"Фантастика 2024-8". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Пшла отсюда! Иди, иди! — с трудом сдерживалась она, чтобы не наброситься на зеленокожую. — А ты чего? — зыркнула Ирма на Робина. Тот виновато потупился и пожал плечами.
В городе наблюдалась нездоровая суета. Стражники и рабочие носились туда-сюда. Несмотря на нервность местных властей, все шло своим чередом, троица честно отстояла очередь, получила свои жетоны и на «камень, ножницы, бумага» выяснила, по чьим хотелкам пойдут первыми. Жора выиграл и, конечно, в первую очередь навострил свои уши в кабак.
— Да ты не понимаешь, — вещал он. — Одно дело пусть и хороший, но самопал вечно глушить. И совсем другое
Завеса слушала его в пол уха и вполне понимала. Ведь его проклятую бадяженную спиртом кровь она пила куда чаще других, потому что у вечно хмельного картмастера наименее чуткий сон. Не всегда удавалось поймать кого-то из зверей и утолить жажду. Еду на костре она чаще готовила для себя сама, лишь чуть-чуть припалив шкурку, на самом деле всегда ела стейки с кровью. Это немного ослабляло голод. А сейчас аромат множества аппетитных разумных буквально сшибал её с ног.
— К тому же, — не унимался Жора. — Любая таверна, традиционное место сбора заядлых игроков в карты. А я сюда только за новыми картами и пришел.
— Мне кажется, это настолько редкий товар, что мы можем ничего и не найти в этом городе. Что тогда будешь делать?
— Кину оповещение в общий чат. Там активно торг ведут.
— А если и это не сработает?
— Тогда пойдете без меня, — твердо заявил картмастер. — А я останусь, пока не получу то, что положено моему классу по праву рождения. Надоело быть игровым инвалидом. О! Нам сюда! — Жора резко дернул Ирму за руку и потащил в заведение с большой вывеской в виде огромного макета кружки пива. Хозяин злачного места явно расстарался, даже деревянную пену раскрасил в белый цвет. Называлась таверна «Не моргай, а то уснешь».
Некроматка что-то нашептала на ухо Робину, и тот отправился вдоль по улице.
Едва открылась дверь таверны, изнутри пахнуло хмелем, ржаным хлебом и жаренным мясом. Жора, обрадовавшийся как ребенок, обернулся на спутницу, сияя белоснежной улыбкой. Завеса лишь покачала головой и зашла следом. По ушам ударил звук дудочки и лютни, крик, смех, ругань и ритмичное постукивание деревянной посудой по столу.
— Я тут остаюсь! — воскликнул очарованный пиксель.
— Посторни-и-и-ись! — прокричал рыжебородый крепкий старикан. Он бежал, держа за руку и за ногу пьяного вдрызг хоббита. За другую пару конечностей ухватился эльф с голым торсом, испещренным ожогами. Глаза дедка блеснули, и дверь распахнулась сама собой, странная парочка резко замерла, отпустив свою ношу. Хмельной коротышка вылетел как из пушки и покатился кубарем по дороге. Вся таверна грянула заразительным дружным хохотом.
Сидячие места у стойки оказались заняты. Да и столов свободных не нашлось. Никого это не смущало. Гости заняли подоконники и первые ступени ведущей на этаж лестницы. Одна из компаний стояла в центре зала, вместо стола у них выступала огромная бочка.
Хозяин — двухметровый тифлинг в коричневом фартуке и серой рубахе сразу определил в Жоре своего парня и без разговоров выставил перед ним рюмку. Картмастер подлетел к нему и о чем-то пошептался. Затем они ударили по рукам и стали производить обмен.
«Охренеть!» — только и подумала Завеса, когда Жора выменял несколько бутылок собственного производства на экземпляры из погребка тифлинга. Чтобы поддержать легенду, Ирма выпила вместе с пикселем и изобразила на лице блаженство, хотя сама внутренне скривилась, с трудом сдержалась и не выплюнула пойло.
— Я тут осмотрюсь, — сказала она и окинула помещение внимательным взглядом.
Жора вяло кивнул и полетел к играющей в карты компании в углу.
Завеса внимательно сканировала каждого посетителя, пока не столкнулась взглядом с парнем по имени Марион, что сидел за маленьким столиком с грудастой эльфийкой. Он подмигнул ей и стрельнул глазами на свою собеседницу, уже с трудом державшую голову прямо. Ловелас, что-то шепнул ей на ухо, отчего и без того красные щеки его спутницы загорели еще сильнее.
Подхватив её на руки, Марион подошел к барной стойке и выставил перед хозяином стопку жетонов. Бармен кивнул и выдал вместо них ключ. Парень унес свою жертву наверх в одну из комнат для гостей.
Он тоже оказался вампиром. Причем куда более прокаченным, чем Завеса, раз легко опознал её, но намек девушка поняла. Надо найти поддатого кавалера и убедить его снять комнату, что в принципе несложно. Девушка знала себе цену и отдавала отчет в том как выглядит, ведь постоянно ловила взгляды сокланов. Даже Праведник, отыгрывающий святошу, нет, нет да заглядывался на нее.
Вдруг внимание девушки привлекло ужасное зрелище. Рослый худой гоблин в шипастой безрукавке, что работал поваром, и сам выносил некоторые блюда, вдруг выхватил с пояса мясницкий топорик.
— Хуяк! — на выдохе крякнул зеленокожий и отрубил игроку башку.
Посетители таверны покатились со смеху.
— ХУЯ-Я-Я-Я-К! — хором вторили они и начали чокаться и пить.
Гоблин развернулся и пошел, словно ничего и не случилось. Но тут напарник обезглавленного выхватил меч.
— Хуяк! — рявкнул зеленокожий и всадил мясницкий топор прямо промеж глаз. Зрачки игрока сошлись на переносице, и он рухнул на пол.
— ХУЯ-Я-Я-Я-К! — опять радостно заорала вся таверна, и снова раздался стук бокалов и бутылок. Посетители залпом осушали тару, напитки лились по усам и стекали по одежде.
Ирма смогла разглядеть татуировку на предплечье повара, гласящую «Русский геймдев — бессмысленный и беспощадный».
Дикарь57: Гхм! Гхм! Что у вас там происходит? Где доклад?
«Если б я знала, что тут происходит», — подумала Ирма.
Глава 16. Делирий
Отступление пятое
— Игрушки подбери! — зло рыкнула мать на дочурку и отопнула куклу. — Сава! — еще громче закричала она, — Проследи, чтобы сестра прибралась в комнате. Вырастите неряхами как ваш непутевый папаша. — окончив тираду, женщина хлопнула дверью и ушла на кухню, нервно гремя посудой.
Двенадцатилетний Савелий тяжело вздохнул и поплелся в детскую. Сестренка Злата обиженно надулась, скрестив руки на груди. Характером она пошла в маму, а потому в свои шесть не намеривалась уступать. А, это, значит, скандал с истерикой и слезами. Брату этого совсем не хотелось, он подсел к девчонке и, улыбнувшись, состроил самую хитрую из своих мин.