"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Короткий разговор развеял мою тревогу и Андрей уже не казался пугающим.
— Ты список гостей взяла? — внезапно спросил он.
— Список?
— Ты вроде собралась отслеживать тех, кто не придет.
Я хмуро кивнула, ожидая продолжения, Андрей поднял брови:
— Ты всех вампиров в лицо знаешь или как? Как ты узнаешь, кого нет?
— Я об этом не подумала. Может, Эмиль составит что-то вроде списка.
Мысленно я схватилась за голову: я же не рассчитывала, что Эмиль всех знает в лицо? Или Андрей? Остается надеяться, что Эмиль прозорливее меня, а перепись вампирского населения существует.
— Что-то мне не нравится полагаться на твоего мужа, — пробормотал он.
— Бывшего! Слушай, подождешь в машине, пока я закончу? — я кивнула на клуб.
— Чего это ради я буду сидеть в машине?
— Не хочу, чтобы Эмиль понял, что ты мне помогаешь. Если он узнает, что я тебе рассказала, он меня убьет.
— Не хочет огласки, ты говорила, — хмыкнул Андрей. — Но в машине-то зачем оставаться?
— Если он нас увидит вместе, догадается.
— Ага, но ты вроде просила, чтобы он собрал всех вампиров города.
— Ну да, — я нахмурилась, снова не понимая, куда он клонит.
— Так я вампир, — улыбнулся Андрей. — И поэтому пришел. А тебя я просто знаю, не мог же я не составить тебе компанию? Поэтому мы и приехали вместе. И вообще… скажи ему, что мы встречаемся.
— Андрей, — тяжело вздохнула я.
— Что?
— Ничего. Ладно. Идем вместе. Только умоляю — не сболтни лишнего!
Мы вышли одновременно, внезапно возникло ощущение, что двери «Фантома» — врата ада, откуда не всем удастся вернуться. Мы смотрели на клуб, молчали, но я знала, как нам не хочется туда идти. Мне это сделать необходимо, но какая цель у Андрея?
Ладно, что-то я сегодня нервная. Глубоко вздохнув, я по асфальтовой дорожке пошла к клубу.
В фойе толкалось непривычно много народа. Еще рано, но вампиры начали прибывать. У зеркала я заметила Риту, одну из популярнейших вампирш города. Рита снимала шубку, с улыбкой любуясь на себя в зеркало и старалась, чтобы процесс раздевания выглядел красиво и по-светски. Долго, наверное, тренировалась. Меня не впечатлило, а ее мужа, судя по его недовольному лицу, бесило.
Рита отдала шубу ему и покрутилась перед зеркалом, разглядывая платье.
За ней в очереди к зеркалам выстроилась целая вереница вампирш. Жарко, многолюдно, шумно: вылитый ад! Мы с Андреем пролезли к дверям зала и там нас ждал сюрприз: внутрь пропускали в порядке живой очереди.
Привстав на цыпочках, я разглядела на страже двух незнакомых девушек. В руках каждая держала блокнот. Они о чем-то вежливо спрашивали приглашенных, ставили пометку в блокнотах и по одному пропускали в зал. Перепись прямо на входе — хитро придумано. Но стоять мы будем долго.
Андрею пришла в голову та же мысль:
— Кармен, давай пройдем без очереди, а?
— Как?
— Ты городской охотник, тебе не нужно приглашение. И меня заодно проведешь.
— Неудобно как-то, — усомнилась я.
— Предлагаешь до утра стоять?
Я взяла Андрея за руку и плечом подтолкнула вампира впереди:
— Пропустите!
Он оглянулся и я проскользнула, оттеснив его в сторону. Андрей стиснул мою руку, будто боялся потерять меня и навсегда остаться в толпе. Действовала я не очень учтиво. Эмиль наверняка будет недоволен.
— Посторонитесь! Я по вип-приглашению! — совсем нескромно повысила я голос.
По толпе вампиров прошло волнение, но возмущаться они не рискнули. Я их понимала, у меня на лбу не написано, просто я наглая или по-настоящему важный гость мэра.
Мы с Андреем, помятые и растрепанные, предстали перед девушкой на входе. По недоверчивым темным глазам я поняла, что она в вип-приглашение не поверит.
— Представьтесь, пожалуйста, — вежливо попросила она.
— Она городской охотник, — сообщил Андрей, прежде чем я успела выбрать что-нибудь поубойнее. — А я с ней.
— Прошу, — офисная девушка сделала шаг в сторону. — Вас уже ждут.
Эмиль, кажется, застолбил весь клуб. Я была поражена размахом и скоростью, с которой он все организовал. Представляю, сколько это стоило.
Все столики были убраны и зал расчищен — остались индивидуальные кабинки по краям зала, увитые декоративным плющом. К стене придвинуты длинные столы, вокруг суетились официанты. Я подошла к отдельному столу с рядами чистых бокалов, их количество поражало. Не взять ли один? Ладно, я на работе. Может, потом.
Вокруг слонялись парочки и одиночки. Вампиры выглядели потерянными, у всех были другие планы на вечер. От происходящего буквально разило спешкой.
Эмиля я заметила в конце зала. Он разговаривал с высокой блондинкой и как раз поворачивался, чтобы посмотреть, что за возня началась у входа. Вдруг меня ошпарила мысль — я все еще держу Андрея за руку! Сейчас он увидит и… Я, как от змеи, отдернула руку от Андрея.
Он уже шел ко мне и хмурился. В блондинке, семенящей следом, я узнала одну из его постоянных любовниц — Аннушку. Странно, что он привел ее на вампирский прием — она была стопроцентным человеком до кончиков ногтей и не страдала вампироманией.
Ее жесты, улыбки гостям, царственная осанка кричали, что это она — первая леди. Анна вела себя, как хозяйка. Это она пару часов назад ответила по телефону? Скорее всего.
Она любезно поздоровалась:
— Здравствуйте… Отлично выглядишь, Яна.
— Спасибо, — я автоматически пригладила волосы, пытаясь вспомнить, действительно я хорошо выгляжу или это она из вежливости.
Эмиль меня игнорировал, сразу переключившись на Андрея. Как полагается хищнику, он выбрал самого угрожающего из нашей пары — и это была не я. Он смотрел с неприязнью и напряженно, помнил, что не сам отвоевал себе место — ему разрешили возглавить город.