"Фантастика 2024-8". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Он вылеплял из них заготовку под терракотовых воинов, а два маленьких подмастерья с резаками вместо рук дорабатывали детали, затем будущих защитников моста отправляли в печь сушиться. После этого их выставляли группками по семь бойцов, выдавали оружие и вдыхали в них жизнь. Это оказалось самым интересным.
Одетый в лохмотья горбатый кременик звался Мангук Душелов. Он с трудом передвигался, выставив вперед огромное прозрачное брюхо. Внутри него плавали и бурлили десятки светящихся шаров. Дарующий жизнь запускал свою длиннющую руку через глотку.
АхилительнаяДева:
Души словно рыбешки разлетались в разные стороны, но пятерня ловила один из шаров и вытаскивала наружу. Здесь сгустки начинали светиться куда ярче. Мангук подносил сосредоточение жизни к терракотовому воину, и разжимал крючковатые пальцы.
Душу мгновенно затягивало внутрь через рот, ноздри или глаза. Впрочем, нескольким из них удавалось дернуться в сторону, но Мангук быстро реагировал и ловил внетелесных беглецов. Когда кременик оживил семерых, то солдаты построились и направились вверх по самому широкому проходу.
Причуда: Так вот откуда они берутся!
Очередные пустые болванки предстали перед Мангуком. Шесть душ без проблем переселились в новый дом, а вот седьмая, сорвавшись в руки кременика, ринулась обратно в его пасть. Вместо того чтобы схватить беглянку, Душелов рефлекторно отмахнулся.
Выигранной секунды бестелесной сущности хватило с лихвой, она подобно сигнальной ракете взмыла вверх, оставляя серебристый шлейф и слегка истончаясь от этого. Ох, непростая это душа, кто-то явно могущественный, настырный настолько, что даже после смерти не нашел покоя.
Сущность ярко светилась, заставляя всех кремеников отрываться от работы, щуриться и задирать голову вверх. Душа уткнулась в потолок и не смогла пройти сквозь свод пещеры, покрытый еле различимыми узорами.
Искрящий сгусток ринулся в нашу сторону и ткнулся мне в грудь. От него отходило прохладное тепло, да, звучит противоречиво и так не бывает, но уж как есть. Душа судорожно тыкалась в каждого по очереди.
Мы уже поняли, что у кремеников плохое зрение, но сущность так сияла, что даже эти «кроты» смогли разглядеть нас во всей красе.
— Твою ж мать! — уже не стесняясь, выругался я, так как в следующую секунду по пещере разнесся ужасающий полный гнева крик Мангука. Кременики побросали работу, мерзко скрежеща руками по камню, бросились вверх по уступам.
Душа воплотилась в человекоподобный сгусток, детализация была так ужасна, что даже пол не определялся. Просто размытый призрачный силуэт.
— Прошу, — еле слышно вырвалось у сгустка энергии, и он снова обратился светящимся шаром.
Оставалось только сжать зубы. Ну какого черта все это с нами происходит?
Завеса уже активировала пояс, из груды костей собрался классический воин скелет. Душа все поняла без лишних слов и врезалась в нежить. Глаза некросущности сменили свет с зеленого на бледно-голубой.
Внимание! Получено случайное задание «Спасение души».
Награда: неизвестно.
— Спасите души свои, грешники! — весело воскликнул Праведник и воздел меч и щит вверх, они засеяли так ярко, что бегущие по узким уступам твари вынуждены были замедлиться, так как не могли смотреть.
Тихон тем временем стрелял разрывными стрелами в столбы у входов в штольни, вызывая обрушения, чтобы поменьше чертовых «шахтеров» бросилось за нами в погоню.
— Может, взорвем здесь все? — с надеждой в голосе спросила Мегида, глаза её сияли похлеще, чем у скелета Завесы.
— Ну уж нет, — отрезал я. — Давайте за мной по очереди. Тихон последний. Сзади из проходов уже доносился топот десятков ног. Звук усиливался и искажался подземной акустикой, под кожей невольно забегали орды мурашек.
Я обхватил Пирожка ногами, перекинул пояс через канат и после толчка в спину поехал вниз, набирая бешеную скорость. Весил медвежонок уже немало, мышцы свело, казалось, бедренные кости оторвутся от тазовых и отпадут. Когда до земли оставалось совсем немного, пандаренок отошел от шока, начал вопить и брыкаться.
«Прости!» — только и успел подумать я, ноги разжались сами собой. Пирожок улетел прямиком в Мангука, сбив его. Вместе они укатились по уходящей под уклоном тропе.
Пояс выскользнул из рук. Я инстинктивно попытался сгруппироваться и прокатился по полу, остановившись от удара об печь. Получив сильный ожог и лишившись трети ХП, успел бросить Скрипичный Ключ. Летящая следом Лея, врезалась в него и благодарно кивнула, прикладывая к себе светящуюся ладонь и отправляя в меня лечебный сгусток.
Вдвоем мы поймали Мегиду, а уже тройкой всех остальных, кроме Артура, тот ловко приземлился на щит и покатился как на сноуборде. Инерции хватило, чтобы он скрылся в проходе, в который ушли терракотовые воины. Тихон приземлился последним, используя свиток левитации как при первой встрече.
Пирожок, весь измазанный в угольной пыли, врезался в Робина. Гоблин только и успел схватиться ногами ему за шею, а руками за шерсть на заднице. Пандаренок вместе с пассажиром понесся вверх следом за Артуром. Из прохода, откуда он появился, высунулась длинная уродливая рука, следом кривая морда, а уже потом светящее брюхо.
— Валим! — заорал я, бросая на Душелова замедление, которое, впрочем, не сработало, а вот Игра Зика вызвала эффект «баноновой кожуры» на пять секунд. Мангук поскальзывался каждый шаг и падал. Мы не стали терять свой шанс и побежали за Пирожком.
Кременики обогнали Мангука и неслись за нами даже по стенам и потолку. Все это сопровождалось ужасным воем и цоканьем. Назад лучше не смотреть, становилось жутко от такой волны жаждущих тебя убить существ не самого приятного вида.
Мегида бросала лужи яда по кулдауну, Тихон стрелял в потолок самыми мощными стрелами, вызывая частичное обрушение, Артур на бегу ударял заряженным мечом в каждое попадавшееся перекрытие, я бросал рояль и ключ. Все это тщетно. Разъярённую орду это не останавливало, они дышали нам в спину, если б не баф на ускорение, нас бы давно похоронило под грудой тел.