"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Динамик затих. Я посмотрел на часы. Десять утра! Занятия давно начались. Алина сейчас в Научном центре. Она предупредит Смирного о том, что ему, возможно, грозит опасность…
Динамик затрещал и ожил.
— Марк, мы опоздали… — Голос Алины звучал так, как будто из него высосали всю жизнь. — Профессор Смирный мёртв.
Глава 33
Нельзя сказать, что новость была совсем уж неожиданной. Я уже давно успел усвоить, что все, кто попадал в поле зрения заговорщиков, умирали не своей смертью. Да и профессора Смирного я фактически не знал. Мы лишь один раз поговорили, и он подарил мне медальон с Изначальными Рунами. Очень жаль, что он умер. Он казался мне хорошим человеком. Но и заламывать руки, сожалея о его гибели, я не собирался.
Поэтому я спокойно произнёс:
— Оставайся на месте. Я сейчас подъеду.
Алина пробормотала в ответ что-то вроде «Приезжай быстрее». Я прервал сеанс связи и тут же наткнулся на суровый взгляд Альфреда.
— Господин, уж не хотите ли вы сказать, что…
— Ты совершенно прав. Именно это я и хочу сказать! Я не собираюсь валяться в постели весь день. Слишком много дел…
Мой камердинер выглядел так, как будто был готов броситься на меня и силой уложить меня обратно в постель. Но мы оба знали, что это бесполезно.
Во-первых, слуга, по-настоящему верный своему господину, никогда не будет спорить с ним и тем более драться.
А, во-вторых, это бы не сработало. Уж чего-чего, а упорства в достижении своих целей мне было не занимать! И обычной физической силой меня было ой как непросто удержать. Даже в моём нынешнем состоянии!
Встать на ноги мне удалось не с первой попытки. Нанесённая Пересмешником рана болела, по телу ядом растекалась слабость, а в голове, хотя меня по ней и не били, стоял такой шум, что я не слышал даже звука собственных шагов.
Что ни говори, но удар Пересмешника, такой простой на первый взгляд, оказался куда опаснее большинства боевых техник, с которыми я сталкивался. По рукам пробежали мурашки. Страшно представить, на что он способен на пределе своих возможностей…
Несмотря на боль, мне хватило присутствия духа улыбнуться Альфреду, сделав вид, как будто никакой боли я не чувствую. И лишь добредя до ванной, я тихо прошипел:
— Мне нужна ваша помощь по максимуму. Слышите?! Вся регенерация, что есть!
Жижик послал утвердительный мыслеобраз, и даже Тьма не стала пытаться спорить. Видимо, понимала, что ситуация снова начинала накаляться, и мне в любой момент могли понадобиться все мои силы без остатка.
Выйдя из ванной, я быстро проглотил приготовленный Альфредом завтрак. Попутно оглядел кухню и заглянул в пару комнат. Если вечером здесь ещё можно было обнаружить пыль, то теперь камердинер вычистил всё до блеска. Мы понемногу начинали обживать фамильное гнездо Оскуритовых.
Стоило мне так подумать, как откуда-то из внутренних помещений раздался оглушительный рык Барсика. Точно, со мной под боком живёт смертоносный монстр! Совсем успел о нём забыть.
— Надеюсь, ты как следует о нём позаботился?
— Разумеется, господин! К счастью, в подвалах остались прекрасные просторные клетки. Уверен, что вашему питомцу там комфортно.
Для чего Оскуритовым были нужны клетки, я предпочёл не спрашивать. Уж точно не для разведения хомячков…
Долго думать об этом я не собирался. Перекинул через плечо сумку с тетрадями и предметами из Чёрного дома, я вышел за порог.
— Господин, пожалуйста, будьте осторожны! — крикнул Альфред мне в спину.
— Постараюсь! Но ты знаешь, с моим образом жизни сложно что-то обещать.
До Академии я добрался быстрее обычного. И не удивительно — особняк Оскуритовых был расположен куда удачнее гостиницы, в самом центре основных транспортных развязок. Кстати, нужно будет при случае наведаться в наш бывший номер и забрать оставшиеся вещи. Вот управляющий, наверное, обрадуется избавлению от такого постояльца, как я…
Что в Академии происходит что-то необычное, стало понятно, стоило мне войти в ворота и оказаться во внутреннем дворе. Возбуждённый гомон студентов, встревоженные лица преподавателей, то и дело мелькающие в толпе костюмы сотрудников специальных служб. А главное — удушающий запах гари, витающий в воздухе.
Алину я нашёл в самом эпицентре событий. И не одну, а в компании Максима Богатырёва. В каких отношениях они находятся, я по-прежнему не понимал, но если судить по тому, как доверчиво девушка прижималась к груди артефактора, то в весьма близких. А он молодец! Сумел добиться чего хотел.
— Что здесь произошло?
— Смирный жил здесь, в доме для преподавателей на территории Академии. Семьи не имел. Всё было как обычно, а ночью дом по непонятной причине загорелся. Вспыхнул, как свечка, и за пару минут догорел до основания. — Максим ответил вместо Алины и в пару фраз изложил всю суть.
Я посмотрел на превратившийся в ничто небольшой отдельно стоящий домик. Это была добрая традиция — предоставлять нуждающимся профессорам временное комфортабельное жильё. И, насколько мне было известно, инцидентов, при которых оно сгорало дотла, не было за всю историю Академии.
— В чём причина возгорания?
— Никто не знает. Говорят, он проводил какие-то опыты. Возможно, что-то напутал…
Мне стоило большого труда не состроить презрительную гримасу. Ага, конечно, напутал! Смирного я почти не знал, но одно сказать мог точно — на человека, совершающего такие летальные ошибки, он похож не был. Более того, я нисколько не сомневался, что возгорание было частью плана Пересмешника и Воробья. Появление у них медальонов с Изначальными Рунами и гибель их изобретателя не могли быть совпадением.
— А следов взлома в доме не нашли?
— Нет. Я спрашивала. Просто случайный пожар, — наконец-то ответила мне Алина.
Она выглядела бледной и, кажется, могла в любую секунду заплакать. Всё время забываю, что, несмотря на множество пережитых приключений, она остаётся скромной и ранимой девушкой, расстроить которую может в том числе и гибель незнакомого человека.
— Уважаемые студенты, не толпитесь! — прокатился по толпе голос Амалии. — Здесь нет ничего интересного!
— А ну все быстро в классы! Иначе поставлю прогулы! — поддакнул ей неразлучный с директрисой Дорохов.