"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Нет, – вдова нахмурилась. – Вы задаете странные вопросы.
Вампиры со значением переглянулись, словно я подтвердила какие-то их мысли. Обычно мне отвечают, а не делают замечания.
– Почему вы считаете их странными? – насторожилась я.
Мне ответило гробовое молчание. Вдова вернулась к сумке, вампир по непонятной причине выглядел взбешенным и только его жена смирно смотрела в пол, обмахивая веером вспотевшее лицо.
Как надоели эти недомолвки.
– Если вам не нравлюсь я, к вам приедет Эмиль. И говорить будет на своем языке! – я даже повысила голос, чего обычно его не делаю, но эти вампиры скользкие, как пригоршня угрей. – Или вы все объясните сейчас.
– Что вы, – испугалась вдова. – Конечно, мы не против…
– Прекрати пресмыкаться! – заорал на нее вампир и повернулся ко мне. – Я тебе объясню, раз ты не понимаешь! В городе убийства одно за другим, погиб мой партнер! За что мы платим твоему мужу?
– Тише, – его жена начала задыхаться, но он только отмахнулся.
– Разумеется, мы уезжаем, – сильным голосом сказал он. – Пока вы не разберетесь с ситуацией. И не смей меня пугать тем, кому я плачу за безопасность! И кто не выполняет своих обязательств!
Это он про Эмиля. Что ж, справедливо. Я молча проглотила обиду, если они платят мэру, а я городская охотница – это наши проблемы, а не их.
– Прошу прощения, – мрачно сказала я. – Скажите, уезжают многие?
– Многие, – огрызнулся он. – Все, кто больше не уверен, что твой мэр сможет их защитить.
Снова камень Эмилю. Я попросила их оставить контакты и попрощалась.
Эмиль говорил, это не может быть акцией устрашения, но вдруг он ошибся? Что если убийства совершаются, чтобы его скомпрометировать? Я плаваю в подковёрных вампирских играх. Это вообще не моя стезя.
В городе мог появиться новый претендент на его место. И это логично, черт возьми: теперь их двое, грубой силой с Андреем и Эмилем не справиться. Столкнуть всех лбами, чтобы в финале пожинать плоды – более разумный ход.
Версия еще казалась хлипкой, но лучше такая, чем ничего.
Глава 21
Дома я первым делом пошла в душ.
Я собиралась поспать, а перед тем, как лезть в прохладную постельку, нужно смыть с себя летнюю жару.
Перед зеркалом я собрала волосы и заколола, оголив шрам на шее. Вместо того чтобы думать о деле, я вспоминала бледную жену вампира. Они так напоминали нас с Эмилем…
А если бы он не решился?.. Мы бы так и жили, год за годом, пока бы я не состарилась? Какой бы я стала? Смирилась бы, как эта вампирша? Или Эмилю бы все надоело, и он вынес бы себе мозги из своего пистолета?
В груди появился холодок, под ложечкой сосал запоздалый страх. Какое счастье, что он нашел в себе достаточно отчаяния, чтобы попытаться убить Всеволода. Я бы не решилась первой: меня просто загнали в угол.
Я бы всю жизнь прожила с Эмилем, под постоянной угрозой быть убитой или того хуже. Ну и плевать, что он меня укусил. Плевать.
Пока мы были вместе, я старалась не думать о будущем. Три года я провела в мыслях о прошлом, в своем внутреннем мире, страшась того, что снаружи. Теперь, когда я могу посмотреть правде в глаза, я поняла, что за будущее нас ожидало.
Вместо обиды во мне росло сожаление. Эмиль, Эмиль… Если бы ты откровенно поговорил со мной, все объяснил, разве я бы не вскрыла для тебя вену? И тогда все было бы иначе. На том складе не ты бы разорвал мне шею, я бы сама тебя накормила.
Но в этом случае Эмиль бы погиб. Потому что я бы не пошла к Всеволоду, я бы ждала его.
Так что пусть. Моя участь могла быть страшнее. Не знаю, смогу ли простить, но я его понимаю.
Сожаления вызывали горечь, но мне стало легче. Легче настолько, что я признала, насколько мне не хватает Эмиля. Когда-то я мечтала о жизни с ним, но эти мечты разбились об реальность.
Думаю, нам надо поговорить. Поговорить еще раз, откровенно, как говорят взрослые люди.
И если он на это пойдет, если не сделает того, чего я боюсь… Я попрошу его вернуться домой.
Я легла в постель, но не сразу уснула. Пыталась представить здесь Эмиля вновь, на что была бы похожа наша новая жизнь? На счастье или нет?
Я сильно устала и через полчаса меня все-таки сморило.
Разбудил меня звонок телефона.
За окном было темно, на потолке плясали отблески огней с Ворошиловского. Я уставилась на экран мобильника: слегка за полночь. И с этого номера мне прежде не звонили.
– Яна, это вы? – мужской, но смутно знакомый голос раздался сразу, я даже сказать ничего не успела. – Эмиль у вас?
Я хотела спросить, кто это и хлопнула себя по лбу: это же Николай из охраны Эмиля!
– Нет, а в чем дело? – я приподнялась, а затем и вовсе спустила ноги с кровати. В голове гудело после сна, и я опять не выспалась.
– Еще один убит. Я хотел сообщить, но уже час не могу найти Эмиля. Не берет трубку. Вас ждать?
– Конечно, – пробормотала я.
Николай объяснил дорогу и отключился, напоследок осторожно попросив помочь с розысками Эмиля. Кажется, он не поверил и считает, что мы коротаем дни вдвоем. Наверное, видел, как бывший целует мне руки. Или уже ни для кого не секрет, что он ко мне неровно дышит. А кто в своем уме откажет мэру городу?
Я решительно встала, умылась холодной водой, чтобы скорее прийти в себя, и начала собираться. Распахнула шкаф и осмотрела недра, что сегодня надеть?
Еще один, сказал Николай. Пора снова носить кобуру. Будем смотреть правде в глаза: сумка чертовски неудобна для оружия. Лучше где-то ненароком засветить ствол, чем меня пришьют. К тому же, он теперь легальный.
Значит, снова майка – на этот раз черная, без украшений, но с широкими лямками, как раз с кобурой удобно. Сверху наброшу тонкую рубашку. После долгих сомнений я надела джинсовые шорты, стараясь облегчить хоть низ, если верх не удалось.
С кобурой я чувствовала себя уверенней. Осталось собрать мелочи: ключи, телефон, и готово. Я не сразу заметила тревожный холодок внутри, который как привидение следовал со мной по квартире.