"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Про клипот, я не то чтобы слышал. Просто из глубин памяти всплыло одно из инстинктивных знаний о Древних. Клипот — это вторжения измерения Древних в наш мир. Именно измерения, а не Разлом в мир демонов, как это было в Питере. По сути, на изолированном участке пространства, из-за вторжения другого измерения, меняются законы мирового порядка. Может вырасти плотность магофона, живое стать мертвым и мертвое живым. Что мы собственно сейчас и видим. Кто-то из Древних решил поиграть с законами жизни и смерти, искажая саму их суть.
Пока Дядько разговаривал по рации,
От стены дома отделилась гротескная угловатая фигура, чем-то неуловимо напоминающая человека. Чудовище без кожи, лица и ушей, с выпирающими из-под розоватых мышц обломками костей. Руки и ноги двигались несогласованно, словно душа внутри привыкала к тому, как пользоваться телом. Абсурдное, чуждое всему людскому чувство опасности, распространялось вокруг неведомой твари. Будь на нашем месте обычный человек, оно бы одним внушаемым страхом заставило его сердце остановиться.
Я сглотнул. Тварь медленно, по шагу в секунду, двигалась к нам.
— Не… достой. ны… Все вы… Убийца на убийце, — от тембра голоса неведомой твари волосы на затылке встали дыбом. — Я лишь хотел убить… того… второго. Но он сбежал… сбежал почти… Покуда существует воля Йог-Сотота… я буду мстить… искать… идти… Так что и ты… огонь заката…
В какой-то миг я понял, что тварь смотрит на меня. Не имея глаз, она каким-то образом выделила меня из толпы.
— … Не гасни, уходя… во мрак ночной.
Чудовище медленно кособоко шагало в нашу сторону, понемногу привыкая к телу. У стрелка, сидевшего за пулеметом БТРа, не выдержали нервы и он открыл огонь. Крупнокалиберные пули пробили голову и грудь твари, раздробили череп, оторвали с мясом руку по самое плечо и, казалось бы, всё кончено. Но тварь регенерировала с запредельной, просто невообразимой скоростью. За десятую долю секунды, оторванная рука, не успев далеко отлететь, притянулась к телу и тут же приросла.
— Подлец… желающий скрыться от солнца Древних, простенькой стеной… не гасни, уходя во мрак ночной…
Тварь сделала еще шаг, игнорируя выстрелы из сотен стволов и взрывы гранат. Ее тело разрывалось на куски и тут же срасталось вновь. Дядько что-то говорил в рацию.
— Да… хранитель клипота объявился… да тут без вариантов… нет, чем мы по-твоему такую тварь уложим… она считай что бессмертна… демон, ты шутишь… она же Древний в миниатюре… ее хрен убьешь…
Бессмертный. Да, точно! У любого клипота есть свой бессмертный хранитель. Средоточие всей силы и обезличенное могущество, ведомое волей Древних повелителей.
— От слез… всё в мире… солоно и свято… — даже под градом пуль, чудовище продолжало читать стих. Возможно, раньше оно было человеком и сейчас в нем говорят воспоминания о прошлом. — Не гасни, уходя во мрак ночной…
Под градом пуль тварь продолжала шагать в мою сторону. Ей пытались отстрелить ноги, но конечности стали регенирировать еще быстрее. Жуткая бессмертная тварь медленно приближалась к машинам военных.
Я чувствовал, как каждый выстрел солдат убивает в Бессмертном то ли его душу целиком, то ли часть души. Но высвободившаяся энергия смерти тут же поглощалась самим Бессмертным. Здесь и сейчас — в облике этой твари — мы сражались со всем клипотом, сведенным в одно тело и личность.
Немного подумав, я потянулся к энергии смерти, поглощая эссенцию, что выливается из твари наружу. Но этого оказалось слишком мало. Ручеек впитываемой мной силы не сравнится с бушующей рекой силы, что пульсирует внутри Бессмертного. Ни Система, ни Индекс эту тварь никак не распознают.
— Глупец… побитый штормовой волной… как в тихой бухте… рад, что в смерть упрятан… Встань против тьмы, сдавившей свет земной… Не гасни, уходя во мрак ночной.
Четыре моих «дыхания Агни», сфокусированных до луча, ударили по Бессмертной твари. Жар поднялся такой, что обычным военным пришлось отвернуться от ослепительного света, прекратив стрелять. Асфальт расплавился и вспыхнул. Поднялся пар от испаряющегося снега и следом загорелись деревья, росшие у подъезда.
— Мудрец твердит… ночь праведный покой… не став при жизни молнией крылатой…
Не гасни, уходя во мрак ночной.
Оно шагало. Двигалось, наплевав на жар и запредельный объем энергии, бьющий из нее во все стороны. Бессмертный терял силы, но продолжал двигаться. Выбора нет. Ни я, ни друзья, не сможем сбежать от этой твари, когда она окончательно привыкнет к своему телу.
И я шагнул ей навстречу, объединяя четыре «дыхания Агни» в одно. Мой огонь не причинит мне вреда. Пока Бессмертный питается энергий смерти, никто из нас не сможет его убить. Его тело, это словно мир в миниатюре. Внутри него все бесконечно умирает и оживает.
Когда до Бессмертной хромающей твари оставался всего шаг, я развеял три фокуса Агни, сосредоточив все имеющиеся у меня силы в правой руке. Если тело Хранителя — это отражение всего клипота за его спиной — то только разрушив внутренний баланс этого мира, мы сможем победить. Истощить ту прорву энергии, что находится в теле Бессмертного, нам не по силам.
Схватив левой рукой запястье твари, я с ужасом понял, что моя ладонь начинает потихоньку проходить сквозь ее плоть и кости. Оно только выглядело как человек, но на деле являлось мягким сгустком клеток разной природы.
Тварь занесла вторую руку для удара и замерла на томительно долгую секунду.
— Не гасни… уходя во мрак… ночной…
И только тогда я все понял. Та личность, которой был Бессмертный до становления таковым, сейчас искренне хочет умереть. Всё это время оно не привыкало к телу. А не давало ему броситься на нас в попытке выполнить приказ Древнего повелителя. Мы видели не хромоту, а внутреннюю борьбу прежнего разума и чужой воли.
В свой удар правой я вложил всю имеющуюся у меня энергию смерти. Рука почернела до самого плеча, пробивая грудь Бессмертного насквозь. И, наконец, сила высвободилась, нарушая законы мироздания внутри хранителя клипота.