"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Еще что-то странное наблюдалось?
Хотела было сказать нет, но вдруг вспомнила:
— С некоторых пор я плохо переношу прикосновения мужчин. Простое рукопожатие или объятия. Даже падала в обморок. Исключение — родственники. Дядя и брат и... Лорд Сатем Яррант.
Врачеватель кивнул, а я вдруг поняла, что стоило об этом заговорить, как мне снова стало дурно.
— Можно воды, пожалуйста, — попросила я, чувствуя, как пересыхает во рту.
— Конечно.
Октябрь Эллэ налил мне стакан из графина и подал. Терпеливо дождался, когда я напьюсь, после чего протянул лист бумаги:
— Тилья, это согласие на все необходимые манипуляции, которые могут потребоваться. Печать магическая. Знаете, как это работает?
Я мотнула головой, не чувствуя в себе сил отвечать.
— Просто коснитесь пальцем и мысленно подтвердите согласие, добавив порцию энергии.
Я выполнила, что требовалось. Пусть делает все, что нужно, если это избавит меня от надоевшей хуже ночных кошмаров слабости и прочих «прелестей».
— Г отовы?
Снова кивнула.
— Тогда прилягте, пожалуйста. Мне потребуется вас усыпить.
С облегчением я откинулась на кушетке и закрыла глаза.
Сознание возвращалось неспешно. Сначала я ощутила себя на свежих, выглаженных простынях. Уютно и удобно. Хорошо пахнет цветами и свежестью. И ощущение такое, будто отлично выспалась.
Расслабленность мгновенно сменилась паникой. А где моя одежда? На мне не было ничего, кроме нижнего белья.
Я даже вскочила, прижав к груди одеяло, но вместо своего платья обнаружила спину лорда Сатема. Советник сидел в кресле ко мне задом на расстоянии вытянутой руки. Его стянутые шнурком волосы вели себя смирно, лишь кончик хвоста слегка двигался, словно бы в такт мерному дыханию. Рядом на полу рассыпались какие-то бумаги, одна рука расслабленно повисла. Похоже, он спал.
Я тихонько улеглась обратно, пытаясь осознать, что происходит. А главное, почему?
— Как вы себя чувствуете, Тилирио? Вам лучше?
Вопрос прозвучал неожиданно, я даже вздрогнула
— Д-да. Лорд Сатем... — начала было я, но советник перебил.
—Я должен многое объяснить. Очень многое. Предлагаю совместить разговор с завтраком. Вы не против?
Я была не против. Ровно до тех пор, пока не поняла, что завтракать мы будем прямо здесь, а все что мне предлагается надеть, это тонкий халатик из аррендольского шелка мятного цвета.
Собственно, я едва успела это сделать, как лорд Сатем переместился тенями прямо в комнату и принес большой поднос с кофейником, и чай для меня. Принялся расставлять на маленьком столике у окна блюдца с булочками и бутербродами. Креманки, сливочник и розетки с вареньем. Нашлась тут даже миска каши с медом и свежими фруктами.
— Тебе необходимо как следует поесть, — сказал он, перейдя на ты, и распахнул окно, впустив в комнату свежий воздух и солнце.
— Там что, уже утро? — я уставилась на него с удивлением.
Советник с серьезным лицом выглянул в окно, нахмурился. Внимательно осмотрелся.
— Что там? — его напряжение передалось и мне.
— Определенно утро, — он пожал плечами и улыбнулся, увидев изумление на моем лице.
Я снова наблюдала ту самую улыбку, которая меня поразила в самое сердце. Я пробежала несколько шагов, и тоже выглянула в окно. И еще больше оторопела, увидев знакомый пейзаж.
— Что это значит, советник? Что я делаю у вас дома? Да еще. В таком виде?
О совместном завтраке с лордом Сатемом я даже и не мечтала никогда. Но вот момент настал, а у меня только вопросы.
— Тилиья, ну что мне с тобой делать? Ты так мило теряешь над собой контроль. Кхм. Советник снова посерьезнел и твердо сказал.
— Ешь свой завтрак. Потом я все расскажу.
Не обращая на меня больше внимания, он небрежным движением руки приманил к себе рассыпавшиеся бумаги. Те собрались аккуратной стопкой и зависли перед ним. Лорд Сатем взял свой кофе, выбрал пару бутербродов и принялся неспешно жевать, пока листы время от времени менялись местами.
И мне не осталось ничего, как только последовать его примеру и есть.
— Так как я тут оказалась? — рискнула я возобновить разговор, когда добралась до чая.
— У тебя был серьезно изменен магический фон, и я — тому причина.
— Что это значит? Как так вышло?
Сатем вздохнул.
— Мне не хотелось заставлять тебя вспоминать об этом, но... В общем, помнишь, как ты вылечила мою рану?
Я кивнула, не сводя с него напряженного взгляда.
— Вот. Я сильный маг. Очень сильный, чтобы ты знала. И мои эмоции способны оказывать влияние, поэтому мне приходится их жестко контролировать. Тогда же я чувствовал ответственность перед тобой, хотел защитить. И благодарность за то, что ты сделала. Тени откликнулись. Исполнили мое желание, признав тебя своей и связав нас. Но во отличие от истинного теневика, пока ты не несешь теневую энергию в своей сути. Пользуешься заемной, и когда она кончается, используется твой личный ресурс энергии жизни. Чтобы завершить трансформацию, тебе необходима непрерывная подпитка. Мою работу никто не отменял, поэтому мне пришлось тебя забрать к себе. Излишки одежды так же мешают процессу. Когда трансформация завершится, ты станешь менее зависимой от моего присутствия, и станет легче.
Кажется, из всего разговора я особенно зацепилась за одно — тени связали нас. Может, отсюда и взялось мое иррациональное влечение к этому человеку? Или нет? Ведь лорд Сатем меня интриговал и раньше, еще при первой нашей встрече.
— И что теперь делать? — спросила, стискивая ладонями чашку. — Как долго я буду вас стеснять?
— Не меньше трех суток. Этого должно хватить, чтобы трансформация прошла успешно, а ты оказалась вне опасности.
— Вне опасности? — эхом повторила я. — Это что, опасно для меня?
— Да, Тилья. Ты едва не погибла. Я едва не убил тебя, решив, что нам не стоит видеться часто. До этого наши краткие встречи хоть немного тебя поддерживали. Ты очень сильный друид, но даже твоего потенциала недостаточно, чтобы компенсировать такие траты энергии. Чего только стоит вызов теневых сущностей. Эта способность редко встречается, а ты дважды призывала зверей защитников и как минимум один раз самостоятельно входила в тени.
— Я пряталась от Иртона, и не поняла, почему он меня не увидел на расстоянии вытянутой руки. Оказывается поэтому?