"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Какая репутация, - отмахнулась я, – от неё уже ничего не осталось. За последний год я дважды была помолвлена, потом порвала с Верленом, затем моя мама сбежала со свадьбы с его дядей, а вчера все видели, как я обнимаюсь с тобой. В светской хронике нас с мамой уже окрестили «Капризные невесты».
Этерн тихо засмеялся.
Оказавшись в комнате наедине с Илрэмиэлем, я внезапно испугалась. Под внимательным взглядом зелёных глаз моя решимость вдруг испарилась.
Я действительно собираюсь рассказать ему?
– Так о чём хотела поговорить?
– Насчёт этого огня, - промямлила я, понимая, что не способна пересилить собственную трусость. – Ты хотя бы пытался узнать, что с тобой происходит?
– Пытался, - со вздохом ответил Рэм. – Просмотрел кучу информации в закрытых разделах сети, даже в тайном семейном архиве копался. Ни один этерн никогда не владел не то, что магией огня, но и любой другой стихией вообще.
– Совсем ни одной зацепки?
Этерн вдруг улыбнулся.
– Кое-что есть, но сначала хотелось бы выяснить, почему тебя это так интересует?
– От тебя зависит и моя жизнь! – выпалила я, прекрасно понимая, на что он намекает.
– Прости, но твои слова и поступки довольно сильно противоречат друг другу, - сказал Рэм, приближаясь. Приподнял пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
– Я люблю тебя, Калерия, и прекрасно вижу, что ты тоже испытываешь ко мне чувства, далёкие от дружеских. Поверь, если бы не странные всплески силы, я бы уже затащил тебя в храм, чтобы провести ритуальное бракосочетание.
Он даже об этом подумал. Ритуальный брак, который связывает этерна с одной-единственной женщиной любой расы навеки и продлевает срок жизни второй половинки, увеличивая до этернийского. Ох, Рэм… нам этот ритуал не понадобится.
– Но я не могу тащить тебя силой в отношения, пока сам же представляю угрозу.
Скажи же ему, Калерия! Но вместо правды я произнесла:
– Почему ты постоянно говоришь, что представляешь для меня угрозу? Ведь эти всплески происходят случайно, разве нет?
– Нет. Огненная стихия во мне пробуждается именно рядом с тобой. Причём в агрессивной форме и постоянно рвётся наружу, стремясь причинить тебе вред. Я сдерживаю её с огромным трудом.
Кажется, между нами гораздо больше преград, чем я предполагала.
– Но почему?
– Если бы я знал. Этот огонь – словно чужеродная сущность. Сидит во мне и хочет причинить вред той, кого я люблю.
– И давно это с тобой?
– С первой встречи, только сначала я не понимал, почему ты меня так бесишь, а потом огонь проснулся… помнишь, тренировку с Маликом? И я начал осознавать, что с самого начала эта стихия вызывала во мне неприязнь к тебе.
Я замолчала. Потрясение от новой информации достигло предела. То есть всё это время я ходила по очень тонкой грани, полагаясь только на выдержку этерна. Даже не подозревая, что его раздирают настолько противоречивые эмоции.
– Прости, я не думала, что тебе настолько сложно, - выдавила через силу.
– За что ты просишь прощения? – улыбнулся Рэм.
– Ну… я действительно испытывала твоё терпение на прочность, порой даже сознательно. Я думала, что ты просто злобный этерн, который ненавидит антропитов.
На глаза наворачивались предательские слёзы, поэтому я спрятала лицо, уткнувшись в тренировочную куртку этерна.
– То есть ты признаёшь, что иногда бесила меня намеренно? – усмехнулся Илрэмиэль, прижимая меня к себе.
– Признаю.
Надо учиться говорить правду. Хотя бы в мелочах. Возможно, тогда - рано или поздно - я дойду и до самой главной?
Браслет завибрировал от входящего вызова.
– Рэм, прости, - отстранилась я. – Это мама. Я не видела её после того, как она сбежала с собственной свадьбы. Поговорю в ванной, подождёшь меня здесь?
Этерн кивнул, и я скрылась для разговора с родительницей. Активировала голографическую связь.
Катерина Перье выглядела до неприличия счастливой. То есть она изо всех сил старалась сохранять привычно-надменное выражение лица, но ей это крайне плохо удавалось. Глаза сверкали похлеще драгоценных камней, на щеках - румянец, уголки губ подрагивают от едва сдерживаемой улыбки.
– Калерия, ты в порядке?
– Да, конечно, а ты?
– У меня всё хорошо. Я… отдыхаю в одном роскошном отеле в столице.
– Я уж думала, ты сбежала на другой конец империи.
Мама рассмеялась.
– Да нет, просто выбрала спа-отель и расслабляюсь. Думаю о жизни… Дедушка тебе звонил?
– Нет. Он рвал, метал, дико извинялся перед Верленами и даже не заметил, как я попрощалась с ним перед отъездом в Академию.
Мамино лицо на мгновение омрачилось.
– Да… с родом Верлен мы поступили крайне некрасиво. Да и дедушке доставили немало неприятностей.
– Мам, - решилась я. – Скажи правду. Ты сбежала со свадьбы с другим мужчиной?
Она закашлялась.
– Ну…. эээ…
– Ясно. Ну, я рада за тебя. Ты прости, мне надо бежать.
Мама хотела сказать что-то ещё, но я уже отключилась. Вернулась в комнату и увидела спящего Кетро.
Илрэмиэль заснул прямо в одежде, растянувшись на кровати поверх покрывала. Осторожно коснулась его ауры. Так и думала. Всплеск огненной стихии потрепал моего этерна. Аура просто в клочья, все потоки сплелись между собой, препятствуя нормальному течению энергии.
Со вздохом уселась в кресло рядом с кроватью и принялась распутывать энергопотоки на его ауре.
* * *
Несмотря на то, что я потратила немало сил на стабилизацию ауры этерна и ощущала довольно сильную усталость, самой заснуть не удалось.
Просто лежала рядом, разглядывая совершенный профиль этерна, и думала, как вообще сказать ему правду?
Когда кто-то лжёт окружающим так долго, как это делала я, начать говорить правду может оказаться непростой задачей. Ложь врастает в сознание до такой степени, что ты больше не представляешь себе жизни без неё. Ложь привычна, удобна и безопасна, а правда таит за собой самое худшее, что есть в этом мире – неизвестность. Как признаться Кетро в том, что я – полукровка?