"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Как же они ее завалили? – спросил я окружающих.
– Хрен его знает... – протянул Шота. – Ран вроде не видно...
А Варга сплюнул и мрачно сказал:
– Они и не завалили. Пробой закрылся, а этот кусок говна просто не успел вернуться на Ту Сторону.
Веселость варвара явно подугасла, когда он воочию увидел то, с чем мы должны были столкнуться.
– Так значит дело сделано? – с надеждой спросила Эми. – Пробой закрыт, можем возвращаться?
На что полуорк лишь рассмеялся.
– Ха-ха... Если бы... Они вернутся. Раз открывшись, прореха не будет затянута, пока ее не перегрузят рвущиеся Оттуда монстры. Только после этого она схлопнется.
– Откуда ты это знаешь? – подозрительно спросил его орк.
– Книжки надо читать.
– Это все лирика, – я пнул ногой труп, который и впрямь оказался каменным. – Кто знает, как нам попасть на Изнанку? Шота?
– Пускай читатель тебе книжек подскажет, гулхуз будан... – выругался орк и, повесив секиру на пояс, и свалил из разоренного стойбища.
– Обиделся что ль? – хмыкнул Варга. – Монстры Изнанки вернутся сюда. И едва мы с ними столкнемся, как провалимся в Изнанку. Ну а там... кто кого.
– Это звучит веселее, – вдруг хрипло вставил Аз-Гадан. И это были первые его слова, что я услышал за две недели. – Нам нужно спланировать битву.
Я посмотрел на что-то бормочущего под нос орка, хмурую Шандо, меланхолично разглядывающую горизонт, и бледную Эми, что, кажется, прям щас лишится чувств от одной мысли, что нам придется махаться с подобными тварями.
– Это будет труднее, чем кажется, – сказал я.
Ночь быстро укрыла промерзший разоренный хуторок. Где-то недалеко пофыркивали лопаси. Ветер стих и потому, несмотря на разгулявшийся морозец, стало даже будто бы теплее.
Располагаться внутри полуразрушенного стойбища, конечно, не стали, а разбили лагерь в полусотни метров правее. В лунном свете сгорбившиеся, накрывшиеся меховыми плащами уомо казались просто припорошенными легким снежком холмиками. У еле тлеющего костерка сидели Варга, Шота и еще один бородач – коим выпало нести Первую Стражу. По-идее следовало бы дрыхнуть без задних ног, но ко мне сон почему-то все не шел. То ли выдувался зябким ветерком, то ли не оставляющим меня зрелищем жуткой твари из Изнанки...
– ...Ну, так я ее и натянул! Чтобы знала, как хорохориться, ха-ха! Она-то дура не понимала, с кем дело имеет! Думала, я просто ля-ля... обычный деревенский смурдюк... Рога наставлять удумала?! Ха-ха...
– Ну вот и зря ты ее. Не со зла она... – перебил смех орка Варга.
– Какого, мать его хрена, «не со зла»?! Она ж с мои лучшим другом перепихнулась у меня за спиной, твою ж, бл*дь, мать!
– Да вы орки, в темноте все одинаковые, вот и перепутала!
С полминуты Шота молчал, и я уже подумал, что ща Варга отведает орочьего кулака. Но потом с подозрением выдавил:
– Это что, шутка что ли?
– Разве заметно, что я шучу? – все тем же абсолютно серьезным тоном ответил варвар.
Еще с полминуты тревожной тишины, и Шота вдруг грянул громовым смехом.
– Не-е-ет! Это шутка, брат, ха-ха-ха-ха-ха... Шутка!..
Черт подери, он этим гоготом всех перебудит... Впрочем, судя по всему, «всем» было плевать и в отличие от меня она дрыхли без задних ног.
Полуорк и орк снова начали чесать что-то о бабах, а я перевернулся на другой бок. Может, так удастся уснуть...
Стоп. А это что за хрень?
Я вгляделся в посеребренную лунным светом тундру... Что-то неуловимо изменилось в окружающем пространстве, словно тень на мгновение закрыла звезды на самой периферии зрения. Но стоило повернуть голову в этом направлении, как беспокоящее чувство переместилось дальше за спину.
По глазам резанула боль. Я зажмурился, встряхнул головой и снова посмотрел на небольшую прогалину в двадцати метрах от нас, близ посапывающих лопасей. Но снова не смог долго выдержать этот незримый взгляд.
О небесные срани, да что за хрень? Враги? Но никаких крадущихся к нам чудищ видно не было!..
Если только они не подкрадываются с Той Стороны...
Е-мое!..
– Они здесь! – вскричал я, вскакивая и обнажая меч.
И в тот же миг на утоптанное лопасями поляне возник Прорыв. Или скорее – Нарыв! Пространство разошлось будто прогнившая кожа. Оно буквально расползлось лоскутами, выблевав в наш мир первого Монстра Изнанки!
Копошащаяся масса с влажным чавком плюхнулось на снег, но уже через пару секунд поднялась, неустойчиво стоя на пяти ногах. В слегка посеребренной тьме трудно было рассмотреть подробности строения его тела. Что-то массивное, почти квадратное, размером с танк и очень, очень опасное! А вслед за первым монстром, появился и второй.
– В стро-о-ой! – заорал Жаг, пинками собирая своих воинов в подобие шеренги.
– Ко мне! Но не рядом! – рявкнул Варга и мы, акари, сбились к нему, сгруппировавшись в разряженную группу.
На несколько секунд все застыли. Гномы ощетинились острыми секирами и сами были похожи на какого-то доисторического животного, покрытого снаряженным острыми металлическими рогами панцирем. Мы же просто ждали...
– Ну и где, мать ее, эта Изнанка? – пророкотал орк, поводя мечом. Выглядел он одновременно и забавно и устрашающе. С клыков свисали намерзшие сосульки, но морда была такая, что казалось он сейчас пойдет рвать Монстров Изнанки голыми руками.
На это не замедлила отозваться Шандо:
– В трусах поищи, придурок...
– Разве что в твоих, детка...
– Заткнитесь! – крикнула Эми из-за спины Шоты. – Варга, че делать-то?
– А я почем зна...
Если что делать нам, мы не знал, то, что делать им, монстры, кажется, узнали. Потому как в этот момент одна из туш, придя в себя, вдруг прыгнула длинным тяжелым прыжком в сторону замыкающий фланг бородача.
Дзинь...
Тренькнули тетивы на луках, и уже на лету в отвратную тушу вонзилось сразу три стрелы... впрочем, совершенно без какого-либо эффекта.