"Фантастика 2024-8". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Да полно тебе, — рассмеялся он и часто-часто заморгал, чтобы не выдать охватившие его чувства.
Екатерина пообещала зайти после смены и поднялась на крыльцо. Посмотрела на табличку с надписью «Частный благотворительный христианский детский реабилитационный центр им. Льюиса Кэрролла», выдохнула и потянула на себя белую пластиковую ручку.
Внутри тоже дежурил охранник. Вечно смурной Фил, или как его звали дети, Филя Людоед. Он лишь кивнул и нажал на кнопку, активируя турникет.
— Катенька! — радостно воскликнула пожилая дама в вязаной кофте.
— Здравствуйте, Гульнара Маратовна, —
— Ой, а как похорошела, — зацокала языком старушка, отойдя на пару шагов и любуясь молодой сотрудницей.
— Да скажите тоже, — махнула на неё рукой Катя. — А чего тишина такая? — удивленно оглянулась она.
— А иди и посмотри, — подмигнула ей Гульнара.
Екатерина пошла вверх по лестнице и заулыбалась, глядя на родные полы и вдыхая знакомые запахи. Всё такое привычное и близкое сердцу, кроме одного. Не было вечного гомона любой организации, связанной с детьми. Вдоль стен висели ленты, к которым на зажимы крепились детские рисунки.
«Панда. Рысь. Музыкант какой-то. Волшебница. Скелет? Хм. Странно, но ладно», — подумала девушка и даже плечами пожала. «Так, а это что?», — замерла Катя, уставившись на непонятные художества. «Допустим, там лучник. Здесь рыцарь. Видимо, средневековые сказки читали», — рассуждала девушка, — «Вот это чудо зеленое, похоже, гоблин. Там вроде фея, только почему она со щетиной? Что за новомодные веянья?».
На звук её шагов из зала для досуга выглянула Марина — жемчужина центра, уникум, способный подобрать ключ к каждому ребенку, человек, на которого Катя пытается быть похожей. Боясь нарушить тишину, женщины шепотом завизжали (и как им это удается?), обнялись, отстранились, разглядывая друг друга, снова обнялись и затараторили наперебой. Рассмеялись. Опять обнялись. Выдохнули. И лишь после этого выплеска эмоций смогли нормально заговорить.
— Марин, а что происходит? Всех детей запугали до смерти? Выкрали? Снотворным опоили?
— Лучше! Это у нас новое веянье. «Час Мегиды» называется. Фанмир такие душки, ты бы знала. Мы им запрос направили. Они для нас специального ИскИна выделили, который похождения нашей тихони для детей обрабатывает, чтобы без нецензурной брани и крови. Такая сказка получается! Наша девочка просто умничка. Заходи скорее, сейчас начнется.Заинтригованная Катя зашла в зал.
— Тетя Катя! — заорала многоголосая детская толпа и живой волной врезалась в воспитательницу, подхватила её, закружив словно лодку без парусов, и вынесла на мель в центре зала перед большим экраном.
— Там Мегида такое может!
— Вчера на самом интересном кончилось.
— Ее в подвал утащили.
Мохнатая колбаса по кличке Мистер Тыгыдыкыч облизывал руки Кати. Девушка вообще ничего не понимала из выкриков детей, но она была так счастлива, что всё остальное не имело значения. «Я дома», — подумала она, свет погас, и никто не увидел капли, выступившие в уголках глаз. Проектор вывел изображение мрачного сырого подземелья. Черный силуэт тащил хрупкую девчонку в шляпе.
Уровень 63
День двадцать восьмой
Я поражался исполнительности Тихона. Он реально присылал доклад каждые пять минут. Пусть это и был пресловутый плюс в чате, но от других такого сто процентов не дождусь. Хотя, конечно, хотелось бы больше подробностей. Остальные наверняка будут более словоохотливы в сообщениях.
Еще и из группы в городе выбрасывает. Странно это.
Плохие предчувствия никуда не уходили, поэтому я решил подстраховаться. Караульных меняли каждый час. Плюс отправлял сокланов спать посменно, не факт, что нам удастся это сделать ночью. Самому заняться тоже особо нечем, поэтому вырезал фигурки из дерева, качая профу, медитировал, потихоньку зарабатывая свободные очки прогресса Интеллекта.
Народ нужно было занять, поэтому все отрабатывали нырки, уклоны, перекаты. Грызлик с Артуром спарринговали на обмотанных тряпками палках, чтобы не шуметь. Лея сушила ингредиенты, и делала не требующие варки настойки.
В целом народ сгорал от нетерпения, но вместе с тем радовался передышке. Вдумчиво раскидывал очки характеристик и Таланта.
— Жор, а сколько твой гаденыш может поддерживать форму крыльев? — поинтересовался я у прилетевшего с разведки пикселя. Он отпросился на деловой вояж, чтобы законтачить с другими игроками и попробовать выторговать карты, пока безрезультатно.
— Пока всего минуту, — сообщил призыватель. — Бесконечно он только бутылкой может быть, это его основная форма.
Вот почему, я вообще не удивлен. Вслух же сказал другое:
— Развитие как у всех, каждые десять левелов?
— Да.
Завеса: Гости!
Некромантка вместе с Робином сидела в блестяще замаскированном секрете. Все мгновенно попрятались, а я решил немного подурачиться, да и остальных развлечь. Это гнетущее ожидание уже достало. Так всегда бывает, когда идешь к какой-то цели, не сразу получается расслабиться даже в минуты спокойствия и безделье начинает бесить.
Да и надо привыкать на постоянке включать в свой арсенал новое умение, поэтому применил навык маски. В качестве образа выбрал последователя болотного духа. Руки начали уменьшаться в размерах и зеленеть, больше всего, конечно, прикалывали выросшие меж пальцев перепонки.
Дикарь57: Скрин, плиз.
Жора быстро показался над обрывом, сфоткал и исчез. Глянул изображение. Ну вылитый вождь Жабр, только посох из болотной коряги, да какое-то подобие ловушки для снов вместо ожерелья на шее.
За спиной зашуршали кусты, и оттуда высыпала вооруженная до зубов группа игроков.
— Что за? — вопросил первый из них, закованный в золотую броню черноволосый воин.
— Чудило ты кто? — спросил второй, оказавшийся зверолюдом. Так с ходу даже сложно сказать каким. Клыки, как у гориллы, глаза змеиные, морда рыжей шерстью поросла, поскольку стоит полубоком, видно, торчащий на заднице короткий хвост, словно кто-то меховой помпон с шапки оторвал и к штанам приклеил.
— Тссссс! Заткнулись все, — гаркнул главный ганкер, оказавшийся высшим эльфом в длинной хламиде и сразу сообразивший, что с непися можно и плюшки получить. — Уважаемый. Прошу прощенья за моих спутников. Будьте уверены. Я вобью манеры в их пустые головы. Не видели здесь других путников?