"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22

Лагунин Иван

Но Пересмешника сейчас меньше всего волновало выяснение силы его союзников. Слова Воробья не давали ему покоя.

— Я правильно понял вас, дорогой коллега, что вы хотите взяться за Марка Оскурита самостоятельно?

— Всё верно! Мы с ним знакомы, пусть и совсем не близко, — кивнул Воробей. — Мне будет легко подобраться к нему…

— И вам хватит духу его убить? Вот так вот, с глазу на глаз, без ваших типичных ухищрений? — иронично улыбнулся Ворон.

— Хватит, дорогой Ворон! Даже не сомневайтесь, — ответил Воробей, окатив Ворона такой улыбкой, что тот не выдержал и отвернулся. — Но кто сказал, что его нужно обязательно убивать? Мы можем попробовать с ним договориться. Пусть мы и встречались, но мною была использована фальшивая личина, он не мог запомнить моего лица…

— Договориться?! — вспыхнул Ворон. — Вы в своём уме?! Мальчишка — животное, выкормыш Тьмы! Он должен быть уничтожен!

— Вы же сами знаете, что он стал сильнее, — пожал плечами Воробей. — У него огромный потенциал. А мы уважаем силу. И если он присоединится к нам, то заметно нас усилит…

Ворон продолжал злиться, но Пересмешник задумался. Когда они только разрабатывали этот план, Марку Оскуриту отводилась небольшая роль. Найти необходимое им оружие, а затем умереть в якобы случайной аварии. Мальчишка был глуп и слаб. Ничем больше он не мог быть им полезен.

А теперь… Теперь многое изменилось. Оказалось, что он гораздо сильнее и умнее, чем они думали. И если им удастся переманить его на свою сторону, то это будет огромным преимуществом!

Вопрос только в том, разделит ли мальчишка их взгляды. Но выяснить это сможет только Воробей. Лишь у него есть такой сильный талант к убеждению…

— Я одобряю ваш план. Он может сработать, — кивнул Пересмешник. — Но что вы будете делать, если вы раскроетесь Оскуритову, но он откажется с вами сотрудничать?

— Тогда мне придётся сделать то, что я умею делать лучше всего, — хищно улыбнулся Воробей. — Мне придётся его убить…

Глава 48

День в Академии понёсся галопом. Бесконечные занятия, монотонное бухтение преподавателей, едкая пыль в библиотеке… Вот честно, я чувствовал себя не студентом суперэлитного учебного заведения, а каким-то книжным червём!

Лишь во второй половине дня, когда начались занятия по физической подготовке, я наконец-то почувствовал себя куда лучше. Я наконец-то был в своей стихии. Помахать руками и ногами после нескольких часов сидения на одном месте было настоящим удовольствием…

— Слышал новость?! — рядом со мной возникла Алина. Её глаза были широко распахнуты от возбуждения. В отличие от меня, она занятию не радовалась и отлынивала, делая всё возможное, лишь бы не попадаться Дорохову на глаза.

— А ты можешь поконкретнее? — фыркнул я, выполняя разминочный комплекс.

Пусть вчера она и обиделась на меня за то, что я согласился пойти на Вечер с Петровой, сегодня, кажется, она решила сменить гнев на милость. Женщины! Сложные и непредсказуемые существа…

— Амалия отчислила Пантелеева и Травкина! Представляешь?! — выпалила она и уставилась на меня, ожидая какой-то реакции.

Увы, но мне пришлось её разочаровать.

— Знаешь, я совершенно не в курсе, кто это такие…

— Как не в курсе?! Ты же с ними вчера дрался!!!

Вот теперь я начинал понимать, что она имеет в виду.

— Ты имеешь в виду дружков Солнцева? Бочонка и Дылду? Я как-то не удосужился спросить их имена…

— Интересные ты им прозвища, конечно, дал! — улыбнулась Алина и ловко создала иллюзию перед самым носом у вынырнувшего из-за угла Дорохова. Он скользнул по ней равнодушным взглядом, увидел старательно занимающуюся девушку и продолжил идти дальше. Она тут же сняла иллюзию. Похоже, что долго держать их без перерыва ей было тяжело. — Так вот, Амалия сегодня их отчислила. Без права обжалования решения!

— По какому основанию? — заинтересовался я.

— Создание угрозы для жизни Благородных без надлежащего вызова на дуэль! — сообщила она мне.

И откуда только она всё знает?

— Наверняка это из-за Апраксина и Баратынской. Уж точно не из-за моей скромной персоны! — фыркнул я. — Туда им и дорога! А что насчёт Солнцева? Это ведь он начал драку.

— У него сильный Род. Его смогли защитить, — с грустью произнесла моя собеседница. — Мне бы иметь такую поддержку… Если со мной что-то случится, меня никто не сможет защитить! Мой Род совсем небогат…

— Ничего, станешь известной учёной, заработаешь все деньги мира и сделаешь свой Род самым могущественным в Империи! — приободрил её я.

Она зарделась, и на её лице вспыхнула улыбка. Это её и подвело.

Расслабившись, она пропустила очередное появление Дорохова.

— Ветрова, ты чего отлыниваешь?! А ну два штрафных круга по стадиону! — прорычал он ей на ухо так громко, что девушка аж подпрыгнула от неожиданности.

Делать было нечего, и она, медленно и с трудом переставляя ноги, потрусила по стадиону. В отличие от интеллекта, её физическая форма оставляла желать лучшего…

Свято место пусто не бывает, и рядом со мной мгновенно возник Максим Богатырёв. В отличие от своей пассии, он усердно тренировался, и сейчас от него так сильно разило потом, что о его приближении я догадался по запаху ещё до того, как на него посмотрел.

Словно не замечая моего перекошенного лица, он прижался ко мне едва ли не вплотную.

— Когда ты собираешься идти в Чёрный дом? — прошептал он мне на ухо.

— Вероятно, завтра или послезавтра… — пожал я плечами.

Богатырёва такой ответ не устроил.

— Ты что, какое послезавтра?! Ты должен идти прямо сейчас! Сегодня же! — сделал он страшные глаза.

— Это, прости меня, с какого рожна?!

— Потому что твои камни и обломки оказались очень эффективными, и дед знает, для каких артефактов их использовать. Всё, что от тебя требуется — принести ему как можно больше сырья! — выпалил он, так и не поняв, что именно он мне сообщил.

Этот славный, но неопытный мальчишка и сам не сообразил, что только что обозначил, насколько важны для его семьи добытые мной обломки. Богатырёвы хотели их. Здесь и сейчас. По любой, даже завышенной цене. И если учесть, что я был единственным, кто мог зайти в Чёрный дом и вернуться живым, перспективы открывались грандиозные…