"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
ГЛАВА 58
Немногим ранее.
– Ты подвел меня, Дхарис, – высокий тонкокостный человек с невозмутимым лицом куривший сигару, перевел скучающий взгляд на вошедшего, но довольно быстро вернул его вновь созерцать безоблачное небо.
– Простите, повелитель...
Орк буквально рухнул на колени, а затем и вовсе приник к прохладному каменному полу, всем своим видом показывая полное раскаяние и подчинение.
Смотреть, как этот здоровенный мордоворот выполняет обряд самоуничижения, было, несомненно, приятно, но малопродуктивно.
Гелал зевнул и отложил недокуренную сигару.
– Ты ведь знаешь, что бывает за предательство?
– Смилуйтесь, господин! Я ведь доставил вам чертового Квинта!
– Только после того, как убедился, что сам из него ничего не выжмешь.
– Я... Я думал, он знает дорогу на Эльетьен.
– Что-о-о? Ха-ха-ха-ха-ха... – Гелал жестоко рассмеялся. – Эльетьен... Неужели он и тебе вскружил голову?
Орк угрюмо рассматривал пол, боясь, что любое лишнее слово лишь усугубит его положение.
– Эльетьен – миф! Ни в одних Скрижалях Вечности нет упоминания о том, что у Каждого из Восьми Должен быть материнский мир! Он Может быть, если они его завоюют, что Семь из Восьми с успехом и проделали! Но, как ты понимаешь, Безымянного в этом списке нет.
– Но Аредуи...
– С каких это пор Аредуи стал авторитетом в твоих глазах? Он всего лишь беспредельно много о себе возомнивший столичный повеса. Не позволяй его бредням, даже сказанными на твоем гм... усиленном допросе, запудрить тебе мозги!
Дхарис обиженно засопел и Гелал махнул на него рукой. Он действительно считал циркулирующие столетиями слухи о, как говорят земляне, «золотом Эльдорадо» – в виде набитого силой закрытого мира, не более чем морковкой, которой Пути раз за разом сбивают нестойких духом Последователей Безымянного. Сила ослабляет разум, а много силы – убивает его напрочь!
– Можешь идти... Тобой займется Совет Клана.
Орк буквально выполз из комнаты, а человек под именем Гелал, устало потер глаза.
Как тяжело иметь дело с много мнящими себя тупицами. Вечная головная боль: или строить централизованную систему и замыкать все на себя, но иметь в подчинении непроходимых болванов, или децентрализоваться – но столкнуться с неуемным тщеславием исполнителей, каждый из которых рано или поздно начинает тащить одеяло на себя. Тупоголовый орк же сумел попасть в обе категории разом.
Но пришла пора и самому поговорить с тем, за кем он гонялся уже более двух лет. К счастью для него, Гелала, и несчастью для Аредуи Квинта, тот имел неосторожность заглянуть на Землю, где Мастера и местные власти чрезвычайно продажны и готовы вылизывать сапоги за сущие копейки.
Поднявшись, Гелал щелкнул пальцами. Появившееся в дверях кабинета горбатое существо, отдаленно похожее на уродливого гнома, достало из Инвентаря старинный потемневший от времени бронзовый подсвечник, неторопливо подожгло три свечи огоньком, прыснувшим из пальца, и открыло портал в переданное по прибытию Дхарисом Яйцо Ойоха.
В этом Синколе всегда было темно. А еще здесь не было магии. Совсем. Осыпающиеся развалины полностью покрывали небольшой, тридцать на тридцать метров, островок, ставший пристанищем для Аредуи Квинта. Идеальная тюрьма для акари.
Осторожно перешагивая через вывороченные из мостовой плиты и ямы и обходя упавшие на дорогу расколотые колонны, Гелал и его слуга быстро нашли небольшую площадку, бывшую когда-то задним двором величественного особняка, чей остов высился рядом. Здесь, прикованным тяжелой цепью к вбитому в каменную плиту кольцу, сидел Аредуи Квинт. Длинные свалявшиеся волосы полностью закрывали его лицо. На нем были лишь грязные портки, а по спине, иссеченной плетью, разбегалось множество запекшихся ран. Целая лужица натекшей с нее крови превратилась в темную грязь. Рядом стояла миска с засохшим куском хлеба и кувшин. А еще здесь ощутимо пованивало. Справлять нужду эльфу тоже приходилось неподалеку.
– Ну, здравствуй, – поприветствовал пленника Гелал, присаживаясь на осколок колонны.
Горбатый гном аккуратно поставил подсвечник подле хозяина и скрылся в развалинах.
– Ты все такой же щеголь, Гелал, – сказал эльф, не поднимая головы.
– Хотел бы я сказать о тебе тоже самое, но я не люблю врать.
– Скажи спасибо своей клыкастой собачке на побегушках... Как его там? Дхарис?
– За то, что он сделал, он получит заслуженное наказание.
Эльф поднял голову и взглянул на того, кому нынче принадлежал.
– Честно говоря, мне плевать.
– Что ж... Тогда давай поговорим о тебе и о том, что ты успел натворить с нашей последней встречи... Ты нашел третьего Эмиссара.
Хотя это и не было вопросом, Аредуи кивнул.
– Нашел.
– И даже добавил ему Индекса.
– Добавил.
– Ты не находишь странным, что наш Покровитель выдал один из Фрагментов Знания тому, кто даже не мог шагнуть в Дар-Огар?
Эльф пожал плечами:
– В нашей вселенной много странного.
– Ты прав... Например, твои дальнейшие действия тоже были крайне странны. Зачем ты послал его к Рельяру?
Некоторое время Квинт молчал, а потом впервые за весь разговор позволил себе проявить эмоции:
– Мелкий гаденыш всегда страдал излишним тщеславием. Нетрудно было догадаться, что он захочет предпринять, получив в руки Реликт такой мощи.
– Но зачем там был нужен Эмиссар?
– А какой от него толк, если он не хочет Прихода нашего Господина? – сарказмом эльфа можно было отравить полк гвардейцев. – Я хотел показать ему, что бывает с теми, кто сходит с Путей... Ну и испытать. Сила Безымянного бесхозна и наложить на нее загребущие лапы... Этот соблазн за столетия сломал множество душ...