"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Карина схватила его за локоть и потащила к выходу из космопорта.
Они шли по огромному залу со стекляной крышей, через которую проникали ласковые лучи утреннего слонца.
Джек заметил, что некоторые из инопланетян провожают его долгим пристальным взглядом. Видимо, они не могли четко решить для себя, принадлежит ли он к Принятым или же к землянам.
Перед самым выходом дорогу им преградил смуглолицый лайниец в белоснежной форме полицейского. – Прошу прощения, – вежливо обратился он к Джеку, – не могли бы вы предъявить удостоверяющий вашу личность
Пока полицейский проводил с карточкой СОПа ту же процедуру, что и пять минут назад таможенник, Джек читал сводку новостей, которая появилась на голограмном табло над выходом.
«Третье ужасное убийство за последние полторы недели (лайнийская неделя состояла из десяти дней)… Тот же почерк… Нож с отпечатками человеческой руки, карточка с земным именем Розалин, незнающая предела жестокость и наглость… Обнаруженному в машине жертвы четрийцу не предъявлено никаких обвинений. Можно сказать, что он сам стал жертвой убийцы… Дать четкого описания преступника он не смог… УКЛАЙН ЗАМЕР В ОЖИДАНИИ НОВОГО ЗЛОДЕЯНИЯ.»
Джек получил обратно свою карточку и покинул здание космопорта.
«Как же тебя поймать?»
Джек просмотрел все семьдесят файлов о находящихся сейчас на Лайне людях. По фотографии выявить среди них маньяка не удалось, но Джек был уверен, что кто-то из них и есть убийца.
Как же его поймать?
Он еще раз перечитал показания того несчастного четрийца, что стал невольным свидетелем преступления. Похоже, наш человек-убийца пользовался добросердечностью и доверчивостью инопланетян. Он без труда втирался к ним в доверие, оказывался в их машинах… Машинах?!
Джек вернулся к данным по первому убийству и запросил имя, на которое был взят электромобиль, что подобрала техпомощь на дороге к замку Юкролайн. «Али Розн – несуществующая вымышленная личность,» – выдал компьютер. Джек ухмыльнулся. Эта несуществующая личность смогла взять напрокат два электоромобиля! Он еще раз внимательно посмотрел на это имя. Али Розн… Еще когда он впервые читал материалы по этому делу, имя это показалось ему несколько странным. Теперь он понял почему. Всунув «али» между «роз» и «н», Джек получил РОЗАЛИН.
Какова наглость!!! Да этот Али просто издевался над инопланетянами!
Похоже, это еще одна характерная черточка убийцы. Наглость! Незнающая предела НАГЛОСТЬ!
Какая же наглость будет следующей?
Ответ напрашивался сам собой: убийство в том самом месте, где было совершено второе на этой планете, то есть на скамье в пустынном уголке парка!
Словно ураган, Джек ворвался в номер Карины, и через десять минут они уже стояли возле скамьи, где полторы лайнские недели назад было совершено убийство.
Место для преступления было выбрано идеально. Окруженная с трех сторон пышным кустарником, скамья стояла на берегу небольшого пруда и являлась прекрасным местом для уединенных размышлений. Можно даже было сказать, что она закрыта со всех четырех сторон, так как больше выходов к пруду не было, кустарник на всех его берегах вплотную подступал к воде. К скамье вела одна-единственная, покрытая чем-то вроде гравия, тропинка, так что звуки шагов на ней были слышны издалека. – И ты думаешь, он придет сюда снова? – скептически спросила Карина, осматриваясь вокруг. – Это была бы вершина наглости! Ведь в Юкролайн он вернулся! – Да, но замок-то огромный! Он просто растворился в толпе туристов… А здесь? К тому же теперь его ищут! – Кого ищут? Землянина? Человека? Принятого? В крайнем случае отложит убийство и предъявит документы, по которым он стопроцентный гражданин Содружества, а не какой-нибудь варвар, да еще и убийца. У нас ведь нет его четкого описания? Поэтому нужно хвататься за любой, самый мизерный, шанс. – Что ты предлагаешь?
Джек уселся на скамью, вольгонто закинув ногу на ногу: – Нужна четрийка, желательно полицейская, которая согласилась бы стать приманкой для нашего «друга». И никаких крупных сил правопорядка вокруг, минимум агентов… – А как жк ее безопасность? – Достаточно легкого бронежилета. – Власти не пойдут на это, если не будут уверены в безопасности подсадной утки. – Тогда пусть Орли убедит их! В наших общих интересах обезвредить убийцу.
Охота началась!
Джек не был уверен в ее успехе, не был на все сто процентов уверен, что Али наберется наглости вернуться к этой уединенной скамье, но другого выхода не видел.
В три часа дня по местному времени высокая четрийка в спортивного вида костюме прошла по гравиевой дорожке и уселась на скамье возле пруда. В руках ее появился мини-компьютер, заменявший бумажную книгу, и она углубилась в чтение.
Джек внимательно вгляделся в изображения, что передавали четыре миниатюрные камеры. Первая была установлена на противоположном скамье берегу пруда, вторая – в пяти метрах позади скамьи у самой дорожки, третья и четвертая – соответственно справа и слева от приманки.
Другой экран монитора давал приблизительную карту местности, где белой точкой обозначалась скамья, зелеными – расположившиеся вокруг агенты, красными – все иные живые существа массой свыше пятидесяти килограмм. Зеленых точек было шесть, это максимум, на который согласился Джек, и минимум, на который согласились местные власти. Красных – две. Парочка туристов-хонтийцев, гуляющая по парку и оказавшаяся в зоне действия детекторов.
Теперь оставалось ждать и надеяться, что маньяк придет.
Иначе не сегодня, так завтра Уклайн узнает о новом убийстве в каком-нибудь уединенном местечке.
Новая охота началась!
Она обещает быть интересной вдвойне, ведь весь город затаил дыхание в ожидании нового убийства, а полиция повсюду ищет человека, совершившего предыдущие.
У него уже дважды проверяли документы и, естественно, дважды отпускали.
Но раслабляться, верить в свою неуловимость, ошибаться нельзя!…Он остановился на стоянке в двухстах метрах от знакомого парка. Минуту посидел в машине, осматриваясь вокруг, и, ничего подозрительного не обнаружив, не спеша направился по выложенной цветной плиткой дорожке.