"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Ох, Ярушка! Как же ты так неосторожно? Неужели амулетом зацепилась? Что за мода браслеты на ноги надевать? – причитая, бабулька обошла вокруг лавки, примеряясь, с какой стороны ей лучше присесть, чтобы применить амулет.
Но там, как ни крути – неудобно, поэтому я развернулась боком и закинула ногу на лавку, прикрылась длинным подолом. Матрена шумно засопела и осуждающе покачала головой, после зыркнула на бирюка исподлобья.
– Чего застыл, ирод бородатый, будто не при чем? Тебя для чего здесь поставили? За порядком следить? Так, отчего не уследил за княгинюшкой?
Григорий только моргнул удивленно, после чего хмуро сдвинул брови на переносице и решительно подошел ко мне, поднимая на руки. Я охнула. Голова вдруг закружилась от стремительного перемещения.
– Осторожнее, увалень! – прикрикнула Матрена. – Чай, не мешок с мукой несешь, а Ее светлость. Бережнее нужно! Аккуратнее. Не видишь, что ли, как Ярушка побледнела.
– Я в порядке! – отозвалась, чтобы успокоить бабульку и бирюка заодно, а сама невольно вцепилась рукой в отворот мужицкой рубахи.
Пальцы невольно скользнули по мягкой поросли на теле бирюка, выглядывающей из выреза. В месте соприкосновения меня ударило током, как при контакте с наэлектризованной одеждой. Отдернув руку, с обидой посмотрела на мужчину, и вовремя прикусила язык, чтобы не предъявить претензию. Григорий не просил же за него хвататься. Но он, похоже, и сам удивился такой реакции. Сверкнул глазищами, потемневшими настолько, что они показались черными, и размашистым шагом поспешил к нашей избе. Матрена засеменила следом, не успевая за нами.
Легко взлетев на крыльцо, бирюк занес меня внутрь и опустил на лавку у окна. Не знаю, что им двигало, но Григорий взялся снять мою обувь и еще раз осмотреть ушиб. Вот только начал он со здоровой ноги. Сомневаюсь, чтобы у него возникли проблемы с памятью. Зачем мужик это сделал, я догадалась позднее, когда увидела его хищный взгляд, устремленный на амулет под чулком.
– Откуда это у тебя? – дотронулся до браслета, который щелкнул его электрическим разрядом.
– Не ваше дело! – Я отдернула ногу и отодвинулась, помогая себе руками. – Спасибо, что доставили до дома. Дальше сама справлюсь. Павлина, подай целительский амулет, пожалуйста, – обратилась к служанке, которая таращилась на наше появление ошарашенным взглядом.
– Так, ведь Матрена Саввишна его с собой забрала. Вы разве ее не встретили?
– Встретили, конечно! – кивнула. – Но она отстала по дороге. А, нет! Вот и Матрена.
Бабулька влетела в горницу, полыхая румянцем и праведным гневом. Впрочем, Григорий не дал ей времени, чтобы отдышаться, и сразу потребовал амулет и мазь заодно.
Получив необходимое, бирюк занялся моей лодыжкой, стащив обувь и попросив снять чулок. Я велела нахалу отвернуться, после чего осторожно сняла требуемую деталь гардероба. Затем расправила ткань юбки, чтобы мужлан не увидел лишнего.
– Готово!
Григорий вновь ощупал лодыжку, теперь уже прикасаясь пальцами к обнаженной коже. Щекотно! И страшновато немного. Я еще помнила, как он дернул пострадавшую конечность без предупреждения. Больно
– Амулет! – не глядя, бирюк протянул раскрытую ладонь к Матрене.
Она опасливо вложила продолговатый медальон с зеленым камнем в мужскую лапищу. Странно, что не прогнала незваного гостя и не взялась сама воспользоваться амулетом. Наверное, дело было в непоколебимой уверенности, с которой действовал дикарь.
Хм, хотя дикарем после грамотного обращения с ранами и невероятным умением сохранять спокойствие, я бы его уже не назвала. Скорее, считала так из упрямства и сложившегося впечатления после нашей первой встречи.
– Вот, теперь все в порядке будет! – Намазав мою лодыжку мазью и наложив повязку, отодвинулся в сторону Григорий.
Пока он бережными движениями втирал лечебное средство, я мурашками покрылась и взмокла от напряжения. Невинные действия показались своеобразной лаской, с которой дикарь прикасался ко мне. А тут еще Матрена нависала коршуном, и Павка с Матвеем и Дуняшей глазели на нас, усевшись рядком на соседней лавке. Странное ощущение, ведь в поведении бирюка ничего не намекало на интерес ко мне, как к женщине. Кроме жаркого взгляда у ворот замка, и припомнить нечего. Но я бы скорее приняла его за сарказм, желание задеть, а не попытку флирта. Это у меня фантазия разгулялась на почве стресса, наверное.
Зачем мне дикарь безродный, когда по статусу князь положен как минимум? На князя я замахнулась, конечно. На самом деле, не имело значения, какое социальное положение занимает мужчина, если между нами возникнут настоящие чувства.
Григория я побаивалась и не понимала, как к нему относиться. С одной стороны, при явных недостатках, он представлял собой образец надежного человека. Только с оглядкой на то, что его поддержка впоследствии боком выйдет. С другой – почему вдруг бирюка мой амулет заинтересовал? Подозрительно!
– Спасибо за помощь! Григорий Михайлович, помимо просьбы с поиском людей, я бы хотела услышать ваши предложения, как прогнать волков с моих земель? – расплывшийся было в довольной ухмылке мужик, нахмурился и скрипнул зубами.
– Волки всегда жили на этих землях. Придется истребить всех, чтобы отвадить, а это неразумно. Каждый зверь для чего-то нужен – так задумано природой. В прежние времена князья Ольбранские часто устраивали охоты, сокращая поголовье стаи, но никогда не доводили до полного истребления популяции.
– Вы сами себя слышите? – изумилась я. – Зачем же доводить до абсурда? Я не требую уничтожить зверей, а лишь хочу, чтобы они убрались с моей земли. Как приглашать людей, чтобы те осели в Роднино с семьями, детьми, если на улице шагу не ступишь спокойно?
– А зачем вам это нужно, позвольте уточнить?
– Что? Нужно? – не поняла я вопроса.
– Восстанавливать замок, предприятия, возвращать крестьян, – пояснил бирюк. – Для чего это вам? Вы ведь прежде никогда не бывали в этих краях? Так, отчего желаете восстановить тут прежнюю жизнь? Не проще ли продать землю, а на вырученные деньги купить дом в городе и жить в собственное удовольствие?