"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Эмбер настолько увлеклась своими воплями, что не сразу заметила, как дверь снова раскрылась и в кабинет проникла пара бледных теней. Но даже оглядев утомленную рожу Киары она и не подумала остановиться, продолжая сыпать меня обвинениями.
Как я задолбал ее со своей тягой к суициду, как ей надоели множащиеся шрамы, как с каждым разом я становлюсь все мертвее и холоднее…
А уж когда она увидела грязные сапоги аутистки…
— Нет!!! Прочь! Никаких зимних походов, никаких озерных поселений!!! Никаких противоядий и Живорезов!
Гена попытался было успокоить разбушевавшуюся женщину, но огреб звучную пощечину. Обматерив всех с ног до головы, Эллис так и не добилась никакой реакции. Аутистка тупила в стену, Киара лыбилась как ненормальная, Гена смущенно сиркал, не зная куда деваться а я…
Я еще раз оглядел груду бумаг — половина из них являлась отчетами о канализации и светящейся «бижутерии». Что она там про озеро сказала? Про водоросли, про Живореза?
— Так, погоди… Погоди! Всем заткнуться! Ни слова! Ты! — я ткнул в вампиршу. — На север?!
Пару раз моргнув, ряженная в форму горничной девчонка чуть кивнула. Киара быстро подтвердила догадку:
— За лигу от города с дороги свернули да вдоль реки устремились… Не знаю, как они рогачей по болотам поведут, но засады рассадили на каждой версте. Знаешь ли, я согласилась прогуляться по дороге, а не топать по лесам, обходя очередного тупоголового дозорного! С тебя причитается!
Судя по излишне теплому оттенку кожи вампирши — не каждого. Как минимум одного князь недосчитается.
— Не знаю и знать не желаю, что вы ищете… — снова вклинилась Эллис, спешно растирая красные глаза и пытаясь привести себя в порядок. — Но в реке решительно нет никакого интереса! Она даже для плотоходства не годится, настоль много порогов да витков! В нее десятки русел впадают! Твой ненаглядный инспектор ведет отморозков вникуда! Нет ни единой причины следовать за ним! Я кристально выражаюсь?!
Кристально. Как и инспектор — нет в Грисби никакого «Грааля» и никогда не было. Вода, блин. С северных гор на юг, впадая друг в друга, течет хренова тонна мелких ледников. Какие-то сливаются в болотах и лесах, какие-то у самого города.
Подземное святилище Айболита и колосящиеся заброшенные поля у реки, писюкастое явление из трубы, микрофонщик с канализации, и тварь с озерной деревни… Вода. Гребанная вода.
Нет на карте города никаких сатанинских пентаграмм, как и нет каких-то «мест силы». «Бижутерия» светится у труб, водосборников, коллекторов. Где-то они повыше к поверхности, где-то пониже. Проходя через трубы, река крутит подземные мельницы, которые приводят в движение «винты Архимеда», служащие насосами для фонтана и резиденции, после чего вода покидает город и течет к замку. А потом южнее, южнее, и южнее… После водопада и моста, где грохнули наемный отряд, и где крестьяне поклонялись древним божкам ради аномального урожая, река снова расходится на кучу речушек помельче.
Потому федерал и свинтил из города — источник не здесь. Грисби не жопа, Грисби сортир. В который стекается паранормальная дрянь откуда-то с севера… Ах тыж блин!
У федерала уйдет куча времени, чтобы распутать этот клубок из устьев и русел, но у меня есть фора — озерную деревушку я не забыл.
— Готовность полчаса! Одеяла, посуда, еда, уксус — в темпе, в темпе!
Наученный горьким опытом Гена перестал супиться, ощупывая пощечину, и выскочил из кабинета первым, предвкушая очередное «приключение». Вслед без вопросов вышла вампирша.
Сбой случился на Эмбер.
— Я иду с тобой!
— Ты на первом километре сдохнешь. Ты только верхом кататься…
— Не обсуждается!!! Я иду с тобой! И если ты не хочешь чтобы я кастрировала тебя прямо здесь, то еще до ворот успеешь пересказать мне все, что от меня скрываешь!
Та блин!
— Хрен с тобой! Тогда… Дуй в гильдию и… Не знаю, меч мне какой-нибудь принеси! И кольчугу! И пару авантюристов покрепче захвати! И у этого… С поломанными ногами который — у него арбалет захвати! Быстро-быстро давай!
Эллис явно не привыкла подчинятся приказам, но опасаясь что ее снова начнут прогонять, проглотила гордость. Бодро процокав каблуками до порога, она на миг остановилась:
— А… А эти твои «полчаса», это сколько?!
— Понятия не имею, четверть свечи, наверное. Бегом давай, пока не передумал!
Особистка кивнула и быстро выскочила из кабинет. Но из-за открытой двери все равно донеслось тихое «столько рыцарей на свете, а мне достался самый…»
Прикрыв дверь, я наконец переключился на скучающую ведьму, что дула губы, всем видом демонстрируя как ей не нравится, когда ее игнорируют.
— О, теперь вздумал командовать и мной? Ха! Не припомню, чтобы я соглашалась присоединиться к твоему самоубийству о цельную армию! Предложение заманчиво, но я найду себе занятие попрельстивей…
— Готовность десять минут. Эту дожидаться не будем. Остальным передай.
— О! Неужто кто-то прозрел, что сдобная булка сочнее заветренной корки? Приятные перемены, но я все же пропущу твою прогулку. У меня аллергия на рогатины, я от них дырками покрываюсь…
— А и хрен с тобой…
Тонкая рука легла на массивную винтообразную дверную ручку, не позволяя мне выйти. Выдержав долгий и холодный взгляд, ведьма закатила глаза:
— Ох, как же ты мне дорог… Иду я, иду — удовлетворен? Чтобы я, да пропустила предстоящие реки крови и огня? Нет-нет-нет, я слишком давно точила свой скальпель, дабы оставить твой труп на поругание стервятникам…
Звучало настолько же неубедительно, как и клятвы Грисби о мести.
И что они вообще во мне находят? Серьезно. Эмбер с ума сошла, Киара теперь туда же — какого черта? Я красивый, что ли?
А черт, язык не прикусил…
— Пф, ты свое лицо вовсе видел? Пробы ставить негде, Луна глаже! Меня интересует содержимое твоего черепа, а не штанов!