"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Ка-а-а-ар!
Черт подери, злобный крик ворага, как всегда заставил подпрыгнуть на месте. Ну что за ублюдошное создание?!
Сплюнув, я запустил в похожую на крылатую крысу-переростка птицу пустой кружкой и вновь погрузился в мрачное созерцание стылого залива.
Маленький городок-крепость прилепился на самой оконечности длинного скалистого мыса, далеко выдающегося в штормящее море. Тяжелые низкие тучи то и дело просыпались колючим снегом, а кусючий ветер не позволял и думать о том, что в такую погоду сюда придет корабль. Камалион был уже близок, всего в одном прыжке, но для того, чтобы до него добраться, нужно было достичь Синкола Хендо. Вся проблема была в том, что это на Земле с ее развитой цивилизацией, ты просто садился в самолет и летел в нужный тебе Инклюдус. Здесь же для подобного перемещения требовалось трясти зад на похожем на буйволе животом, в длиннющем походе через стылую равнину, а затем плыть на продуваемом всеми ветрами беспалубном кораблике с нехеровым шансом отлететь на перерождение и тогда начать свой путь заново.
Я много передумал за последние дни, но все эти чертовы думы сводились к одному. Пойду ли я по пути Рельяра или пути Квинта. И знаете что? Я все еще не мог сделать выбор. Эльф хотел показать мне, до чего доводит погоня за силой, но я не думаю, что причина действий темного мага в ней. Причина того, что Рельяр редкостный мудак, в том, что он редкостный мудак. И Безымянный тут совершенно не причем.
Да и, если разобраться, такой ли он мудак? Ну да идет по головам, ни в грош не ставит чужую жизнь и уж тем более плевал с высокой горы на мораль, но кто в нашей вселенной не идет по головам и не плюет на мораль? Ха, покажите мне того политика или другого сильного мира сего, кто так не делает!
И тут мы приходим к забавному на первый взгляд вопросу... Достаточный ли я мудак, чтобы уподобиться Рельяру, коли решу выбрать его путь?
Гм...
— Старина, ты опять тут зубами трещишь?!
В мои размышления о природе мудачизма вдруг вторгся Варга. До отвратительности веселый хрен с края мира, которого судьба заперла здесь со мной на берегу стылого моря.
Здоровенный полуорк-полуэльф бумкнул на стол две дымящиеся кружки и плюхнулся напротив.
У Варги была темная, но не черная кожа, грива нечесаных черных, как смоль, волос, белоснежная улыбка и обманчиво мягкие карие глаза. Уже две недели как он потчевал меня бесконечными историями о своих похождениях по закоулкам Дар Огара, в которых вымысел был густо замешан с маленькой щепоткой правды... Ну не принимать же на веру разглагольствования о жаркой ночи по пьяни с двумя драконицами?
Я с благодарностью взял кружку в руки и отхлебнул дымящегося варева. Бугур – вскипяченная слабоалкогольная настойка из мхов и трав, которую местные хлестали целыми днями напролет. Да и мы вслед за ними.
– Бр-р-р... Эта гадость мне будет сниться еще годы... – проворчал я. Вкус бугура и в само деле был так себе.
– А по-моему, вполне ничего... Вот помню как-то хлестали мы драконий гар...
Под нескончаемый бубнеж Варги, я подбросил в камин еще пару поленьев и, вновь завернувшись в шкуры, уселся в кресло. Веранда таверны продувалась насквозь, но это было лучше, чем торчать в полуподземном «номере».
— Так что, друг мой, всегда нужно искать светлые стороны! Вот я — их ищу, а ты маешься тяжкими думами днями напролет. Вот недалече как вчера, я ходил на эту самую «светлую сторону» в бордель под горой, так я тебе скажу, несмотря на то, что местные бабы предельно упитаны и слегка бородаты, в постели они та-а-акое вытворяют...
А может быть Варга и прав. Что это я хандрю да хандрю? Конечно, на то были причины, но объективно говоря, я уже достаточно удалился от любых преследователей, чтобы немного сбросить напряжение.
— А где остальные? – спросил я у варвара, имея ввиду других акари, волею судьбы, застрявших в этой студеной крепости на пути к Камалиону и другим, лежащим за ним мирам и Синколам.
— Шандо опять налакивается в одиночестве. Шота укатил с местными на охоту. Эта рафинированная черная сидит в своей каморке, а хмурый мужик с непроизносимым именем бесконечно пялит гномок в борделе. Все при деле, ха-ха!
– И что ты предлагаешь? Гномок? Ну уж нет, меня бородатые бабы совершенно не прельщают.
— Хозяин барин, — с хитрым прищуром вновь улыбнулся Варга. – Пока предлагаю выпить чего-нибудь покрепче этого пойла. А потом... Потом, возможно и гномки тебе покажутся не столь и страшными! Ха-ха...
Каюсь, после нескольких бутылок дерьма под названием кровяной агат, перед гномками не устоял и я.
Дни тянулись своим чередом, благо с хорошим собутыльником они не были совсем уж безликими. Принимать на грудь с Варгой мы начинали еще днем, совершенно упиваясь к полуночи. Иногда к нам присоединялся здоровенный орк по имени Шота или молчаливый узкоглазый воин, что, по-моему, за все наше знакомство не издал и звука. Орк быстро надирался и готов был задирать даже бревна, что служили подпорками крыши таверны, но получив пару раз люлей от худощавого варвара, успокоился. А узкоглазый и вовсе пил молча, а к ночи удалялся в так понравившийся ему бордель.
Но вскоре один из дней принес долгожданные изменения бытия, правда, совсем не те, которых мы ждали. С востока все также задувал колючий ветер, заставляющий море исходить рваными бурунами, а нас, всех акари, что волею судьбы застряли в этой дыре, местные позвали на торжественный ужин.
— Гавалг Варга, гавалг Том, гавалг Шандо, гаварлг Эминесантир, гавалг Шота, гавалг Аз-Гадан-Дардаг, — терпеливо перечислил всех собравшихся акари невысокий бородач в шкурах по имени Хег.
Хег являлся то ли вождем, то ли старостой, то ли вообще хрен пойми кем для местной общины. Во всяком случае, похоже, что его слово было наиболее весомым для ее жителей. Маленький городок под названием Глатц насчитывал едва ли пару сотен этих самых жителей, представленных, в основном, рыбаками, да охотниками на лопасей – здоровенных травоядных, в изобилии бродивших по холодным берегам студеного моря.
В общем, ничего удивительного, что на переговоры с нами послали именно Хега. Другое дело, что совершенно непонятно было зачем. Вначале мы были до отвала накормлены всем, что могла предоставить небольшая община, затем напоены бугуром, а потом, наконец, пришло время для серьезного разговора. Для коего, я уверен, все эти телодвижения и совершались. Но что могла понадобиться от нескольких заблудших акари местному вождю\старосте, нужное подчеркнуть?
Но, конечно же, просьба не заставила себя ждать.
— Гавалги! Нам, нам, гансакам, требуется ваша помощь! И я призываю вас исполнить то, что народ Да-ар-Огари обязался исполнять по договору у Белой Скалы, что заключили почти двести зим тому назад Мастер по имени Акархари Тан и Круг Вышних народа гансаков! Я взываю к вашей помощи!
Твою мать! Что-то происходящее мне переставало нравится. Если не ошибаюсь, речь идет о Большом Договоре, что заключают Мастера с принимаемыми в Дар Огар мирами.