"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Так что — сорваться и «дать ходу» такие мортиры могли буквально за двадцать минут. Невероятно быстро для тяжелых осадных установок! Просто сказочно! Особенно по тем временам, когда осадная артиллерия могла сутки или даже двое сворачиваться. В спешке. Чтобы потом еле-еле поплестись, сковывая войско своей чрезвычайной медлительностью.
В боевое положение эти мортиры разворачивали еще быстрее. Отцепили передок. Открутили стопоры. Ломом чуть подали вдоль оси назад, ослабляя зажим костылей. Вынули их. Толкнули ногой вперед. И все — мортира легла на грунт. Дальше только заряжай, наводи
А била она на три версты.
По тем годам — много.
ОЧЕНЬ много.
С чем и связывалась ее слишком толстые стенки ствола, а также сложности с производством бомб. Все-таки давление газов на снаряд был немаленький. И любые дефекты литья могли закончиться катастрофой…
Да, точность этих мортир была убогой.
Даже несмотря на то, что старались, стремясь уменьшить зазоры, все одно — летела бомба «туда». Впрочем, для крепостей этого за глаза хватало. Мимо них не промахивались. Но главное — защитникам не чем было ответить на огонь этих мортир. Просто не чем. Даже вылазка не выглядела решением, так как из-за высокой дальности установки находились глубоко в боевых порядках осаждающих войск. В отличие от старых ломовых пушек, которых стремились подвести поближе к стенам. По возможности на мушкетный выстрел…
Так или иначе, но, когда к Орше подошла деблокирующая польско-литовская армия, город уже давно был взят. И все, что ей оставалось, попытать счастье в полевой битве. С тем, чтобы сбить русскую армию, вынудив ее отступить. И самим приступить к осаде Орши с целью возвращения…
Вдали появилась конница противника.
Много.
Она активно втягивалась и накапливалась где-то в двух верстах.
Командир орудия заробел.
Так много всадников в одном месте выглядело пугающе. Особенно для него — совсем юного паренька… бывшего крестьянина. Но он держался.
На плечо легла чья-то рука.
Он обернулся.
— Мужайся, — вполне серьезно произнес командир батареи. Офицер, выслужившийся из крепостных, случайно попавших в армию. Еще в потешные войска петровский. Прошедший и два Азова, и Нарву с Выборгом. Опытный. Матерый.
— Так пойдут же…
— Пойдут. Наплюй. Это — не шведы.
Последнее предложение он произнес таким тоном, будто бы почитал сего неприятеля за сущие отбросы. И презирал его, не считая чем-то значимым и серьезным. Хотя молодой командир пушки не мог разделить это отношения. Сам то он не воевал. И вообще… вон всадников сколько. Уже на глазок тысяч пять. И они продолжали прибывать.
Где-то за спиной бабахнули осадные мортиры.
Подход неприятеля не стал неожиданностью для армии. И его ждали. Среди прочего даже развернув на него осадную артиллерию, способную бить далеко и увесисто.
А чуть погодя в этой бесформенной толпе всадников вспухли взрывы. Артиллеристы осадного парка правильно рассчитали и дистанцию, и время полета бомбы, выставив трубку замедлителя так, чтобы подрыв произошел почти сразу после падения.
Наловчились на 30-фунтовках.
Да и таблицы дальностей и времени полета для осадных мортир составили
Несколько секунд.
И польско-литовское войско, собранное преимущественно из шляхты, поступило сообразно этой провокации. То есть, бросилось в атаку беспорядочной лавой, не дожидаясь сосредоточению всех сил.
— Заряжай! Дальней! — разнеслось по округе.
И артиллеристы засуетились.
Восемьсот шагов.
— Пали! — рявкнул молодой командир орудия, повторяя команду начальства.
И все девяносто шесть 3,5-дюймовых пушек ударили почти что слитным залпом. Отчего, даже несмотря на открытый рот и закрытые уши, зазвенело и загудело в голове. А там, вдали, упало около двух сотен всадников. Словно каким-то шквалом ударило по ним или их лошадям.
— Заряжай! Ближней! — вновь послышались команды.
Пятьсот шагов.
Все готовы.
Четыреста шагов.
Напряжение росло. Польско-литовская конница же уже совершенно перешла на галоп, стараясь как можно скорее достигнуть цели.
Триста шагов.
— Пали! — хором разнеслось по округе.
И 3,5-дюймовки ударили.
Жутко ударили.
Несколько сотен всадников от такой подачи полетели на землю. До полутысячи, а может и больше. Все развивалось так быстро, что и не разберешь.
Сами же артиллеристы, бросив свои орудия, отошли за пехоту. Укрывшись за спинами солдат. Которые меж тем присели.
Сто пятьдесят шагов.
Залп!
Тысячи и тысячи мушкетов с дальней линии выпустили свои пули по противнику.
Окрик.
Поднялась следующая линия. И почти сразу — новый залп.
Конница противника от такого угощения обильно летит на землю, но сохраняя инерцию движения, продолжает накатываться.
Полсотни шагов.
Последние две линии дают общий залп. Первая — с колена, вторая — стоя. Стараясь как можно крепче угостить неприятеля.
И… ничего.
Всадники не решились бить натиском пехоту. Да и сработал эффект от урона, из-за которого добрая треть атакующей конницы уже как корова языком слизнула.
Они отвернули.
И бросились обратно туда же, откуда еще совсем недавно пробирались к городу. Туда, куда продолжала прибывать неприятельские войска. Из-за чего беглецы сумели закрутить натуральную давку — ведь в той узости столкнулись две толпы, двигавшиеся в противоположном направлении.
За спиной жахнули вновь осадные мортиры.
И в эту массу людей… в это вавилонское столпотворение опять прилетели 10-дюймовые бомбы. Только усилив панику и хаос. Ну и собрав свою кровавую жатву.
По пехоте раздались команды.
И всколыхнувшись волной солдаты пошли вперед.
Атакуя в лоб.
Мерно шагая под барабан.
Никаких криков. Никакой суеты…
Словно и не бой, а какое-то представление.
Кавалерия же поскакала куда-то в бок, явно совершая какой-то обходной маневр. И уланы, и карабинеры. Всей массой.