"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Понятно. — Что мне было понятно, так это то, что в маркетинге, особенно в дешёвом, госпожа директор Академии точно знает толк. — И что, сюда действительно может прийти кто угодно? Любой человек с улицы?
— Ну что ты, Марк, конечно же нет! Охрана остановит недостаточно знатных или богатых, не дав им переступить порог. — Анастасия улыбнулась. — Но это часть имиджа. Простолюдины должны думать, что у них тоже есть шанс…
Ну конечно, мог бы и не спрашивать! К тому же по припаркованным у входа дорогим автомобилям и дизайнерским нарядам гостей было понятно, что абы кого сюда не пускают даже в Открытый день.
А вот что ещё бросилось в глаза, так это множество небольших стендов и шатров, щедро разбросанных по внутреннему двору. Почти у каждого толпились зрители, раздавались крики и смех. Ощущение было такое, как будто мы внезапно оказались на ярмарке в выходной день.
— Как я понимаю, занятий сегодня не будет?
— Нет. Но все студенты, не занятые в выступлениях, обязаны присутствовать в качестве зрителей. Таково распоряжение Амалии.
Эх, если бы знал, точно бы остался в номере и как следует отдохнул. Но уж, коли я здесь, нужно получать удовольствие от процесса.
— Мадам, я заметил, что давно не выводил вас в свет. Самое время это исправить! — Я галантно шаркнул перед Анастасией ногой. — Вы не против составить мне компанию?
— С превеликим удовольствием. — С истинным аристократическим изяществом Анастасия взяла меня под руку, и мы заскользили между стендами.
Сначала идея смотреть на достижения студентов показалась мне, мягко выражаясь, сомнительной. Очень сомневаюсь, что хоть кто-то сумел сделать что-то стоящее!
Что я ошибаюсь, стало понятно практически сразу.
В первом же стенде, которому мы подошли, ребята с одного из старших курсов, судя по простой одежде и отсутствию дорогих украшений, редкие представители не знатных, но талантливых студентов Академии, демонстрировали изобретённую ими роботизированную руку. Любой желающий мог прикрепить к голове электороды, и рука тут же начинала выполнять все его мысленные команды.
Выглядело это очень здорово. Подумать только, в моём родном мире разработками подобного уровня занимаются серьёзные дяди-учёные из крутых компаний, а тут с задачей справилась парочка желторотых студентов! Теперь я начинал понимать, что вложения Академии в науку и вправду окупались.
Разумеется, не все со мной были согласны.
— Полная ерунда! Сто процентов используете потихоньку Дар, а людям говорите, будто что-то изобрели! Тупой развод для лохов! — громко объявил Нестеров, ошивающийся здесь в компании Солнцева.
— У нас всё честно… — попытался защитить своё изобретение один из изобретателей.
— Ты что, шваль, со мной спорить будешь?! С Благородным?! Да я тебя на месте раскатаю! — Нестеров выхватил из ножен меч и направил его на трясущегося паренька. — Приготовься сдохнуть!
Я посмотрел на Анастасию. Она кивнула. Пусть она и была воспитана в одной из самых влиятельных семей Империи, подобное обращение с обыкновенными людьми ей тоже совсем не нравилось.
— Хочешь подраться? Тогда делай это с равным!
Тьма отозвалась на мой зов. Волна панического ужаса окатила Нестерова. Прямо на глазах он побледнел и затрясся.
— Жижик, твоя очередь! — обратился я к кляксе мысленно.
Верная клякса тут же отозвалась. По моей руке проскользило что-то маленькое, и крошечная частичка Жижика упала на асфальт. Она стремительно бросилась на сапоги Нестерова и вцепилась в подошву мёртвой хваткой.
Попытавшись отшатнуться от меня, он запнулся и растянулся на асфальте под дружный хохот толпы. Частичка Жижика, никем не замеченная, вернулась на место.
Я улыбнулся. Старый трюк, а действует всё также безотказно!
— Оскуритов, ты что творишь?! — взвизгнул Нестеров, вскакивая на ноги. — Ты поднял на меня руку! Не имеешь права!!!
— Поднял? Руку? Серьёзно? — Я улыбнулся. — Я ничего не делал. Это ты чего-то испугался и запутался в ногах…
Нестеров засверкал глазами. Я видел, что он очень хочет ответить мне что-то дерзкое и оскорбительное, возможно, вызвать на дуэль. Но формально я был чист. Эманации Тьмы могли почувствовать немногие, если вообще хоть кто-то был на это способен. Жижик тоже проскользнул незаметно. Так что предъявить мне было нечего при всём желании. И Нестеров это прекрасно знал
— Ещё увидимся, Оскуритов! — объявил он и, развернувшись, пошёл прочь.
Его товарищ Солнцев немного задержался. По его хитрому прищуру было понятно, что он о чём-то догадывается. Но доказательств моего вмешательства у него тоже не было, так что ему пришлось уйти следом, ничего не добившись.
— Спасибо вам, господин Оскуритов! — поблагодарил меня один из изобретателей. — Если бы не вы, нас бы точно прикончили! Хотите, подарим вам руку? Уникальная технология, опытный образец!
— Нет, ребята, мне награда не нужна. Вы главное продолжайте работать на благо науки! Если возникнут какие-то проблемы, ссылайтесь на меня. Помогу!
Мы с Анастасией продолжили осмотр выставки. Девушка не отрывала от меня хитрого насмешливого взгляда.
— Если хочешь что-то сказать, то говори! Я, знаешь ли, мысли читать не умею…
— Просто гадаю, в какой момент злой и страшный Марк Оскуритов превратился в защитника слабых и обездоленных. — Она улыбнулась. — И не думай, что мне это не нравится! Наоборот, я нахожу это очень сексуальным…
— А я по-прежнему злой и страшный! Но подонков я никогда не любил…
Остальные экспонаты были не менее яркими. Движущиеся картины, сложнейшие иллюзии, экспериментальные артефакты — студенты Академии и в самом деле оказались куда талантливее, чем я мог предположить!
Встретил я здесь и старых знакомых. Аспиранты-зоологи, прежние хозяева Барсика, превратили свой шатёр в настоящий цирк. По их команде дрессированные монстры выполняли сложные команды: играли с мечом, катались на велосипеде, ходили по канату. Выглядело это всё не очень сложно, но публике нравилось!
И, конечно же, встретил я здесь и Алину. Рассказывать кому-нибудь об открытиях, связанных с Чернотой, я ей запретил. Поэтому она демонстрировала другие свои научные достижения.
— Как вы можете видеть, это лёгкий мужской костюм, — произнесла она, демонстрируя совершенно обыкновенные брюки, жилетку и пиджак. — Но стоит применить немного Дара, как они тут же меняют своё назначение…