"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Я тебе доверяю, Рэм. Правда! – по щекам моим текли слёзы, и я сама не могла понять отчего. То ли от чувства вины, то ли от облегчения, потому что больше мне не нужно было скрываться от Рэма. Он обнял меня в ответ.
– Почему тогда не сказала?
– Я боялась твоей реакции, не хотела делать тебя соучастником преступления, просто не знала, как сказать… - я всхлипнула.
– Поэтому и потащила на озеро Ним?
– Да, я попросила у хаары озёрной воды, и поэтому она утащила на дно. Оказывается, они предлагают лгуньям пополнить их ряды. Если отказываешься – смерть.
Я вздохнула и вытерла слёзы тыльной стороной ладони, немного отстраняясь.
Рэм задумчиво пропустил прядь моих волос между пальцев и внезапно улыбнулся.
– Ты безумно красивая!
– Ха! Теперь, когда ты знаешь, что я – наполовину этернийка, я стала внезапно красивой? – съязвила я.
– Ой, замолчи, я не это хотел сказать, - привычно-насмешливым тоном сказал он, а потом вдруг серьёзно спросил. – Вот почему ты твердила, что мы не можем быть вместе… Брачный обряд этернитов сразу выявит в тебе полукровку, и твоя мать попадёт под удар. Кали, мы как-нибудь разберёмся с этим! Алехар – сенатор, он сможет уладить любую проблему. Заставит твоего отца принять тебя в род и объявить, что он не имеет претензий к матери… Ты знаешь, кто твой отец?
Я смотрела Рэму в глаза, слушала его слова и ощущала, как моё лицо искривляется от горькой ухмылки, как слёзы текут всё сильнее.
– В чём дело? – нахмурился Рэм, а потом в его глазах мелькнуло понимание и бездна отчаяния в голосе: - Только не это! Только не говори, что ОН – твой отец!
Я уткнулась лицом в комбинезон Рэма, он положил мне руку на затылок и глухо уточнил.
– Твой отец – Алехар?
Я лишь зарыдала в ответ, всё тело дрожало. Даже несмотря на то, что Рэм крепко сжимал меня и от его рук расходилось тепло, даже оно не могло унять дрожь.
– Я точно чем-то прогневал богов, - прошептал он. Больше говорить было не о чем. Мы просто молча стояли, Рэм обнимал меня одной рукой, вторая перебирала мои волосы, а я прижималась щекой к его груди, слушала биение сердца, дышала им и проваливалась в такие глубины отчаянья и безысходности, о существовании которых раньше и не подозревала.
* * *
Понятия не имею, сколько времени прошло, но солнце уже клонилось к закату, когда Илрэмиэль нарушил молчание и спросил:
– Как нам теперь возвращать тебя в Академию в таком виде?
– Я подготовилась, подозревала, что вода из озера не просто заставить говорить правду, а уничтожит всё ненастоящее в организме.
Извлекла из кармана на молнии пластиковую бутылочку с зельем, а затем наблюдала изумлённое лицо Илрэмиэля, который собственными глазами увидел процесс превращения из полукровки в чистокровную антропийку.
– Тебе, наверное, дали бы Императорскую премию дали за это изобретение.
– А потом дали бы пожизненное заключение? – хихикнула я.
– Калерия, это не очень смешно, - хмурясь, ответил Рэм. – Нам стоит, наверное, переселиться куда подальше от Лланарэ. Здесь слишком высоки шансы столкнуться с Алехаром. Захочет ли он спасать от тюрьмы дочь, которая изобрела зелья, чтобы скрыться от отца?
– Не захочет, - уверенно ответила я.
Этерн промолчал, активировал открытие портала через учебный браслет, и мы вернулись в Академию.
– Знаешь, - сказал Рэм, едва мы оказались в вестибюле. – Иди к себе, отдыхай. Я сам отчитаюсь перед Адрианом.
– Ты уверен?
– Конечно, - он слабо улыбнулась. – У меня всё равно есть ещё дела. Увидимся завтра.
Чмокнул меня в щёку и растворился в пространстве смазанным пятном. Поход к озеру Ним занял почти весь день, время подходило к ужину.
Я старалась сохранять спокойствие. Поужинала, после чего отправилась отсыпаться за две ночи сразу. Однако утром всё равно вскочила ни свет, ни заря. В голове так и крутился вопрос: какие отношения связывают нас с Илрэмиэлем теперь, когда он всё знает. Что он думает? Как воспринял новости? Что нас ждёт дальше?
Но вопреки ожиданиям на завтраке его не было. И на обеде. На ужине тоже. Мы не увиделись ни завтра, ни послезавтра.
Глава 6
Тысячу лет назад
Рэмир Тхалар
От тяжёлой поступи Императора содрогались сверкающие мраморные полы. Тхалар осматривал дворец, который поданные построили для него. Сыновья следовали за ним, глядя прямо перед собой. Не удостаивая поданных даже мимолётного взгляда. В точности как их отец.
Правитель Гехарии остановился посреди зала. По белоснежным каменным стенам бежали золотисто-зелёные побеги, раскрываясь огромными белыми цветами. Вместо потолка – высокая арка из ветвей деревьев. Магия Сильяэр творила чудеса.
В центре – каменный фонтан, танцующий в такт звучащей мелодии. Умельцы рода Аэлрад превзошли сами себя, вложив в камень энергопотоки, которые заставляли водяные струи менять направление и мощность в зависимости от музыки.
Железный трон и два кресла рядом с ним выполнены лучшими мастерами Алриат. Изящная резьба, сияющий геален.
Работа велась в течение пяти лет. Роскошный комплекс, который должен был показать чужакам величие исконной расы Магитерры – этернов.
Лёгкий взмах руки и небрежное:
– Мне не нравится. Переделайте.
Усилия, вложенные сотнями этернов, мгновенно обернулись пеплом.
Не обрушились стены, не раскололся фонтан, земля не провалилась под ногами. Просто всё вокруг рассыпалось пылью, оставляя присутствующих стоять посреди огромного участка голой земли.
Тхалар одним махом уничтожил лучшее творение, когда-либо созданное мастерами Правящих родов.
– Отец, - тихо произнёс Рэмир. – Может не стоит так сурово…
– Пусть помнят, что угодить Императору – их святая обязанность. Даже, если это невозможно, - небрежно произнёс, не заботясь о том, что его услышат.