"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Но стоило последнему студенту занять свое место, как женщина подняла голову:
– Меня зовут Роксана Аркенч. С этого дня я ваш куратор и преподаватель предмета «Основы оборота». Это, как вы могли догадаться, основной ваш предмет.
Зеленые глаза смотрели цепко из-под непослушной челки и, казалось, видели всю подноготную. Она размашисто написала на доске свое имя. Я хорошо разглядела будто специально выставленную напоказ вязь татуировки, выглядывающую из-под коротких светлых прядей. Закончив, Роксана повернулась к аудитории и обвела нас придирчивым взглядом, неприкрыто наслаждаясь произведенным впечатлением. Сидящий рядом со мной Кэсси, пялился на нее с обожанием. Наверное, она тоже какая-то местная легенда, о которой я, как обычно, не в курсе. Подумав так, тихо хмыкнула, и на меня тотчас обратили внимание.
– Оэльрио Яррант, от дочери советника Сатема я ожидала большей осведомленности, но… Я даже рада, что ты именно такая.
Следующей жертвой стал Парами.
– Нет, Джентор, в отличие от той татуировки, которую ты старательно смывал, моя – настоящая.
Аудитория ахнула, а преподаватель Аркенч уже обратилась к двум девушкам на предпоследнем ряду, а я их даже не заметила, погруженная в мысли о мерзавце Галэне. Здорово все-таки, что я не единственная представительница слабого пола в группе.
– Да, Селия, иногда читаю, хотя в вашем случае это несложно. И… мои сексуальные пристрастия не включают лесных бесов.
Одна из девушек – рыженькая, с мелкими кудряшками, беспорядочно падающими на лицо, – покраснела до кончиков волос и прошептала едва слышно извинения.
Досталось и Кэсси.
– Молоденькие студенты, впрочем, меня также не интересуют хм… Кассандра Хортес.
Настала очередь Сандра краснеть. И я не поняла, чего он больше стыдится: того, что его мысли прочли, или того, что назвали вслух полное имя?
Поспешно, как умела, я прикрылась. Специально меня не учили, но я давно заметила, что с отцом этот фокус срабатывает. Похоже, сработал и с Роксаной Аркенч. Впрочем, догадливой оказалась не только я.
– Ну наконец-то! – облегченно вздохнула Роксана. – Раз мы прекратили размышлять на тему моих предпочтений, можно поговорить о деле. Предлагаю продолжить не здесь.
Ничего не уточняя, она вышла из аудитории. Мы молча проводили ее взглядом, пока дверь не закрылась, а потом, несмело переглянувшись, потянулись следом.
– Странная она, – сказал подошедший сзади Парами.
– Она… Она крутая!
– А ее портрет у тебя в спальне тоже есть? – ехидно спросила я, подражая Тилье.
Парами ошарашенно посмотрел на меня и рассмеялся.
– Нет, – Кэсси ответил на удивление серьезно. – Про нее я даже не слышал, но теперь обязательно постараюсь разузнать побольше.
– Главное, прикрываться на занятиях не забывай. – Я подмигнула, намекая на удивительную способность этой женщины копаться в мыслях.
– Подумать только, у нее настоящая татуировка! – с легкой завистью протянул Парами.
– Джен, и чего она тебе далась? – недоумевающий взгляд Сандра нисколько не смутил Парами.
– Разве это не признак, что ты не справляешься? – осторожно спросила я, вспомнив обезумевшие глаза Верда и ореол зеленоватого сияния.
– Как по мне, так это признак того, что ты сильный и крутой.
– Тупой ты, а не крутой! – по-дружески пихнул его в плечо Кэсси. – Если со зверем гармония, можно быть сильным и без татуировки.
Тем временем мы почти добрались до портальных площадок, но свернули налево чуть раньше и двигались по извилистой тропе, которая привела нас в небольшую тенистую рощицу. Посреди этой рощицы обнаружилась уютная поляна. Отсюда казалось, что мы вдали от цивилизации, хотя это место и нисколько не напоминало Чащу.
– Стены давят, – как ни в чем не бывало пожала плечами ожидавшая нас на поляне Роксана, – потому большую часть времени мы будем заниматься на свежем воздухе. – Постройтесь.
Аркенч достала из-за пояса кепку, встряхнула ее и четким жестом нахлобучила на голову, поправив козырек. Кажется, это простое действие доставило ей какую-то радость. Прохаживаясь перед строем, Роксана пытливо всматривалась в лицо каждому.
– Молодцы, вы усвоили урок, – она отошла к середине поляны и продолжила вести занятие. – Сегодня мы попробуем выяснить, кто же такой оборотник и на что он способен. Мы можем не только выполнять оборот, когда потребуется, но и обращаться к энергии жизни, как и все друиды, чтобы излечить незначительные повреждения и недуги, говорить с живыми организмами и управлять ими. Естественно, в силу наших особенностей, мы не настолько хороши, как врачеватели или природники, но им не дано оборачиваться вовсе. Не стоит забывать, что и те и другие могут пользоваться эмпатией, которая является одной из основных наших способностей. Именно эмпатия помогает усмирить дикого зверя в Чаще. Именно она позволила мне с легкостью узнать ваши мысли. Я не читала их напрямую в головах, я просто подстроилась и выведала все, что было нужно, пока вы не прикрывались. Это обратная сторона нашей повышенной чувствительности. На передачу мы работаем так же хорошо, как на прием. Потому впредь приучитесь всегда держать щиты, даже будучи больным или спящим. Это хорошая привычка, которая однажды может сохранить вам жизнь.
Я сразу подумала о Галэне, который так легко обнаружил меня в толпе. Может, он меня попросту «услышал»?
– Также хороший оборотник, – женщина делает два шага, – умеет мгновенно принимать ипостась.
Едва договорив фразу, Роксана Аркенч исчезла. Вместо нее по поляне вышагивала большая рыжая кошка с пушистым хвостом и забавными кисточками на ушах. Мягкие лапы с торчащими между пальцами пучками шерсти сделали едва пяток грациозных шажков, и вот лекция продолжилась.
– Так же быстро он должен уметь возвращаться обратно. Поначалу будет нелегко. Это нормально. И еще. Стать зверем в десять раз проще, чем вернуть себе человеческий облик, поэтому каждый миг на протяжении всей своей жизни вы должны стараться выстраивать гармоничные отношения со своим зверем. Парами?
– Значит, вам не удалось?
– Почему ты так решил?
– Ну… У вас татуировка, – Джен смутился.
Аркенч усмехнулась.
– Татуировка не обязательно признак оборотника-неудачника, Джентор. Но любому оружию нужен предохранитель и осторожное обращение, чтобы не пораниться случайно самому и не поранить окружающих.
– Понятно… – неопределенно кивнул Парами.
Одна из девушек подняла руку.
– Валкис?
– Нам тоже выдадут специальную одежду, как у вас?
– Хороший вопрос. С этого года у всех оборотников для практических занятий будет введена особая форма. Об этом я хотела сказать позднее, но раз уж вы сами спросили.