"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Именно это убеждение меня и спасло.
Мы были уже метрах в двухстах от особняка Богатырёвых, когда небольшой магазинчик, который, судя по облезшей вывеске, был давно заброшен, разлетелся на куски.
Взрыв! Через десять минут после попытки меня застрелить! Нет, господа, это настоящая наглость….
Благодаря тому, что я был готов к нападению, закрыть сферой удалось не только себя, но и Максима. Основной удар она приняла на себя, но от взрывной волны нас ничто защитить не смогло. Нас подбросило в воздух и метров тридцать проволокло по асфальту.
От резкого столкновения с твёрдой поверхностью в глазах на долю секунды помутилось. Усилием воли я вернул себя в сознание. Тот парень, что только что в меня стрелял, наверняка здесь и попытается закончить начатое. Так что расслабляться нельзя!
Вскочив на ноги, я вытащил Людоеда и огляделся. Воспользовался Даром, призвал силу Тьмы, но не смог найти ничего подозрительного. Лишь в самом магазине на полу валялась развороченная металлическая коробочка. Вот она какая, бомба. И, похоже, дистанционная!
— Живой? — спросил я Максима, когда закончил осмотр.
Он выглядел оглушённым, но повреждений я не видел.
Поговорить нам не удалось, потому что с соседних улиц к месту взрыва хлынули люди, снова зазвучали сирены. Ситуация повторялась один-в-один!
— Максим, Марк, сюда! — прозвучал громогласный бас.
Глава 20
Обернувшись, я увидел, что к нам от резиденции Богатырёвых в окружении пяти дюжих артефакторов двигается дед Максима и глава их семьи, Степан Аркадьевич. Наверное, услышал взрыв, быстро разобрался в ситуации и поспешил внуку на помощь.
— В порядке? Не пострадали? — с беспокойством оглядел он нас.
— Всё хорошо! Ну, насколько возможно… Мы успели вовремя выставить защиту. Но это уже второе покушение за пятнадцать минут. Не факт, что его не захотят повторить ещё раз… — деловито, сохраняя абсолютное спокойствие, отрапортовал я.
Мой намёк, скрытый в последней фразе, Степан Аркадьевич понял моментально.
— Быстрее в дом! Там поговорим.
Мы с Максимом присоединились к их процессии и, сопровождаемые грозными артефакторами, вошли в дом. По пути я рассказал Степану Аркадьевичу обо всём случившемся. И, надо сказать, тянуть с принятием важных решений он не стал.
— Ты и ты, обойдите территорию! Доложите, если увидите что-то подозрительное! — ткнул он пальцем в двух артефакторов, и те, послушно кивнув, бросились выполнять приказ. — А я пока активирую защиту дома… Через неё никто точно не проберётся! Как думаешь, кто пытается тебя убить?
— Да есть у меня кое-какие враги. Вот только сам не знаю, чем я им насолил… — Я пожал плечами. Посвящать старшего Богатырёва во все свои проблемы я не собирался. — Но кем бы они ни были, они знают про сумку и предметы… Кстати, предметы ведь хранятся не только у меня. Вас никто в последнее время не пытался ограбить?
По его реакции я сразу понял, что попал в точку.
— Ты знаешь, Марк, да, — кивнул он. — Вчера какой-то… господин попытался проникнуть в дом через окно…
— И что, ему это удалось? — заинтересовался я. — У вас же не дом, а крепость! Столько защитных артефактов нет даже у Императора…
— Удалось. Сам поражаюсь, как так вышло! Наверное, подготовился и принёс артефакты-взломщики. Но далеко он не зашёл. Нарвался на другой артефакт, секретный, — усмехнулся Степан Аркадьевич.
— Вы его допросили? Узнали, чего он хотел?
— Попытались. Но, похоже, я переборщил. Так что допрашивать там, скажем так, было нечего, — старший Богатырёв поморщился. Мы как раз входили в дом. Он отдал несколько распоряжений и повернулся ко мне. — Ну что, Марк, сначала попьём чаю или сразу приступим к делам? Ты ведь не против отвлечься от нападений и заняться работой?
— Чай можно и потом попить, после дела, — рассудил я. — Сначала дела!
— Деловой! — Степан Аркадьевич уважительно кивнул. — Ну что ж, давай посмотрим, что тут у тебя…
Мы с ним и присоединившимся к нам Максимом уселись в кабинете и разложили принесённые мной предметы перед собой, внося каждый в специальную ведомость. Большинство было нам уже известно по моим предыдущим путешествиям, и поэтому процесс учёта шёл быстро. Пару раз к нам с вопросом, не желают ли господа чего испить, заглядывал слуга Богатырёвых, Прохор. Степан Аркадьевич что-то недовольно бурчал себе под нос и каждый раз его прогонял.
Но зато предметами он остался доволен.
— Отличная поставка, Марк! Все предметы качественные, с отличными энергетическими показателями. Сговоримся на старой цене?
Говорил он спокойно, взгляд не отводил. Прямо настоящий покерфэйс! Мастер, блин, переговоров.
— Степан Аркадьевич, со всем уважением, но цену нужно поднять. Если бы я разговаривал с кем-то другим, то я бы сказал, что в два раза.
— В два раза?! — Максим не сдержал удивления и уставился на меня, не веря собственным ушам.
— В два раза, — кивнул я. — Но я вас уважаю и предлагаю увеличение всего в полтора раза. Сами понимаете, рыночные условия изменились.
Пояснять ничего не стал. Они и сами всё понимали.
Начавшиеся продажи артефактов и их успех у потребителей изменили всё. Теперь я продавал не просто предметы для потенциально сильных артефактов, а комплектующие для настоящих хитов, бьющих рекорды продаж во всех лавках артефактов не только города, но и всей страны. Учитывая спрос и стоимость итоговой продукции, я не сомневался, что Богатырёвы останутся в очень солидном плюсе.
Неопытный Максим попытался возражать, но Степан Аркадьевич оборвал его одним властным жестом.
— Мальчик говорит дело. Условия изменились. Мы зарабатываем, и он тоже имеет право заработать. Долгосрочные отношения важнее сиюминутной выгоды. Так что по рукам!