"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Известный метод, — кивнул Алекс.
— Но действенный, — возразил, размазывая по трясущимся щекам слезы, Баалзебуб. — Ну… был действенным. Она меня слушалась во всем! Да что там! Она меня боготворила! А потом вдруг изменилась в один день!
— Одиннадцать дней назад, — пробормотал Алекс.
— Ну да… вроде того. Она стала совсем чужой! Властной, надменной! Помыкала мною, как рабом. А потом и вовсе исчезла.
— Исчезла? — недоверчиво спросил Алекс. — Мы же друзья. Только я один в этом страшном и жестоком
— Да, — признался Баалзебуб, зачарованно глядя на Алекса. — Она меня бросила! Поменяла на какого-то фотографа с нелепым именем! Бездарного поэта! Да такие стихи я и сам могу плести!
— Ты за ней следил?
— Ну… да…
— Погоди-ка! — Меня словно током ударило. — Фотограф с нелепым именем? Поэт?! Его зовут Харлампий?
— Да… а вы его знаете?
Я схватил шлем и бросился к выходу.
— Алекс, Рысь, скорее за мной! Поэт, блин! Поэт!!!
Ребята догнали меня только на улице, да и то лишь потому, что, выскочив, я остановился, соображая, что делать. В следующее мгновение рядом материализовался Ми-ми, на спине которого с ружьем на перевес восседала Женька.
— Ты чего?! — выдохнул запыхавшийся Алекс. — Что случилось?
— Вы его замочили? — в один голос с ним завопила Женька. — Ну? Скажи?!
— Поэт! — повторил я, наконец, догадавшись, что в первую очередь надо звонить в Совет. Кому угодно! — Он не поэт!
— Ему там демон по башне настучал? — поинтересовалась Женька у Рыси. — Чего он несёт?
Ни Ивор, ни Агата так и не ответили мне. Телефон Тонга тоже молчал. Вместо секретаря Совета автоответчик сообщил мне, что все маги на экстренном совещании по вопросам безопасности.
— Проклятье! — я спрятал телефон и повернулся к Женьке. — Ты ведь пыталась охмурить Харлампия! Ты у него дома была?
— Ты хам, Фокс! — возмутилась Женька. — Приличным девушкам такие вопросы не задают!.. Ну, была. Не дома, а так… возле дома.
— Возле дома?
— Ну… он меня не впустил.
— Черт! Так и есть! Покажи Ми-ми это место и пусть он переправит нас туда! Нужно убедиться!
— Да в чем дело-то?! — завопил Алекс. — Объясни, или я никуда не лечу! И вообще! Я не доверяю этой свинье в черепаховом корпусе!
Женька внимательно посмотрела на меня и кивнула. Прошептав что-то на ухо Ми-ми, она подняла его в воздух, раздался хлопок и девочка с чжуполуном исчезли. Через мгновение Ми-ми вернулся. Я подсадил на него Рысь, забрался сам. Хлопок. Мы оказались во дворе какой-то очень старой пятиэтажки. Еще через мгновение свинодракон вернулся с Алексом, но материализовался метрах в трех над землей и, ловко крутнувшись в воздухе, сбросил вопящего напарника в сугроб.
— Я же говорил! — выплевывая снег, проворчал Алекс. — Я так и знал! У-у-у, свинота! Я до тебя еще доберусь!
— Не сейчас! — отрезал я. — Жень,
— Да что вести-то? — развела руками девчонка. — Вон видишь дверь в подвал? Там у него фотостудия. Он в ней и живет.
Рысь хотела позвонить, но я уже взламывал замок и открывал дверь.
Сразу за дверью оказалась лестница в пять ступенек, ведущая в маленький коридор, вдоль стен которого громоздились стеллажи с какими-то коробками и склянками. Пройдя через него, мы попали в саму студию — большой зал, стены которого были затянуты однотонными драпировками разных цветов. Словно тощие черные инопланетяне торчали по всему залу стойки с закрепленными на них фонарями и отражателями. Рысь первая заметила в этом лесу живого человека.
— Ох! — она бросилась к изможденной девушке, примотанной веревкой к стулу в углу студии. — Бедная! Какая сволочь это сделала?!
— Харлампий, — ответил я. — Точнее, Харлампий, захваченный демоном.
Женька и Алекс уставились на меня, даже Рысь, разматывавшая веревки, обернулась и бросила на меня удивленный взгляд.
— Вы забыли? Демон может менять тела!
— И он поменял тело этой девицы на тело сатира? — Алекс недоверчиво посмотрел на освобожденную девушку. — А в чем смысл-то?
Я попытался еще раз дозвониться в Совет. Безрезультатно.
— Я должен был догадаться раньше! — я от злости врезал себе кулаком по лбу. — Тупица!
"С этим определением спорить не буду. Но я категорически против нанесения травм нашему общему телу! Не смей больше себя бить!"
— Меня поведение сатира давно беспокоило, — пояснил я недоуменно глядящей на меня команде. — Только я не мог сформулировать, в чем именно дело. А когда Баалзебуб сказал "поэт", я понял — Харлампий перестал говорить рифмами!
— А он говорил рифмами? — иронично вздернул бровь Алекс. — Ужас какой. Может, он понял, что это слишком пошло даже для сатира?
— Вы его плохо знали, — продолжил я, игнорируя шуточки Алекса. — Но я с ним давно сотрудничаю, должен был заметить! Еще когда мы встретились в музее — я, Аманий и Харлампий — сатир говорил как обычный человек. Оно и понятно! Вселившись, демон получил доступ к памяти сатира, но не перенял его поэтического дара. Пусть и не великого, но быстро импровизировать в стихотворной форме не легко!
Нас прервал жалобный голос:
— Помогите мне! Пожалуйста!
Мы разом обернулись к спасенной девушке. Она пришла в себя и смотрела на нас полными ужаса глазами.
— Вы из милиции? Вы его арестовали?
— Кого? — Рысь присела рядом с девушкой и взяла ее за руки. — Ты что-нибудь помнишь?
— Нет… Я помню, как шла домой от метро… увидела собаку… А потом сразу оказалась в этой комнате. И здесь был странный человек! Он… похоже был не в себе. Все время ходил взад-вперед и разговаривал с собой на каком-то непонятном языке.