"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
К одиннадцати я была полностью готова. Зная, что работа может оказаться грязной, я надела старую одежду, в которой редко выхожу на люди — синие джинсы, такую же куртку с обтрепанными рукавами и старую футболку. Лицо, помятое после короткого и тревожного сна в автобусе, было опухшим.
Ну и ладно. Я не на свидание собираюсь. Охотник вытерпит меня в любом виде.
Глава 5
Егора я подобрала на проспекте. День будний, и вдоль обочины тянулась бесконечная вереница припаркованных машин.
Я двигалась в плотном потоке по правой полосе. Высокую поджарую фигуру Егора заметила еще в начале квартала. Он стоял на бордюре, возвышаясь над прохожими и крутил головой. Я предупредила, что буду на колесах, но марку не уточнила.
За три месяца пешеходной жизни я отвыкла от «мерседеса» и уже дважды проворонила свободные места. Только я собиралась вклиниться, заметив просвет, как меня опережали более проворные водители.
Вдруг от обочины оторвалась темно-зеленая «ауди», нахально меня подрезав. Я прыгнула на тормоз, чуть не врезавшись ей в зад. Выкрутив руль, я вписалась на ее место и облегченно вздохнула. Кажется, надо заново привыкать к манере вождения в большом городе.
Я отстегнула ремень, выбралась из машины и помахала рукой. Егор был одет в ту же черную ветровку, но сумку успел где-то пристроить.
— Привет, — его взгляд скользнул по «мерседесу» и остановился на значке. — Твоя?
— Теперь, да. Раньше принадлежала мужу, — пояснила я.
Егор без вопросов сел на пассажирское сиденье. Я вернулась за руль.
— Богатый у тебя муж, — заметил охотник.
— Теперь да, — повторила я. — Это наша старая машина. После того, как Эмиль подался во власть, объедки старой жизни достались мне. А у него теперь все новое.
— Он все оставил тебе? — в его голосе было столько изумления, будто я стала владелицей газет и пароходов. — А какие у вас вообще отношения?
Я выкрутила руль влево и терпеливо смотрела в зеркало, дожидаясь просвета в потоке.
— Сложные. Только не думай, что «мерседес» мне достался из-за сентиментальности Эмиля, он просто не стал заморачиваться с продажей.
Однажды, во время ссоры я сказала Эмилю, что без меня у него ничего бы не вышло. Развод, квартира и немного денег не самая большая плата за то, что я спасла ему жизнь и помогла прийти во власть, но разрази меня гром, если я кому-то об этом скажу.
Я что, пытаюсь выставить Эмиля хуже, чем он есть? Странно. Странно, что это возможно.
— Когда я увидел тебя в той конторе, подумал, ты хорошо устроилась. Теперь вообще не понимаю, почему ты сбежала. Квартира, машина… Я думал, ты от мужа прячешься, а он тебя, вроде, не обижал.
У меня чуть не вырвалась грубость в ответ, но тут я дождалась свободной дороги и отпустила тормоз. Я втиснулась в поток, и мы поползли к светофору.
— Куда дальше? — резко спросила я.
— Сворачивай влево, я покажу.
Егор шевельнулся, расправляя ремень безопасности на плече, и оглянулся. Он ждал продолжения. Я бы предпочла оставить наши отношения с Эмилем при себе, это очень личное. А совать нос в чужую личную жизнь невежливо.
— Я слыхал, вас насильно женили.
— Можно и так сказать, — буркнула я в ответ.
— Я думал, насильно мил не будешь, — аккуратно продолжил Егор.
Егор был охотником, а у нас любопытство сильнее правил этикета. Ему не терпелось узнать всю историю с подробностями, и он изнемогал, кидая на меня пытливые взгляды. И что тут ответить?
— Тебя что-то конкретное интересует? — не выдержала я.
— Ты не думай, — вдруг торопливо сказал Егор. — Я не собираюсь сплетничать. Просто хочу знать, какие у вас отношения.
— Зачем?
— Я приехал с тобой, — пожал Егор плечами. — Беспокоюсь с деловой точки зрения.
Охотник понял, что трепаться я не стану и изменил тактику. Быстро адаптируется.
— Проблем у тебя не будет, — ответила я. — Открытой вражды у нас нет, но я предпочитаю его избегать.
— Почему?
— Он опасен, — ответила я. — Никогда не знаешь, что может прийти ему в голову. Встанет не с той ноги и… Лучше не мозолить ему глаза.
— Все так серьезно?
— Повторяю — города, других охотников и вампиров это не касается. Только меня и его. Я уехала, чтобы не жить на мине замедленного действия. Эмиль непредсказуемый, а нас связывает много неприятного в прошлом.
— То есть, он может тебе мстить?
— Вряд ли, — усмехнулась я. — Просто с ним надо быть настороже, а меня это утомляет.
Постепенно мы удалялись от центра. Улица стала уже, асфальт менее качественным, а поток встречных машин ослабевал. Перед развилкой светофор мигнул зеленым и переключился, я затормозила и снова уточнила дорогу.
Этот район я плохо знала. Придется положиться на Егора. Когда снова загорелся зеленый, я свернула на проселочную дорогу и покатила, поднимая пыль.
Мы поднялись на холм, и отсюда открылся вид на индустриальную часть города. Все, что было справа представляло городской пейзаж до самого горизонта, уныло дымили заводские трубы, все было серым — здания и даже небо. С другой стороны вид приятнее — изумрудный луг и небо нормального, бледно-голубого оттенка.
Куда ведет эта дорога, я представляла очень примерно.
— Слушай, еще долго?
— Минут пятнадцать.
За пятнадцать минут пейзаж с чадящими трубами сместился далеко назад, и луг раскинулся по обе стороны дороги. Сама она начала уходить круто вправо — обратно к городу. Вперед шла колея, прямо в траву, и терялась среди группы деревьев у горизонта.
Я решила ехать по основной, но Егор кивнул на поле.
— Прямо. Вон до тех деревьев, — и он указал на рощу.
Подъехать к деревьям не удалось — колею прокладывал трактор и «мерседесу» она оказалась не по зубам. Еще полкилометра мы шли пешком. Если бы меня предупредили, что планируется вылазка на природу, я бы подготовилась морально.