"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Так мы тебе поможем! — обрадовались грабители. — Вообще не проблема! Только это в приличный квартал надо. В наших рабочих комбинезонах не пойдешь. Пустят, конечно, но коситься будут. Ты это, где остановился? Мы щас к себе на свалку съездим, переоденемся, и сразу к тебе. Нарядим так, что все местные поразятся!
Герман машинально назвал адрес отеля, и забавная парочка, резко ускорившись, исчезла на нижних уровнях.
— Стоп! — Лежнев даже остановился. — На свалку они поедут наряжаться?!
Уточнить было уже не у кого. Да и прогулку пора было завершать — появилась Тиана, и сообщила, что дела в Товариществе закончила, и ей не терпится поделиться новостями. Герман с сожалением вздохнул — впереди,
— Ой, прости, нужно было сразу сказать, — повинилась девушка. Голос у нее был какой-то странный. — Сейчас подъеду!
Гадать о том, куда она успела уехать не пришлось — девушка выскочила из флаера буквально через пару минут.
— Ну как тебе?
Герман хотел переспросить, что «как», но бросил взгляд на Тиану, и испуганно отскочил. Сквозь забрало на него смотрело совершенно чужое лицо.
Тиана ди Сонрэ, красотка
Улица за то время, что она провела в Товариществе ничуть не изменилась, но Тиане она теперь казалась гораздо привлекательнее. «Все-таки хорошо, что мы решили сразу с этой неприятной ситуацией разобраться», — сказала себе разведчица. — «Сейчас бы сидели с Германом на базе и ждали, что случится первым — явятся ли нам мстить атланты, захочет ли местная полиция нас арестовать, или все-таки Кусто очнется первым!» Вздохнув полной грудью, девушка прочитала адрес, который ей дала Шипящая. Совсем недалеко — можно даже не вызывать такси. Даже уровень тот же — пятнадцатый. «Схожу, — решила девушка. — Герман там чем-то занят, но судя по показаниям скафандра, ничего плохого с ним не происходит. Тоже гуляет, наверное. Вот и будет ему сюрприз!»
Мрачное административное здание осталось далеко за спиной, а разведчица так и не вызвала такси. Шла по тротуару, любовалась хлорно-зеленым небом и оранжевым солнцем, разглядывала чужую архитектуру, яркие неоновые вывески всех форм и размеров. Город казался красивым и величественным — все эти громады из стекла и металла ничуть не подавляли, хотя и вызывали стойкие ассоциации с технофанатиками, от которых никогда нельзя ждать чего-то хорошего. Даже пожалела на секунду, что не позвала Германа — вдвоем гулять было бы намного интереснее. Правда, прогулка очень быстро закончилась — «Мультивидовой салон красоты» сиял вывеской и притягивал взгляд, так что Тиана решила больше не расстраиваться. С Германом они погуляют после. Тем более под вывеской более мелкими буквами было написано: «Хочешь изменений к лучшему — начни с себя!».
Конфликт с целой расой, убийство разумного существа, трансформация ликса, которая началась в самый неприятный момент… Тиана определенно хотела изменений к лучшему. «Вот и незачем ждать!» — подумала девушка и смело шагнула в здание.
Ее визиту в салоне очень обрадовались. Комната с кислородной атмосферой не пустовала — мастер как раз священнодействовал над еще одной василиской, так что пришлось подождать, но ее заверили, что совсем скоро подойдет ее очередь, выдали какой-то журнал, напечатанный на пластике — там были красочные фотографии дам, которые уже подверглись процедуре. Тиану необходимость подождать совсем не расстроила. Ей было интересно наблюдать через прозрачные двери, как работают мастера, интересно рассматривать журнал. Правда, ни в журнале, ни в комнатах, никого похожего на киннаров не было, но все равно было ужасно увлекательно. Когда довольная василиска вышла, разведчица чуть тоже не сбежала. Внезапно поняла, что сейчас окажется во власти вон той когтистой и клыкастой дамы с оранжево-красным
Однако бежать, как и тогда, было поздно, и Тиана решительно прошла в шлюз, дождалась, когда сменится атмосфера, и вышла в комнату.
— Такие как ты ко мне еще не приходили, — в голосе ящерицы сквозило удовлетворение, готовность к новым вызовам и любопытство. — Да и вообще мало видела женщин атлантов. Что хочешь?
— Я не атлант, — скрупулезно поправила девушка. — Хотя они мне и родственники. У меня скоро прием, потому что я представитель цивилизации, которая еще не встречалась с содружеством. И мне нужно к нему подготовиться.
— О! — обрадовалась мастер. — Интересные новости! Да ты не бойся, — ящерица заметила, что клиентке не по себе, — Усаживайся в кресло, будем экспериментировать. Не беспокойся, у меня хороший вкус. Будешь красивая!
Следующий час пролетел как одно мгновение. Было очень интересно, очень страшно, и очень волнующе. Тиана разглядывала себя в зеркале и не узнавала. Волосы стали гораздо короче. С боков — вообще выбриты, так что посередине головы ото лба к затылку шел гребень ярко-красных у корней волос. Цвет был не одинаковый — ближе к кончикам он становился желтым. Тиане очень понравился этот переход. Однако волосами изменения не закончились. Изменился цвет глаз. Раньше они были фиолетовыми, а теперь, после того как василиска что-то закапала, зрачки стали неоново-голубыми. Мастер обещала, что в сумраке они будут еще и светиться. Кожа лица тоже изменила оттенок — скулы ярко выделились, щеки получили теплый, рыжий румянец. Узнать прежнюю Тиану было решительно невозможно. Но девушке нравилось новое лицо. Возможно, оно стало более хищным, но василиски так покорили Тиану своей яркой расцветкой, излучающей уверенность и радость жизни, что ей захотелось быть на них похожими.
— Ну как? Королева красоты! Теперь любой самец упадет к твоим ногам и будет умолять, чтобы ты с ним спарилась! — мастер была своей работой довольна. — Не против, если я добавлю твое изображение в каталог?
Тиана вежливо поблагодарила мастера, расплатилась и вышла из салона, едва не забыв надеть скафандр. Последняя фраза напрочь выбила ее из колеи. «В каком смысле „спарилась“? — с ужасом думала девушка. — Это вот как древние киннары делали, до появления симбионтов и инкубаторов?!» Дальше мысли не шли, так и крутились на одной фразе. «Нет, так не пойдет, — сказала себе новоявленная королева красоты, — Если не прекратить, я так с тротуара рухну! Все, больше даже думать об этом не буду. Интересно, а Герману понравится, как меня разукрасили?» Последнюю мысль тоже пришлось усилием воли отбросить.
Герман уже ждал ее все там же, возле небоскреба, в котором располагалось Товарищество.
— Ну как тебе? — с замиранием сердца спросила девушка.
Герман почему-то отскочил на пару шагов, потом всмотрелся в ее лицо через забрало скафандра, и как-то неуверенно уточнил:
— Тиана?
— Ага, — кивнула девушка. — Ты что, правда меня не узнал? Это я в салон красоты ходила, представляешь?! Мне сказали, что на прием лучше идти заранее, и украсить себя.
— Ты стала похожа на ящерицу! — оторопело сказал напарник.
— Вот-вот! Меня украшала мастер-василиск. Они такие красивые вживую! Мне хотелось быть на них похожей. Правда красиво получилось?
Герман еще раз посмотрел на ее лицо.
— Да, очень… ярко. Красиво. Только я тебя не сразу узнал.
— Я сама себя в зеркале не сразу узнала! — похвасталась Тиана. — Но нам еще нужно купить красивые костюмы!
— Ага, я тоже такое мнение слышал, — кивнул Лежнев. — И даже вроде бы нашел проводников, если они еще не сбежали. Поехали в отель, они должны там с нами встретимся.