"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Он запустил руку во внутренний карман форменной куртки и извлёк оттуда знакомый мне кругляш взрывающегося артефакта. Ха, да этот безумец и в самом деле может взорвать артефакт просто для того, чтобы посмотреть, что из этого выйдет!
Остальные гвардейцы предупреждающе посмотрели на него, но нападать не готовились. Было похоже, что им и самим интересно посмотреть, что произойдёт…
— Нет, ребята, мне на сегодня приключений хватит. А вдруг всё-таки рванёт? Как думаешь, на кого всё повесят? На злобного Оскурита!
— Да не рвануло бы! Система так хитро устроена, что всё, что может Императору угрожать, тут же пресекается. — Гвардеец хитро ухмыльнулся. — Вот был у меня один случай…
Слушать о косяках гвардейца не хотелось. Но кое-какой вопрос у меня всё-таки возник.
— Значит, Дворец подавляет любое проявление негативной магии… Почему же тогда Борзову удалось создать боевую молнию? — спросил я его, когда мы вышли в коридор.
— Потому что, Марк, она была на тебя, а не на брата. Это защитная магия позволяет. Но если бы Борзов посмел направить магию против брата, то его ждал бы весьма неприятный сюрприз…
От стены отделилась тень, и к нам навстречу шагнул Алексей. Сейчас, когда мы оказались совсем рядом, он казался ещё более худым и бледным, чем в зале.
— Привет! Не успел поблагодарить тебя в зале, — произнёс я, протягивая ему руку. — Без твоей помощи Борзову наверняка удалось бы меня продавить…
— Очень сомневаюсь. Марк Оскуритов не из тех людей, кто легко сдаются. — Алексей ответил мне ответной улыбкой и очень слабым рукопожатием. Насколько я помнил, раньше рукопожатие у него было сильнее. — А если говорить про использование магии во Дворце, то гвардеец прав. Дворец находится на месте преломления сильнейших энергетических потоков, а в стены вложено столько искусной магии, что Императору ничто не грозит. Самые сложные техники превращаются в ничто, удары слабеют, становясь не опаснее пощёчины, а ножи убийц тупеют и не способны разрезать даже листок бумаги…
— Ого! Солидно. Дай угадаю! Яд, который подсыплют Императору в чай, превратится в сахар?
— Почти. В соль. — Алексей мягко улыбнулся. — А это, согласись, совсем не так приятно…
Я и раньше догадывался, что Император отлично защищён, но теперь все мои теории находили подтверждения. Учитывая, что Василий никогда не покидает Дворец, то можно сказать, что он и вовсе неуязвим!
— Подожди! Когда Шарапов привёл меня во Дворец в первый раз, я не разобрался в ситуации и случайно атаковал Императора… Если Дворец так хорошо защищён, то как это могло у меня получиться?
— Атаковал брата?! Ну ты даёшь! Истинный Оскуритов. — Алексей уважительно присвистнул. — А что именно ты сделал?
— Да, в общем-то, ничего особенного. Всего лишь развеял его атакующую технику и вытащил из убежища за шкирку…
— За шкирку?! Брат точно стареет, раз не отрубил тебе после такого голову! — Алексей расхохотался, но почти сразу посерьёзнел. — Ответ уже есть в твоём вопросе. Твои действия ничем не угрожали Императору, а в твоих мыслях не было намерения причинить ему зло. Дворец такие вещи чувствует. Так что в твоей истории нет ничего особенного!
— Спасибо за разъяснение, — благодарно произнёс я. Мне и в самом деле стало многое понятно. — Что мы всё обо мне? Как ты?
Кажется, в моём голосе было что-то настораживающее, потому что Алексей отстранился и попытался спрятаться в тени.
— Что, так плохо выгляжу? Можешь не отвечать. Я и сам знаю, что не очень. Но я не болен, можешь не переживать. Всё дело в том, что в последнее время у меня очень много работы…
Закончить фразу он не успел, потому что в гулком коридоре раздались шаги, и до меня донёсся знакомый до боли голос.
Глава 50
— Господин, вы в порядке?! Если эти твари посмели тронуть хотя бы волос на вашей голове…
По коридору со скоростью, способной сделать честь и титулованному скакуну, нёсся Альфред. За ним, тяжело дыша, топали трое вооружённых гвардейцев.
— Всё нормально! Очередная ловушка от князя Борзова. Вроде всё обошлось. Как ты?
— Если с вами всё хорошо, то и со мной тоже! — Альфред остановился в шаге от меня. Было видно, что он с огромным трудом сдерживается, чтобы меня не обнять. — Эти… Гвардейцы поместили меня в камеру в своём Штабе. Попытались допрашивать, но быстро бросили эту идею…
Гвардейцы, наконец-то сумевшие его догнать, тут же сделали несколько шагов назад. Судя по настороженным взглядам, время, что они провели в компании моего камердинера, сложно было назвать приятным. Когда он этого хотел, Альфред мог быть той ещё занозой в известном месте…
Неудивительно, что все их попытки его допросить накрылись медным тазом!
Тут Альфред заметил стоящего в стороне Алексея и низко, практически до пола, ему поклонился.
— Приветствую, Ваше Высочество! Крайне рад вас видеть.
— И я тоже рад вас видеть, Альфред, — улыбнулся Алексей и зыркнул на гвардейцев, возвышающихся за спиной камердинера. — А вы чего ждёте?
— Да как же чего, Ваше Высочество… — растерялся гвардеец, который, судя по всему, исполнял в этой компании обязанности старшего. — Нам было велено сопроводить господина Оскуритова и его слугу. Проследить, чтобы они, это, покинули Дворец без приключений…
— Без приключений, значит… — Алексей улыбнулся, и на его бледном и худом лице эта улыбка показалась пугающе зловещей. — Можете считать, что ваша задача выполнена. Я сам сопровожу князя Оскуритова. Можете быть уверены, что никаких приключений не будет!
Гвардейцы неуверенно переглянулись.
— Ну, если вы так считаете…
Спорить с братом Императора они не решились и оставили нас втроём. Алексей уверенно зашагал по коридору, и мы с Альфредом потянулись следом.
Пройдя несколько шагов, Алексей запустил руку в карман и, вытащив из кармана стеклянный конус, направил в него разряд силы. Нас тут же накрыло невидимым куполом.
— Артефакт, защищающий от подслушивания. Можете мне поверить, во Дворце повсюду любопытные уши. — Алексей печально вздохнул.