"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Боги, какое волшебное создание! — воскликнул один из парней, получивших приказ охранять отряд, и бросился к монстру. Лойма не стала ждать, метнулась, подобно этерну, навстречу жертве и тут же вонзилась клыками в шею, одновременно разрывая тело несчастного на части, а затем оттащила в сторонку и начала поедать. Остальных часовых мгновенно постигла такая же участь. От такого зрелища мы все онемели и потеряли способность реагировать.
— Так, девушки, образуйте круг, доставайте мечи, парни все в центр круга! Живо-живо-живо! — крикнул кто-то.
Парни, которые, видимо ещё не успели в полной мере попасть под действие магии, выглядели заторможенными и растерянными, даже позволили оттеснить себя за наши спины.
Тут лоймы чуть подвинулись вперёд, зажимая нас в ловушку, а парни начали оживлённо и восторженно перешёптываться.
— Вязать парней! — первой опомнилась Влада и тут же схватила Малика. Мы с Рафией повалили на землю Баэлрина. Элерин заметалась, одним ударом сшибая парней и притаскивая их ко мне. Рафия, повязав Баэлрина, тут же вскочила и принялась дубасить мужскую часть команды. Ещё одна этернийка Элена Финни сыпала обездвиживающими проклятиями направо и налево. В принципе, почти все девушки сражались против наших парней, я же просто помогала им вязать руки и ноги.
Всех спасти мы не успели. Несколько особо шустрых однокурсников проскользнули и стали обедом лойм, что дало нам время связать остальных.
— Отстаньте от меня! — вдруг закричал Кетро. Я обернулась и увидела, как две этернийки одновременно пытаются свалить его с ног.
— Девочки, на него не действует магия! — выкрикнула я. Элерин и Элена недоверчиво оглядели командира.
— Оборонительный круг! — скомандовал Кетро.
Десять девушек и один этерн встали плечом к плечу, пытаясь защитить тех, кому не повезло родиться мужчинами, да к тому же без устойчивости к магии.
Лоймы очаровывают мужчин, тянут к себе какой-то странной магией, а когда те добровольно приближаются к демоницам… в общем, понятно. Девушкам опасность грозит только в том случае, если они пытаются помешать лоймам пообедать лицом мужского пола, но даже в этом случае поедать не станут. Просто убьют. Шею сломают, на части разорвут.
Мы обнажили клинки. Стрелять в лойм бесполезно, жечь тоже. Они уйдут раньше, чем пуля достигнет цели. Огонь же их просто дематериализует, но они запросто соберут себя в другом месте. Проклятие не наложить, зелье не применить — они не живые. Лойма — это женская боль, впитанная землёй, сконцентрированная и перерождённая в злобного духа. Единственный способ убить это порождение земной стихии — валенская сталь.
Небольшой меч подрагивал в моих руках. Я очень надеялась, что этот момент никогда не настанет, что мне никогда не придётся сражаться мечом.
Лоймы тем временем вместо круга сформировали что-то наподобие клина и переместились, нацеливаясь на единственного из нас, кто их интересовал. Раздалось утробное рычание демониц.
— Кетро, не сочти за оскорбление, — чуть дрожащим голосом произнесла Влада, — но встань, пожалуйста, за наши спины.
— Ни за что, — отрезал Рэм. Он стоял между мной и Владой. — Лучше пусть Перье встанет за нами, она в жизни меча в руках не держала.
Его предложение встретили с большим энтузиазмом, и меня чуть ли не силой затолкали в круг, где на земле корчились и пытались освободиться парни, бросая влюблённые взгляды на лойм.
Атака началась внезапно. Зазвенели клинки, все демоницы разом пытались добраться до Кетро, но девочки помогали ему отбиваться, не заметив того, что в оборонительном кругу образовалась брешь. Парочка лойм быстро сообразили, что к чему, и я успела лишь выставить меч перед собой, загораживая свободное пространство. К моему величайшему удивлению, одна демоница оказалась достаточно невнимательной. Или самоуверенной, не знаю, но факт в том, что она сама насадилась на мой меч. Я лишь удивлённо моргнула, а лойма тут же осыпалась каким-то белым пеплом к моим ногам. Вторая лойма зашипела и переместилась чуть назад.
Не то, чтобы она испугалась меня, просто рядом уже нарисовался Кетро, который рванул вперёд, чтобы расправиться с одиночкой. И ему это удалось, но тут откуда-то возникли ещё шесть демониц.
Я закричала, призывая на помощь однокурсниц, рванула сама к Рэму. Тот бешено отбивался, я видела лишь смазанные пятна, но, подобравшись ближе, даже проткнула одну демоницу мечом, с остальными помогли расправиться Влада и Рафия.
Правда, когда с последней лоймой было покончено, Кетро вдруг схватился за надплечье и опустился на колени, а потом и вовсе свалился на землю. В моём горле застыл крик. Его успели искусать. Кровь текла… да просто отовсюду.
— Кэл, займись, — сказала Влада и рванула добивать оставшихся демониц.
Я схватила аптечку и принялась останавливать кровь и накладывать повязки так быстро, как только могла. Пальцы дрожали, руки не слушались, этерн бледнел. Когда они успели нанести ему столько ран? Ощущение, что он не сражался, а позволят себя кусать! Хотя это бред, я знаю. Лоймы двигаются если не быстрее, то, по крайней мере, также быстро, как этерны. Один против шестерых он был всего несколько минут, но этого оказалось достаточно.
Я закрыла все раны, но Кетро не приходил в себя. В нескольких метрах от нас девочки уже добили демониц и теперь все занимались ранеными. Покусанными парнями и их защитницами, получившими ранения в бою.
— Что я делаю, что творю, — пробормотала я, приходя в ужас от того, что собираюсь провернуть на глазах у всех. Тихонько пробормотала слова проклятия, накладывая иллюзию. Расстегнула молнию его комбинезона, положила руки на грудь этерна и мысленно обратилась к Исилторе. Не так, как когда Рэма ранили гаруниты, а так, когда просила открыть мой внутренний источник. Едва я произнесла последние слова молитвы, левая рука мгновенно налилась свинцовой тяжестью, начала вибрировать, как никогда раньше. Я посмотрела на запястье и увидела, что кисть руки сияет символами. Судя по моим ощущениям, лунная метка распространилась до самого плеча. Скосила глаза на кончики заплетённых в косу волос и увидела ожидаемое сияние.
Зато раны Илрэмиэля затягивались прямо на глазах. Правой рукой я зацепила ткань и взглянула под повязку. Одну, вторую… Лицо этерна приобретало здоровый цвет лица, и тут всё закончилось. Сияние символов на кисти исчезло, рука обрела лёгкость и перестала вибрировать, а я тут же приняла зелье, но иллюзию снимать не стала.
Кетро пришёл в себя и сразу сел на земле. Бросил напряжённый взгляд в сторону команды, а затем внимательно посмотрел на меня. Я замерла, боясь сделать лишнее движение, чтобы не выдать себя слишком быстрой реакцией. Медленно дышала, отсчитывая секунды и молилась, чтобы он ничего не понял.