"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Но она здесь, — задумчиво сказал Андрей и повернулся к окну. По лицу видно, что размышляет. — Нам лучше уйти.
Мой взгляд зацепился за открытое окно.
— Андрей, она холодная? Зачем он открыл окна? Надо проверить, когда ее убили, надо осмотреть тело, — решила я.
У меня начали появляться дельные мысли: был только один способ скрыть время смерти. Выстудить квартиру.
— Сегодня, я уверен. Пойдем, здесь больше нечего ловить.
Мы тихо вышли и прикрыли за собой дверь. От щелчка автоматического замка я вздрогнула и покрылась липким потом. У меня будто камень с плеч свалился, по крайней мере, нас не застанут там соседи или внезапно нагрянувшие хозяева.
На крыльце подъезда я задержалась и несколько раз вдохнула холодный воздух, пытаясь успокоиться. На небе уже высыпали звезды. С губ срывался пар. Я подняла голову, глядя на темные окна четвертого этажа.
Голова кружилась: от свежего воздуха или нервов, я не знала.
— Что будем делать? — спросила я.
— Ты меня спрашиваешь? Пошли в машину.
Мы устроились в «мерседесе», Андрей молчал, мне тоже нечего сказать.
Я зачем-то включила дворники и наблюдала за ними. Туда-сюда, туда-сюда: как маятник. Они напоминали метроном. Я посмотрела дальше — на желтые фонари вдоль дороги и снежный накат на обочине.
— Выключи, — негромко попросил Андрей.
Я послушно отключила. Меня саму они уже бесили.
— Что делать? — тон моего голоса мне самой не понравился, абсолютно безнадежный и безжизненный.
— Кто дал адрес?
— Мой помощник. Он попросил проверить адрес проститутки из «Фантома». Она приводила сюда клиентов.
Андрей внимательно слушал, прищурившись, словно подозревал меня в чем-то.
— А эта девка откуда здесь взялась?
— Я не знаю! Не знаю!.. Это моя подруга. Может, она тоже искала ее… Может, ее туда затащили… Это важно?
— Да, черт возьми, — серьезно ответил он. — Потому что у тебя большие проблемы и у Эмиля твоего тоже. И как он будет их решать, ума не приложу.
— Я буду решать, — призналась я. — Это вторая жертва. И я расследую дело.
Андрей потрясенно замолчал. Я смотрела вперед, избегая прямого взгляда, боялась того, что могла увидеть в его глазах.
— Чем он тебя прижал? Только честно.
— Ты Эмиля имеешь в виду? Ничем. Я взялась за это, когда увидела, как она умерла.
— Ты гонишь, — утвердительно сказал он. — Это потому что ты сама пережила нападение. Просто тебя порвали, и ты питаешь сострадание к таким же съеденным, понятно? Брось, пока не поздно!
— Помоги мне, — попросила я.
Он прекрасно меня знает, он должен понимать, что не брошу. Надо все ему рассказать.
— Э-э, нет. Знаешь, чем я от остальных отличаюсь? Я сам по себе. Я к Эмилю не нанимался.
— Помоги мне, а не ему, — я коротко изложила дело.
— Ты, кажется, не въехала. Это проблема Эмиля, он мэр, пусть сам расхлебывает. А похлебать будет чего, вот увидишь.
Глава 14
— Первая жертва погибла два дня назад, — произнесла я, проигнорировав его замечание. Чем меньше я буду пререкаться, тем скорее получу желаемое. — Ее бросили за клубом. Думаю, часть крови вампир забрал с собой, потому что следующая жертва появилась только сегодня.
— Не факт, — возразил Андрей. — Выпил он много, кровь была свежей… А твою подругу убили сегодня утром, ему бы хватило.
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась я.
— Похоже на то.
Я хотела спросить, где он научился определять время смерти по внешнему виду трупа, но не стала. Боялась узнать ответ?
Он пояснил, прежде чем я успела надумать бог знает что.
— Это логично. Вампир убил ее не позже рассвета, а для длительного срока она пахнет слишком… свежей. Прости, — добавил он, увидев мой красноречивый взгляд.
От слова «свежий» меня теперь будет тошнить. Ненавижу вампиров.
Он продолжил:
— Мне это не нравится. Скоро у него начнется ломка. Может, появится и третья жертва. Его можно взять только тогда, пока это единственная улика, которая свяжет его с жертвой и большой дозой крови. После такого его будет тяжело ломать.
Я задумалась и вспомнила как это было с Эмилем. Такое ни с чем не спутаешь, его страшно корчило, пока я не дала ему новую порцию крови.
— То есть, нам надо собрать всех вампиров города в одном месте и кого ломает, тот будет убийцей?
— Вряд ли он придет, если его ломает, — заржал Андрей.
— И это при условии, что он никого не убьет, не купит кровь, и если у него нет запаса. Слишком много «если»! — разозлилась я, но других идей у меня не было.
— Не факт, что это кто-то из наших.
— Но это шанс! Каждого нужно будет проверить, по крайней мере, мы сузим круг подозреваемых. Если с вампиром все в порядке и он не под дозой, значит, это не наш убийца, верно?
— Не думаю, что это кто-то из местных, — снова остудил меня Андрей. — У себя никто так гадить не станет, здесь все на виду. А со временем такие привычки становятся заметными. Я бы знал.
— Это нужно проверить. Итак, время эффекта крови двенадцать-тринадцать часов, так?
— Примерно. Я бы добавил еще три для разгара ломки.
Я посмотрела на часы.
— Значит… В одиннадцать часов мы устроим прием… да хотя бы в «Фантоме»! И обрабатываем каждого, кто не придет. Ломку можно замаскировать?
— Это не контролируемо. Но приступ можно снять, выпив еще крови. С этим ты что будешь делать? — с любопытством спросил он.
— Это я беру на себя.
— Кармен, это легкомысленно…
— Это самое простое, — перебила я, но видела, что Андрею мой план не по душе. — Что?
— Здесь что-то не так, — сказал Андрей. — Что бы получить достаточную дозу, убивать не нужно. Ты сама это знаешь. А он убивает в укромном месте, вывозит тела и бросает где попало, но так, чтобы их нашли. Зачем?
— Может, он запаниковал. Дело-то было перед рассветом.
— Ты сама в это веришь? Два случая — уже закономерность. Я думаю, вампир приезжий. Мы можем устроить прием, но боюсь, только потеряем время.