"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Так ты тоже считаешь… — холодная стерва немедленно обернулась самодовольной «дюймовочкой» и откинув клок шерсти, взялась за новый.
Количество политого уксуса в этот раз оказалось в три раза меньше.
— Так чего? Идеи-то есть?
— Насчет слабоумия Аарона или вранья Виньетты? Они врожденные, не волнуйся. — оценив взгляд, Эллис нехотя вздохнула, и поелозив юбкой по столу, попыталась совместить свой низкий рост с высотой голого плеча. — Ладно-ладно, предположим — все воистину. Инспектор и впрямь сошел с ума и рискнул всем, приехав в занятый северянами Грисби…
Хоть Рорики и стали пятым блатным домом, на гранд-код они ложили большой и северный. В условиях кудахтающего апокалипсиса, планомерно выжигающего континент, никто особо не возражал. Армия бородачей оказалась важнее какой-то вшивой «справедливости» или «закона».
— Допустим так же, что каурес и впрямь служил инспектору… — шерсть нежно прижалась к порезу и плечо начало украшаться белоснежными бинтами. — Разве не очевидно, отчего она вызвала на поединок именно тебя?
Ага, два раза! Я никак в толк не возьму, зачем инспекторов придумали, ибо феодал самостоятельно ограничивающий свою власть — нонсенс похлеще проблесков разума у Грисби.
— Вот именно поэтому! — захохотав, она звучно чмокнула повязку и ловко соскочила со стола. — У тебя же все на лбу написано!
— Давай без загадок, мне и без того цирк устраивать пришлось на глазах у всей площади…
Смущаясь бабских нежностей, я стремительно накинул чрезмерно облегающий камзол обратно, стараясь не встречаться с хищным взглядом особистки. Долбанный Грисби — совсем позабыл у него стеганку забрать, а единственная способная налезть на его тушу тряпка в салоне — моя несчастная куртка.
— Себастьян, Джеймс, Лейтенант… — чуть помрачнела блондинка, плюхаясь в свое кресло. — Я уже смирилась с твоими тайнами. Хочешь хранить происхождение? Пускай! Однако не думай что способен обдурить хоть кого-то с подлинными мозгами вместо репы — у тебя на лбу написано, откуда ты!
Хоровод из осторожного «откуда?» и уклончивого «сам знаешь!» окончился громким фырканьем:
— Да не с Осколков ты, вот откуда! Уж не знаю из-за какого моря приплыл и зачем понадобилось оставлять благоустроенный дом ради нашего стойла, но… Ну кто еще может похвастаться таким образование? Подготовкой, наблюдательностью? Я и сама порой гадаю, уж не разведчик ли ты, предвещающий новый «Визжащий шторм…
Блинский-блин… А ведь она права! После куриц — местные до одури ненавидят и страшатся любых пришлых, рожденных не на континенте. В отряде меня принимали за северянина, спасибо росту деда и схожим чертам лица капитана. Стражники держат за чудака-кукушонка, а Грисби с князем… Пес их знает, за кого, но инспектор определенно задался парочкой вопросов.
Это раньше я был нищий и никому не нужный, а теперь… Ну, тоже не шибко богатый, но это мало кого останавливает.
— То есть… Девку за мечом подослали, дабы меня испытать? Палочкой через решетку потыкать, посмотреть — замечу ли, что предприму, а поединок, стало быть…
— Если умилительный охотник на пироги не выжил из ума и оказался прав — поединок в планы не входил. Ну не закрывайся… Дай подсмотреть!
Ничуть не смущаясь, особистка охотно разглядывала линии мускулов на моем камзоле, сияя глазами будто мартовская кошка. Впрочем, сейчас как раз вроде март…
— Уж поверь на слово, для того, кто превращает скромность в преступление — ты невероятно умел! Как помнишь, я сама не удержалась от пары поединков, стремясь выведать твои тайны… Ты ведь не раз задавался вопросом, отчего я не обучаю авантюристов самостоятельно, а нанимаю людей, вроде тебя и старой сливы?
— Конечно! Ты ленивая жопа!
— Но-но! Неотразимая ленивая жопа! Однако почти угадал, — попросту вредно тренировать недоумков одним и тем же азам. Не успеешь моргнуть как — Пуф! И ты сама стала неуклюжей клушей, с дряблыми ногами и развалиной вместо навыков. Мастерство, как «Шарлотта»… — она ловко вынула и подкинула в потолок свою шпагу, играючи ловя ее прямо в ножны. — Требует заточки.
Невероятная точность трюка тяжестью навалилась на мою челюсть, приводя Фальшивку в еще большее самодовольство:
— Вот-вот! Мало какой стоящий дуэлянт сможет удержаться от достойного противника! Уж слишком редки, уж чересчур недосягаемы… К слову, как насчет поединка? До первой крови, разумеется!
Вороватый взгляд на шкаф-кровать не оставлял двоетолков в выбранном единоборстве. А зная пылкость особистки — про кровь она не шутит.
Выдав поток бессвязностей и необходимостей вырвать бутылку у Гены, поиметь деда, и утереть сопли девчонкам, я поспешно выскочил за дверь, на ходу соглашаясь «обязательно зайти завтра».
Как и многие иные обещания, это останется нарушенным, что приведет к янтарному шторму в княжеском кабинете и необходимостью вновь нанять актеров, дабы Эмбер сама выбрала желаемую постановку. Про последующий скрип кровати и хруст офицерских костей — даже думать не хочу.
В общем зале регистраторша обильно дула губки, демонстративно игнорируя высокого блондина в форменной рубашке, который с виноватым видом толкал ей тарелку с некоей сладкой выпечкой. Бесформенность изделия не сильно прельщала обиженную брюнетку. Она все продолжала фыркать на тему «хорошая трость, носи не хочу! Но нет, падать куда интересней…».
Все-таки послушала, не бросила беднягу — в регистраторы взяла… Может она меня любит, а? Брать искалеченного и хреново владеющего грамотой авантюриста на ответственную должность — не в стиле лишенной титула графини. Жаль лишь, что пожизненную хромоту парнишки никакие трости не исправят.
Прошмыгнуть незамеченным вышло слабо, — с регистрации немедленно донесли призывы, «обождать», нервный стук деревянной трости, и одобрительное «молодчина! Нечего увечий стесняться — так удобнее же!».