"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я поднял валяющуюся в кустах палку и основательно пошарил в громадной куче пепла, что осталась от Жаирала. Но ничего не нашел.
– Черт... Такая туша и пустая? Я думал, заваливший Монстра Изнанки будет настоящим богачом!
Видимо, в этот момент у меня была настолько разочарованная рожа, что варвар не выдержал и захохотал.
– А ты уже раскатал губу? Ха-ха-ха-ха!.. Это сущие щенята, - пояснил он, сплюнув в разворошенный пепел.
– Кстати, это и есть та самая Изнанка? Что-то больно обыденно выглядит.
Поросший тощими деревьями и жухлой травой овраг и в самом деле выглядел совершенно стандартным леском, коих полно и на Земле и в любом Синколе Дар-Огара. Разве что очень тихим.
– Нам повезло, что нас выкинуло на какой-то Синкол, а не в расплавленное Ничто. Поверь, бывает и такое. Впрочем, тогда Монстры, пришедшие оттуда выглядели бы как едва видимые в физическом мире кляксы. Но... Тс-с-с... – Варга вдруг поднял палец, заставив меня прислушаться.
Пару минут, затаив дыхание, мы вслушивались в тревожную тишину.
– Твою мать, Варга... Здесь же никого... – прошептал я, но варвар ткнул довольно сильно кулаком в бок и я заткнулся... и услышал!
Далеко, на самой границе слуха, бился тихий, едва заметный перестук.
– Услышал?
– Ты уверен, что нам нужно туда идти?
Полуэльф-полуорк пожал плечами:
– Мы не выберемся отсюда, пока не перебьем всех Монстров Изнанки, что протоптали дорогу к чертовым уомо... Ну или...
– Что «ну или?» – не выдержал я длительной паузы, так как мой товарищ вдруг запрокинул голову и застыл, рассматривая затянутое облаками небо.
– Ну или еще что-нибудь не придумаем. Пойдем.
И мы пошли, время от времени останавливаясь, чтобы свериться со слухом.
Природа здесь была исключительно однообразна. Кажется, неведомый создатель заполнял эту локацию методом «копировать – вставить». Высокие, с венчиком бледно-коричневой листвы на самой верхушке, деревья, однообразные овражки с камнями и ручьями и абсолютное отсутствие живности.
– Почему тут такое все... Неживое? – спросил я Варгу после получаса ходьбы, чтобы хоть как-то нарушить гнетущую тишину.
– Да хрен его знает. Изнанка этого мира уже обжита... Скорее всего, этот Синкол уже присоединен к Дар-Огару.
Я вспомнил системные таблички, что промелькнули перед глазами, когда я ввалился в этот мир и полетел в овраг. Черт, наверное, там было что-то весьма интересное.
– Стоп! – неожиданно громким шепотом воскликнул Варга, и я замер на полушаге.
И это было чертовски правильно!
Варвар глубоко втянул носом воздух и высунул язык, словно пробуя его ан вкус, а я же просто бросил перед собой «Ощупь Горбага».
Вот они!
Паутина тревожных силовых линий раскинулась перед нами витиеватым узором. Они были протянуты от дерева к дереву, сквозь кусты, лежали на жухлой траве и даже висели просто в воздухе. Развесивший эти «сопли» явно страдал от паранойи. Впрочем, небеспочвенной.
– Ты ведь знаешь кто там, не так ли? – спросил я у Варги. Уж больно целенаправленно он шел.
– Сдается мне друг, это была констатация, – улыбнулся тот и вдруг исчез!
Что за фокусы?
Вызвав Черный Меч, я завертел головой, готовый просто ко всему к чему угодно! Количество неожиданностей в этот день вышло за грань всяких разумных пределов!
А ведь они еще только начинались!
Мир померк. Краски исчезли, уступив место теням и полутеням. Худощавые, но все-таки живые деревья превратились в сухие оглобли, трава исчезла, а вместо туч на небе повисло черное солнце и россыпь чужих и незнакомых звезд. Варга стоял рядом... Или то был не Варга? Что это с ним?
Черт подери!
Вместо смуглой и слегка клыкастой морды полуэльфа-полуорка, у него теперь было широкое скуластое лицо человека. Черные волосы мощной гривой спадали на плечи, а телосложением он походил на культуриста. Дорогой кожаный доспех с тесненным клеймом мастера, исчез, сменившись на простую рубаху, что едва прикрывала перевитый мышцами торс, и кожаные штаны с узорной тесьмой. Лишь оружие осталось тем же – длинный полуторный меч с зеленоватым отблеском на клинке. А еще от него веяло силой. Огромной, чудовищной силой.
– Твою ж мать!.. – только и выговорил я.
– Я тоже рад тебя видеть. Кстати, где ты подцепил эту гадость?
Варвар протянул руку и снял с моего плеча бешено извивающуюся змею, сотканную из сложно переплетенных силовых потоков Безымянного.
Безымянного? Рельяр! Ах ты гад! Мне хватило мгновения, чтобы понять, когда он подсадил на меня это дерьмо! В кабинете, когда подчивал меня этим треклятым ситилиеном!
«Маг вздохнул, словно ему приходилось объяснять мне прописные истины.
– Ты еще совсем новичок в Дар Огаре, Том. За сотню лет я и тот же Ареус успели побывать как по разные стороны баррикад, так и попариться в одной камере, деля на двоих последнюю краюху хлеба... Кстати, как тебе ситилиен?
Я посмотрел на бутылку...
Посмотрел...
Посмотрел...
Посмотрел...»
Теперь я прекрасно видел, как маленький ублюдок останавливает время и аккуратно и не торопясь сажает на мою ауру шпиона! Вопрос о том, как он узнал, что я решил его прокинуть, тут же потерял актуальность.
Эх, Том... Если ты хочешь играть в серьезные игры с такими прошаренными уродами, тебе еще учиться и учиться...
– Есть одно предположение, – мрачно прошипел я и взмахом Черного Меча распорол злобные чары на две части. Змейка истошно заверещала и распалась в прах.
– Где мы? – спросил я, когда мы двинулись дальше, осторожно обходя обглоданные огнем стволы.
– Это место называется Тени. Можно сказать, это другое измерение. Здесь на все вещи... гм... другой угол зрения.
– И на твою морду тоже?