объединением Германии с Данией. Коварные азиаты-ордынцы вынашивают план реванша!
А то, что Кайзер и Император иногда встречаются и общаются наедине – то дело родственное, семейное, которое войне помешать не сможет. Николай много с кем встречается, не только с Вильгельмом Вторым. Три встречи с японским Микадо, две с Эдуардом Седьмым, две с Филиппом Шестым (Петеном, Императором Франции), две с итальянским королём Виктором-Эммануилом, две с премьер-министрами Испании и даже с королём задрипанной Португалии Николай Второй общался наедине и без протокола. Такой уж у него стиль, не верит азиат в подписанные дипломатами международные договоры, бумажками их называет, которые для того и подписывают, чтобы усыпить бдительность, а потом неожиданно напасть. Желает на всё взглянуть лично, своими раскосыми и жадными глазами. Да ладно, это он только с виду европеец, не даром ведь и жену себе в Азии нашёл, и брата своего на японке женит, будто в Европе принцессы перевелись. Все свои визиты начинает с Азии, с Орды. Флот у него хоть и шустрый (несомненно, чтобы убегать), но маленький. Самый слабый флот среди Великих держав, лишь ненамного превосходящий итальянский. Не жалует море Орда.
Так что встречи с Кайзером объяснимы – русские пытаются откупиться и уклониться от драки с могучим Рейхом, или, по крайней мере, направить основной удар на Францию, а самим отсидеться в сторонке, затягивая мобилизацию. В этом основная причина их разворота на восток, это несомненно.
Вилли роль главного мирового злодея очень нравилась, и играл он её самозабвенно. Он искренне считал этот мир подлым и несправедливым, а себя избавителем от этого гнёта – Мессией немцев. В интервью журналисту Нью-Йорк Таймс, Кайзер заявил: – «Если Германию вынудят воевать, то завтракать Рейхсвер будет в Париже, обедать в Санкт-Петербурге, а ужинать в Лондоне».
И напомнил, что в войне с Испанией Рейх и САСШ были союзниками, в результате чего американцам досталась Куба и Лусон. Разве это был плохой союз? Не поддавайтесь на посулы лукавых британцев, французов и азиатов – они пытаются развязать войну всего мира против Германии, но мы победим, потому что наше дело правое. Рейх заслуживает много большего, чем Камерун, Суматра и Циндао, миру придётся с этим смириться и поделиться.
Блистательно! Все «Станиславские» в это поверили, даже самые неверующие.
Начинался заключительный тур дипломатических танцев перед большой войной – на этот раз откровенный стриптиз, к которому подключились и САСШ.
Уильяма Мак-Кинли в этой истории не убили, и он по-прежнему занимал Белый дом, но всё шло к тому, что следующие выборы Республиканцы проиграют. Победа над Испанией принесла американцам две горячих точки, которые с отменным аппетитом пожирали деньги налогоплательщиков, а оттуда пока приходили только гробы. Тарифная война с Рейхом разорила сотни тысяч фермеров, но не создала Германии особых проблем. Сельскохозяйственную продукцию немцам теперь поставляла Россия, в том числе и из Китая по железной дороге. Получалось подороже, но не критично. Увеличение цены продуктовой корзины на пятнадцать процентов, бюргеры восприняли с пониманием. За прошедшее десятилетие их доходы удвоились, и нет ничего страшного в том, чтобы заплатить за кружку пива не двадцать пфеннигов, а двадцать пять. Дойчланд юбер аллес! (Кайзер жги!)
А вот у американцев дела шли намного хуже. Им не удалось втянуть Латинскую Америку в тарифную войну, несмотря на предпринятые усилия. В ответ на давление, уже закипала Мексика, которая неплохо наживалась на контрабанде германских товаров в САСШ. Колумбия приостановила переговоры о строительстве канала через Панамский перешеек, Центральная Америка объединялась под флагом президента Никарагуа Хосе Селая, а Аргентина и Бразилия объявили послов САСШ персонами нон грата, пригрозив разрывом дипломатических отношений, если новые послы продолжат заниматься подрывной деятельностью против законной власти. «Задний двор» Америки взбунтовался. Пока мягко, демократично и дипломатично, но слаженно. Все внутренние конфликты в Латинской Америке прекратились, даже между Аргентиной и Чили.
Целый континент осознал главную угрозу и общего врага, а воевать против всех, для САСШ было просто нереально. Латиносы уже закупились русским оружием на сотни миллионов рублей, в Бразилии и Аргентине организовали лицензионное производство боеприпасов, а в Мексике опиума, на который уже подсели южные штаты. А что? Если уж пути контрабанды налажены, почему не добавить что-то от себя? Тем более, что потребляют эту дрянь только богатые белые гринго.
«Какой мерой отмерите, той к вам и вернётся».
В общем, ситуация сложилась крайне неблагоприятная. Мак-Кинли много пил и откровенно досиживал свой срок, уклоняясь от принятия решений. Финансовая система входила в кризис, а разорившиеся банки с хрустом пожирал дуумвират Рокфеллера и Моргана, которых поддерживала высокая цена на нефть и бизнес Дженерал Электрик в России. А ещё Николай Второй. Не деньгами, денег им хватало – информацией, компроматом на ключевые фигуры, а иногда и силовой поддержкой. Этим славным парням смена администрации в Белом доме ничем не угрожала, они теперь полностью контролировали обе партии и ждали кризиса как ману небесную.
«Кому война, а кому – мать родна».
В мае 1904 года, доминион ЮАР решил обзавестись военным флотом. Скромным, Риксдаг утвердил строительство четырёх кораблей линии (двух «полутяжёлых» и двух «лёгких» «Малют») с причитающейся им свитой (четыре бронепалубных крейсера типа «Опричник» восемь эскадренных миноносцев типа «Монгол» и шестнадцать крейсеров второго ранга типа «Амур», все по русскому проекту. «Малют» заказали в САСШ и Японии, а «челядь» в России. Под это дело, Вильгельм Второй без труда выбил из Рейхстага финансирование постройки ещё двух суперлинкоров типа «Фатерланд», ради чего, собственно, всё и затевалось.
Кстати, про ЮАР. Пауль Крюгер (папаша Пауль) скончался летом 1903 года, а новым президентом Риксдаг избрал героя войны с британцами (он был в составе экипажа минного катера, потопившего «Неустрашимого») Владимира Митрофановича Пуришкевича, совсем ещё молодого, но уже очень авторитетного. Генерал-адъютанта Императора Николая Второго, Георгиевского кавалера и кавалера японского ордена Восходящего солнца. Причём наибольшую поддержку он получил от коренных буров, «понаехавшие», в основном, голосовали за генерала Ворожцова.