"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Сухар вышел вперёд и поднял перед собой руки:
— Спокойно, друзья, так уж получилось, что я нашёл на своём пути человека.
— И ты притащил его к нам сюда? Вдруг он заразный? Он же явно из другого мира, ты хочешь, чтобы мы тут все сдохли? — старческим голосом проговорила пожилая дагорианка.
— Сара, перестань, — одернул её Сухар, — человек был на Дагоре. Неужели ты не хочешь узнать, что там сейчас происходит?
— Что нам этот Дагор? Мы живём тут, на Отунаре, вся наша жизнь здесь. В этих мёртвых кораблях! Зачем нам знать, как живут эти фанатики? — завелась старушка.
— Погоди, Сара, — встал ещё один дагорианин, — я вот, например, с удовольствием послушаю. Всё, что мы знали раньше — это рассказы тех, кто выжил, рассказы наших предков. Может быть, с тех пор там что-то изменилось.
— Сухар, ты уверен, что он не опасен?
— По крайней мере, он разумен и не настроен агрессивно, да и нельзя по нашим законам оставлять разумного в беде за бортом корабля.
— Товарищи, — взял я слово, — на мой счёт можете не переживать. Никакой заразы на мне нет, да и вред я вам причинять не собираюсь. Я на самом деле очень удивлён, что на этой планете кто-то живёт. Совсем недавно я пролетал рядом с ней, но, кроме кладбища кораблей, ничего не увидел, а тут, оказывается, процветает жизнь.
— Процветает — это слишком громко сказано, — буркнул Сухар, — пошли, человек, выберешь в синтезаторе то, что сможешь переварить.
Глава 8
«Задира»
Планета Отунар. Борт корвета «Резвый».
Подойдя к синтезатору пищи, я увидел точно такой же агрегат, как и тот, что стоял на «Пламени Дагора» до того, как мы его заменили на аграфский образец.
— Ну, и что он у вас может выдавать? — поинтересовался я у Хары.
— Поверь, вариантов тут немного, но мы привыкли. Говорят, что раньше было больше блюд, но циклы проходят, и картриджи новее не становятся, — она набрала какую-то комбинацию на панели выбора блюд и сделала заказ.
Синтезатор был архаичным и чем-то напоминал огромную микроволновку, прозвучал мелодичный перезвон, означающий, что блюдо готово, и я открыл дверцу. Достал из его камеры тарелку с бурой массой, напоминающей толчёную картошку с вкраплениями каких-то волокон.
— Приборы он давно не делает, так что вон видишь, в стакане стоят ложки, бери оттуда, только давай сразу попробуй, не факт, что ты сможешь это блюдо одолеть.
Вытащив из стакана столовый прибор, сделанный из пластика, я критически его осмотрел на предмет чистоты, он оказался в достаточно удовлетворительном состоянии. Я осторожно зачеркнул немного бурой массы и осторожно отправил её в рот, пробуя на совместимость. Блюдо оказалась на удивление съедобным, хоть и достаточно своеобразным на вкус, особого запаха от него не шло, но вот языковые рецепторы расценили его совсем по-другому. Как будто в искусственное картофельное пюре, сделанное из крахмала, добавили очень много кинзы, аниса и перца чили, но тем не менее я вполне мог это употреблять в пищу.
— Ну и как? — с интересом наблюдая за моей реакцией, поинтересовалась девушка.
— А что, вполне съедобно, а что он ещё может выдать?
— Я не знаю, ешь ли ты мясо. Судя по твоим зубам, скорее всего, нет, — рассматривая мое лицо, ответила девушка.
— Ну, и что не так с моими зубами?
— Но они у тебя подпилены, как у тех фанатиков на Дагоре.
— Поверь мне, девочка, зубы я не подпиливал. Они у меня такие от природы.
— Хочешь сказать, что ты родился с такими плоскими зубами? — удивилась Хара.
— Ну, родился я вовсе без зубов, они позже выросли, вот такие плоские. Но мясо мы любим больше всего на свете. Поэтому давай, показывай, что там есть у тебя из нормального пожевать, а это мы оставим на гарнир.
— Ну, как знаешь, — согласилась дагорианка и сделала ещё один заказ.
Пока он готовился, я оглянулся, в помещении добавилось жителей этой небольшой общины, и они с интересом наблюдали за мной. Вытащив очередную тарелку, я посмотрел на три небольшие сосиски насыщенного коричневого цвета. Осторожно принюхался, несмотря на внешний вид, пахнет это блюдо сносно. Достав горячую сосиску из тарелки, я осторожно откусил и покатал кусочек во рту, вкус, конечно, своеобразный, но мало ли какие бывают рецепты. По сути, эти синтезаторы готовят пищу из одинакового набора элементов, лишь специальным образом структурируя белки, жиры и углеводы в определённой комбинации.
Прожевав кусок, я признал и эту пищу годной, во всяком случае, по сравнению с той дрянью, что приходилось поглощать в десантной академии, это просто пища богов.
— Ну как? — заглядывая мне в рот, поинтересовалась Хара.
— Вполне съедобно, — признал я, поставив тарелки на поднос, который взял из стопки, стоящей рядом.
После этого я выбрал ближайший столик и направился к нему. Разместившись за столом, я начал не торопясь поглощать экзотическую пищу, чередуя сосиску с пряным гарниром. Соединил их вместе, получилось вполне себе съедобное блюдо. Девушка, не спрашивая разрешения, уселась напротив меня и увлечённо разглядывала то, как я пережевываю коричневую сосиску, правда, долго я баловать столь необычным зрелищем её не смог. Уж что-что, а быстро обедать меня научили ещё на Земле, никогда не мог битый час сидеть за столом. Отложив пустые тарелки в сторону, я облизал ложку и откинулся на хоть и потрёпанном, но довольно уютном диванчике.
— Ну, вот и славненько, — хлопнул я себя по животу, — благодарю за пищу. А теперь можно и поговорить. Что вы хотите узнать?
Жители общины подтянулись к столу, рядом с Харой уселся её отец и ещё один местный житель, который пытался закрыть рот старухе.
— Всё рассказывай, — потребовал Сухар.
Я собрался с мыслями, за время путешествия на астероиде у меня было время подумать и проанализировать ситуацию с разных сторон.
— Ну что ж, насколько я понимаю, власть на планете достаточно давно захватила группа религиозных фанатиков, так их можно, наверное, назвать. Все ходят в таких коричневых однообразных балахонах, подпоясанных простыми верёвками. На планете, несмотря на то, что остались дома, всё на примитивном уровне, никаких признаков цивилизации. Те, кто там живёт, насколько я понял, не используют никакую технику, возможно, это даже запрещено. Во время совершеннолетия они спиливают зубы у своих молодых неофитов и дают им имя. Одного такого мы недавно, можно сказать, спасли. Когда мы приземлились на планете и пришли в местное поселение, там происходил какой-то обряд, как мы потом узнали, это и было так называемое имянаречение. Мы спокойно подошли, и нас достаточно миролюбиво встретили, по крайней мере, нам так показалось. Но потом один из так называемых просветленных, это что-то вроде местной власти, куда-то ушёл и пропал. И вскоре на нас совершила нападение какая-то неизвестная группа на боте. Ну, это тогда было неизвестно, мы перебили их, но за этой группой по нашу душу прислали ещё две. Так нас и захватили в плен. Выяснилось, что напали на нас пираты, вот так-то, — закончил я свой рассказ.
— И что всё это значит? — спросил Сухар. — Я не до конца понимаю логику твоего повествования.
— А что тут непонятного? Скорее всего, верхушка этих фанатиков сотрудничает с пиратами.
— Погоди, погоди, — перебил меня один из дагориан, — ты хочешь сказать, что там сейчас всем заправляют пираты?
— Других объяснений я не вижу, — признал я, — то, что пираты есть, и они в контакте с этими вашими проповедниками, это однозначно. Ну, а дальше уж сами думайте, почему так произошло. Когда всё это начиналось, меня тут не было, да и вас, скорее всего, тоже. Но так-то, если разобраться, план неплохой — превратить планету в дикую, а потом преспокойно набирать на ней рабов.