"Фантастика 2024-8". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Защитницы моста откровенно скучали. Иногда они спрыгивали в воду и долго купались. Складывалось ощущение, что девушки заманивали нерешительных игроков своей показной беспечностью.
Вот очередная группа смельчаков осмелилась испытать свои силы. Они подгадали момент, когда две девушки начнут гоняться друг за другом в воде и в невидимости подобрались к мосту. Впрочем, их появление не стало неожиданностью. Амазонки только этого и ждали. Добежавшие до середины переправы оказались неприятно удивлены тем, что играющие в водные салочки воительницы вмиг заскочили на мост,
Горе-штурмовики оказались зажаты с двух сторон. Вооруженные леди, даже не старались, бились играючи, откровенно смеясь над столь неумелыми противниками. Забавлялись, перекидывая друг другу обезоруженных игроков. Даже убивать их не стали, а выкинули с моста, соревнуясь в эффектности отправки нежелательных гостей через перила.
Смотреть на избиение было одно удовольствие, словно не батальную сцену наблюдаешь, а какое-то срежиссированное акробатическое представление. Чего только стоит унизительная порка последнего воина хоббита. По-другому это действо не назовешь. Две девушки подкинули его вверх, а третья, сделав сальто в воздухе, влетела в игрока двумя ногами, отправив в полет на добрых пятнадцать метров.
Озадаченные геймеры долго собирались с силами. Следующую попытку прорыва предприняли в составе четырех пати. Решили задавить воительниц числом. Амазонки даже сделали вид, что сдают позиции, начали отступать, позволили себя порезать, но как только большая часть игроков втянулась на мост, в дело вступила магия воды. Зеркальная гладь вмиг поднялась, и гигантская волна захлестнула мост, смыв большую часть штурмующих, а те, что остались, превратились в легкую добычу, для чуть ли не танцующих во время боя девиц.
Переплыть у игроков тоже не выходило. Причем одиночек, пытающихся преодолеть реку хорошо поставленным кролем, тупо задалбливали водомерки-переростки, а вот тех, кто сооружал себе плот, как правило, сжирали хищные рыбы. Но плавсредства получались забавные. Чего только стоит последняя поделка — деревянная рама с двумя бочками в центре, по краям шары с воздухом из разноцветных шкур, сзади моторчик в виде бешеного магического хомяка, бегущего в колесе.
Перелететь тоже не удавалась. Забавно, что одна пати, состоящая по-видимому из матерых ремесленников,и соорудила баллисту и выстрелила гремлином, с непонятной конструкцией на спине. В воздухе она раскрылась, это оказался примитивный дельтаплан. Только вот удачно приземлиться игроку все же было не дано. Две чайки в несколько раз крупнее человека взлетели с противоположного берега и, возмущенно крича, напали на бедолагу, разломав летательный аппарат. Как известно, падение с высоты вредит здоровью, иногда настолько, что это самое здоровье кончается целиком и полностью.
Единственные, кто беспрепятственно преодолевали заставу это представители водных рас, они договаривались с воительницами и проходили вместе со всей пати. Но и тут, скорее всего, не все так просто, не иначе проходку за тех, друзей, что без жабр, еще придется отработать.
Справа раздался характерный шелест выскальзывающего из ножен меча. Я схватил паладина за стальной наруч в области предплечья, заблокировав ход орудия. Остальные удивленно таращились на Завесу. Точнее на то, во что она превратилась, а именно в обычного такого скелета в обносках.
— Новое умение открыла, — хрипло прошамкала она, и тут же вернулась в свой обычный вид. — Это база, — добавила некромантка уже привычным голосом.
Лея одобрительно закивала. Я лишь показал большой палец. Теперь она сможет затеряться в своем мертвом воинстве. Этот козырь можно разыграть во множестве ситуаций.
Мост снова приковал всеобщее внимание. Я видел достаточно и на самом деле попросту прикидывал, как поэффектнее обставить наш проход, причем и для своих, и для сторонних зрителей.
— Я пошел, — сказал, поднявшись и даже не глядя на сокланов. — Как махну рукой, идите ко мне и в точности исполняйте инструкции.
— Эй, — преградила мне путь Лея. — Не хочешь нас в свои планы посвятить? — она уткнула руки в бока и выразительно посмотрела мне в глаза.
— Просто доверься мне, — я мягко взял девушку за плечи и чуть повернул, освобождая проход. — Эти красотки не смогут устоять перед моим шармом. Сыграю шотландскую серенаду и вставлю им…
— Чего?! — прервала меня Лея, вскинув брови и повысив голос.
— Пару комплиментов вставлю между музыкальными композициями. Пошлячка, — укоризненно покачал я головой. Лея перевела взгляд на остальных, ища поддержки, но сокланы лишь провожали меня задумчивым взглядом.
Шел не скрываясь. Игроки, готовящие очередной штурм, заинтересованно наблюдали за мной. Кто-то бросал в спину шуточки. Смейтесь, смейтесь. Посмотрю, как вытянутся ваши рожи, когда я пройду мост без единого удара.
Я спокойно подошел к столбу и открыл фрагмент пророчества. Потом глянем.
Водные нимфы, а мост охраняли именно они, заметили меня, но дергаться не стали. Отношения то у меня с ними хорошие. Состав подобрался на любой вкус. Цвет волос, рост и фигура у всех девчонок разные, чтобы как можно большую часть мужиков отвлекать своим внешним видом, общее было одно, все они просто сногсшибательны.
Эллиана выбежала вперед. Одета старая знакомая была в сандалии с перевязью до середины голени, полупрозрачную набедренную повязку, браслеты из жемчужин и подобие бюстгальтера. Это сплетенное из голубых нитей тканевое изделие едва ли что-то скрывало.
Лена хотела меня обнять, но я стрельнул глазами, мол, не стоит, весь спектакль обломаешь. В описание нимфы значилось просто «водная нимфа», уже не юная, и я даже знаю, что послужило её инициации и переходу на новую ступень.
Теперь девушка говорила, голос мягкий, игривый. Мы какое-то время шептались и красотка с радостью согласилась мне подыграть. Её подруги скучали и тоже не отказались принять участие в маленьком представлении.
Я стал играть на волынке. Девушки жмурились и улыбались, словно специально выключив визуальный канал, чтобы аудиальный лучше работал. Выглядело это, будто они получают искреннее удовольствие от услышанного. Лена запрокинула голову и закричала на всю округу: